La pérdida de nubes podría sumar otros 8 °C al calentamiento global

Categoría: Cambio climático Al corriente Feb 26

Las nubes cubren alrededor de dos tercios del planeta en cualquier momento, pero a medida que la Tierra se calienta, se están volviendo más escasas, lo que corre el riesgo de un ciclo de retroalimentación de calentamiento descontrolado que podría aumentar las temperaturas de la superficie aproximadamente otros 8 °C, según nueva investigación .

Los resultados: Las simulaciones de supercomputadoras sugieren que los gases de efecto invernadero están causando la desaparición de las nubes sobre nuestros océanos, y eso podría acelerar drásticamente el calentamiento global durante el próximo siglo, un artículo en Geociencia de la naturaleza sugiere. Específicamente, se prevé que el punto de inflexión llegue una vez que las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera alcancen unas 1.200 partes por millón. La cifra es actualmente de alrededor de 410 ppm, pero podría llegar a 1200 ppm en el próximo siglo.

Desastre pasado: Este escenario sería similar a un evento que ocurrió hace unos 56 millones de años durante el período Eoceno, según los autores. Durante el llamado Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM), una liberación repentina de carbono a la atmósfera fue seguida por un aumento repentino de la temperatura de más de 5 °C. Tuvo efectos catastróficos. Causó una extinción masiva en los mares y fue lo suficientemente caliente como para que los cocodrilos nadaran en el Ártico.

¿Es hora de preocuparse? Si y no. Sin duda, es una perspectiva aterradora. Significaría el fin de la civilización humana.

Pero hay muchas suposiciones que tendrían que confirmarse y pasos que tendrían que darse antes de llegar a ese punto.

El científico climático Tapio Schneider, coautor del artículo, dijo que es importante tener en cuenta que 'existen incertidumbres sustanciales sobre los resultados cuantitativos'. La mayor incertidumbre está en el nivel de CO2 en el que las nubes se vuelven inestables; no podemos determinarlo con precisión.

'El punto central para mí es que nuestro estudio apunta a la posibilidad de retroalimentaciones intensas y no descubiertas anteriormente en el sistema climático», añadió.

Su respuesta a esa posibilidad podría depender de cuán optimista sea sobre la probabilidad de que la humanidad aborde el cambio climático antes de que cause más daños irreparables.