La pandemia ha estropeado las cadenas de suministro mundiales. Las cadenas de bloques podrían ayudar.

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El nuevo coronavirus que está arrasando el mundo ha expuesto cuán vulnerables son las cadenas de suministro internacionales a las interrupciones. El Foro Económico Mundial tiene un argumento sobre cómo hacerlos más resistentes: las cadenas de bloques.

Caos de covid-19: Las cuarentenas, los cierres y la reducción de los viajes aéreos han interrumpido las operaciones comerciales normales en todo el mundo y han dificultado que los compradores estén al tanto de lo que sucede con sus proveedores. Incluso durante tiempos normales, tal falta de visibilidad puede dañar la eficiencia de una cadena de suministro, decir Rebecca Liao, cofundadora de SKUchain, que desarrolla software de cadena de suministro basado en blockchain, y Ziyang Fan, jefe de comercio digital del WEF, escriben en el sitio web de la organización. Pero durante una crisis, la visibilidad es crucial porque los compradores deben saber lo antes posible si necesitan encontrar proveedores alternativos.

Empujando papel: El comercio depende notoriamente de los procesos en papel, escriben Liao y Fan, que incluyen listas detalladas de carga de barcos, avisos completados a mano y copias en papel de las listas de empaque producidas por cada transportista logístico en la cadena. La pandemia muestra exactamente por qué esto es problemático, argumentan los autores.

Muéstrame el dinero: Durante años, las cadenas de bloques se han promocionado como una forma de hacer que las cadenas de suministro sean más eficientes y resistentes al ayudar a las empresas a compartir información confidencial de forma digital. Pero los problemas nunca parecieron ser lo suficientemente graves como para convencer a muchas empresas de cambiar sus procesos en papel probados y verdaderos.

Como era de esperar, los proveedores prefieren no revelar información sobre sus operaciones, precios y abastecimiento a sus clientes. Esa es una de las razones por las que han dudado en alejarse del papel. Cualquier comunicación digital generalmente ocurre entre solo dos eslabones en la cadena de suministro a la vez, escriben Liao y Fan.

Los contratos inteligentes de blockchain podrían potencialmente permitir que las empresas tengan un control preciso sobre quién tiene permiso para ver sus datos y bajo qué condiciones. Eso resolvería un problema tecnológico clave para lograr que los proveedores participen en las iniciativas de visibilidad de la cadena de suministro, escriben los autores. Los compradores podrían incluso considerar pagar a sus proveedores por datos valiosos sobre sus operaciones diarias, además de los bienes físicos. Esto ya ocurre entre algunos clientes finales y sus proveedores de primer nivel. Una cadena de bloques ayudaría a expandir este sistema, dicen Liao y Fan.

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