La minería de datos revela los seis arcos emocionales básicos de la narración

En 1995, Kurt Vonnegut dio una conferencia en la que describió su teoría sobre las formas de las historias. En el proceso, trazó varios ejemplos en una pizarra. No hay ninguna razón por la que las formas simples de las historias no puedan introducirse en las computadoras, dijo. Son formas hermosas. El vídeo está disponible en YouTube. .

Vonnegut estaba representando en forma gráfica una idea que los escritores han explorado durante siglos: que las historias siguen arcos emocionales, que estos arcos pueden tener diferentes formas y que algunas formas se adaptan mejor a la narración que otras.

Vonnegut trazó varios arcos en su conferencia. Estos incluyen el arco simple que encapsula al hombre que cae en el agujero, el hombre sale del agujero y el más complejo del chico conoce a la chica, el chico pierde a la chica, el chico consigue a la chica.

Vonnegut no es el único que intenta clasificar las historias en tipos, aunque probablemente fue el primero en hacerlo de forma gráfica. Aristóteles lo hizo más de 2000 años antes que él, y muchos otros han seguido sus pasos.

Sin embargo, hay poco acuerdo sobre la cantidad de arcos emocionales diferentes que surgen en las historias o su forma. Las estimaciones varían de tres patrones básicos a más de 30. Pero hay poca evidencia científica que favorezca un número sobre otro.

Hoy, eso cambia gracias al trabajo de Andrew Reagan en el Computational Story Lab de la Universidad de Vermont en Burlington y algunos amigos. Estos muchachos utilizaron el análisis de sentimientos para mapear los arcos emocionales de más de 1700 historias y luego usaron técnicas de minería de datos para revelar los arcos más comunes. Encontramos un conjunto de seis trayectorias centrales que forman los componentes básicos de narrativas complejas, dicen.

Su método es sencillo. La idea detrás del análisis de sentimientos es que las palabras tienen un impacto emocional positivo o negativo. Entonces, las palabras pueden ser una medida de la valencia emocional del texto y cómo cambia de un momento a otro. Entonces, medir la forma del arco de la historia es simplemente una cuestión de evaluar la polaridad emocional de una historia en cada instante y cómo cambia.

Reagan y compañía hacen esto analizando la polaridad emocional de las ventanas de palabras y deslizando estas ventanas a través del texto para construir una imagen de cómo cambia la valencia emocional. Realizaron esta tarea en más de 1.700 obras de ficción en inglés que se habían descargado del sitio web del Proyecto Gutenberg más de 150 veces.

Finalmente, utilizaron una variedad de técnicas de extracción de datos para separar los diferentes arcos emocionales presentes en estas historias.

Los resultados hacen una lectura interesante. Reagan y compañía dicen que todas sus técnicas apuntan a la existencia de seis arcos emocionales básicos que forman los componentes básicos de historias más complejas. También pueden identificar las historias que son los mejores ejemplos de cada arco.

Los seis arcos emocionales básicos son estos:

Un aumento constante y continuo de la valencia emocional, como en una historia de pobreza a riqueza como Las aventuras subterráneas de Alicia por Lewis Carroll. Una caída continua constante en la valencia emocional, como en una tragedia como Romeo y Julieta. Una caída y luego un ascenso, como la historia del hombre en un agujero, discutida por Vonnegut. Un ascenso y luego una caída, como el mito griego de Ícaro . Ascenso-descenso-ascenso, como Cenicienta. Caída-subida-caída, como Edipo.

Finalmente, el equipo observa la correlación entre el arco emocional y la cantidad de descargas de historias para ver qué tipos de arco son los más populares. Resulta que las más populares son las historias que siguen los arcos de Ícaro y Edipo y las historias que siguen arcos más complejos que usan los bloques de construcción básicos en secuencia. En particular, el equipo dice que las más populares son las historias que involucran dos arcos secuenciales de hombre dentro del agujero y un arco de Cenicienta seguido de una tragedia.

Por supuesto, muchos libros siguen arcos más complejos con una resolución más detallada. El método de Reagan y compañía no captura los cambios en la polaridad emocional que ocurren en el nivel de los párrafos, por ejemplo. Pero en cambio, captura los arcos emocionales mucho más amplios involucrados en la narración. Sus arcos argumentales están disponibles. aquí .

Es un trabajo interesante que proporciona evidencia empírica de la existencia de arcos narrativos básicos por primera vez. También proporciona una visión importante de la naturaleza de la narración y su atractivo para la psique humana.

También prepara el escenario para el trabajo más ambicioso. Reagan y compañía buscan principalmente obras de ficción en inglés. Sería interesante ver cómo varían los arcos emocionales según el idioma o la cultura, cómo han variado con el tiempo y también cómo se comparan los libros de hechos.

Vonnegut esbozó su famosa teoría de las formas de la historia en su tesis de maestría en antropología en la Universidad de Chicago. Fue rechazado sumariamente, en palabras de Vonnegut, porque era muy simple y parecía demasiado divertido. Hoy seguramente estaría divertido pero no sorprendido.

Ref: arxiv.org/abs/1606.07772 : Los arcos emocionales de las historias están dominados por seis formas básicas

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