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La nueva idea de Microsoft: un auricular con holograma para reescribir la realidad
Microsoft mostró hoy un casco de realidad aumentada cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año. El dispositivo compacto estilo visera, llamado Hololens, genera hologramas que hacen que el usuario parezca que los objetos tridimensionales están superpuestos en el mundo real.
Microsoft ha desarrollado una versión del juego Minecraft para los auriculares Hololens. El dispositivo detecta el entorno que rodea a una persona para que los objetos virtuales puedan encajar junto a los reales.
Los sensores de profundidad en el dispositivo significan que los objetos virtuales pueden ser interactivos e integrarse sin problemas en el mundo real. Por ejemplo, un personaje de un juego virtual podría parecer que está sentado en su mesa de café y responder a un dedo que lo pincha. Los auriculares integrados en el dispositivo también pueden dar la impresión de que los objetos virtuales están produciendo sonido, incluso si están detrás de ti.
Microsoft presentó Hololens en un evento de prensa el miércoles en su campus en Redmond, Washington. Las demostraciones del nuevo dispositivo incluyeron una aplicación que mostraba elementos del popular juego Minecraft, que Microsoft adquirió el año pasado, sobre objetos reales. Otra aplicación permite al usuario construir objetos en 3D mediante la manipulación de una caja de herramientas virtual y el uso de comandos de voz.
No estamos hablando de ponerte en mundos virtuales, dijo Alex Kipman, miembro técnico de Microsoft que trabajó en Hololens y anteriormente dirigió el desarrollo del controlador de juego con sensor de profundidad Kinect. Los hologramas se comportan como objetos del mundo real.
Kipman no discutió la tecnología en profundidad, pero sugirió que Hololens usa un enfoque más sofisticado para engañar al cerebro humano que el que usan las películas en 3D o los cascos de realidad virtual como Oculus Rift. Esos dispositivos crean la ilusión de profundidad al mostrar diferentes imágenes planas a cada ojo. Los hologramas brindan una ilusión más auténtica al recrear los complejos campos de luz que producen los objetos reales.
El dispositivo Microsoft Hololens utiliza hologramas para crear la ilusión de objetos virtuales en 3D que se integran en el mundo real.
Las pantallas de campo de luz se han manipulado antes en los laboratorios de investigación, pero nadie ha mostrado previamente un sistema compacto y portátil, y mucho menos lo que parece un producto más o menos terminado. Una startup llamada Magic Leap recibió el año pasado $542 millones en fondos de inversores liderados por Google para trabajar en auriculares que usan campos de luz para la realidad aumentada (ver Cómo funciona la realidad aumentada de Magic Leap). Sin embargo, las descripciones públicas de su tecnología sugieren que actualmente se encuentra en forma de voluminosos dispositivos de sobremesa.
No se dijo nada sobre cómo Microsoft había hecho que la tecnología fuera tan compacta, o cuánto podría durar la batería con una carga. Los sensores del dispositivo y las funciones complejas podrían consumir mucha energía. Kipman dijo que el dispositivo tiene chips de procesamiento de gráficos y de propósito general, así como un nuevo chip de procesamiento holográfico desarrollado para manejar los cálculos involucrados en la visualización de hologramas.
Hololens se presentó al final de una presentación principalmente sobre Windows 10, la próxima versión del sistema operativo de Microsoft. Kipman dijo que el nuevo dispositivo estaría disponible en el marco de tiempo de Windows 10, lo que significaría un lanzamiento antes de fin de año.
Microsoft ahora está trabajando con otras empresas para desarrollar aplicaciones y otras experiencias para Hololens. Kipman invitó a Oculus, Magic Leap y a las personas que trabajan en contenido para la computadora portátil de Google, Glass, a desarrollar contenido para su dispositivo.
Microsoft ya ha colaborado en una aplicación para sus Hololens. Los datos de los rovers de Marte de la NASA se utilizan para dar la impresión de estar realmente en el planeta rojo. La aplicación también brinda la posibilidad de usar gestos para anotar lo que ve. La NASA dice que utilizará la tecnología para controlar sus rovers de Marte este verano.