La minería de datos revela el comportamiento sorprendente de los usuarios de sitios web de citas

Hay 54 millones de personas solteras en los EE. UU. Y alrededor de 40 millones de ellas se han registrado en varios sitios web de citas en línea, como match.com y eHarmony. Como resultado, alrededor del 20 por ciento de las relaciones románticas actuales resultan haber comenzado en línea.

Por lo tanto, no es de extrañar que exista un gran interés en comprender el comportamiento de quienes se registran y en mejorar los sistemas diseñados para crear una combinación exitosa.

Hoy, Peng Xia de la Universidad de Massachusetts Lowell y algunos amigos publican los resultados de su análisis del comportamiento de 200.000 personas en un sitio de citas en línea. Sus conclusiones son fascinantes.

Dicen que la mayoría de la gente se comporta más o menos exactamente como predice la psicología social y evolutiva: los hombres tienden a buscar mujeres más jóvenes, mientras que las mujeres ponen más énfasis en el estatus socioeconómico de las parejas potenciales.

Pero también tienen una sorpresa. Dicen que cuando se trata de elegir parejas, el comportamiento real de hombres y mujeres difiere significativamente de sus gustos y preferencias declarados que describen cuando se registran por primera vez. En otras palabras, las personas no son tan quisquillosas con las parejas como creen.

Xia y sus compañeros analizaron un conjunto de datos asociado con 200.000 personas del sitio web de citas chino. www.baihe.com , que tiene más de 60 millones de usuarios registrados. El perfil de cada persona contenía información sobre su sexo, edad, ubicación, tipo de cuerpo, ocupación, estado de matrimonio e hijos, etc. También enumeró las fechas de todos los mensajes que enviaron durante un período de ocho semanas en 2011, así como el destinatario del mensaje y si respondieron.

En su primera semana de membresía a este sitio de citas, los hombres envían un promedio de 15 o 20 mensajes y continúan enviándolos a ese ritmo. Por el contrario, las mujeres envían el doble de mensajes en la primera semana, pero esta tasa cae drásticamente en la segunda semana, muy por debajo de la tasa que envían los hombres y se mantiene en este nivel mucho más bajo.

En general, los hombres envían muchos más mensajes pero reciben menos respuestas que las mujeres. Y las mujeres tienen más probabilidades de recibir mensajes no solicitados y menos probabilidades de responder. Ambos sexos responden rápidamente a los mensajes cuando responden, y tardan un promedio de nueve horas en escribir una respuesta.

Entonces, ¿qué tipo de socios busca la gente? El panorama general no es sorprendente. Los hombres tienden a buscar mujeres más jóvenes, mientras que las mujeres ponen más énfasis en el estatus socioeconómico, como el nivel de ingresos y educación de una fecha potencial, dicen Xia y compañía.

Pero cuando compararon las preferencias de cada persona con los atributos de aquellos a quienes eligió para enviar mensajes, Xia y compañía encontraron una sorpresa. Una fracción bastante grande de mensajes se envía o responde a usuarios cuyos atributos no coinciden con las preferencias declaradas del remitente o del receptor, dicen.

En particular, las mujeres tienden a desviarse mucho más que los hombres de sus preferencias declaradas. Eso es particularmente cierto en el caso de atributos como la edad, la altura y la ubicación. Sin embargo, son mucho menos flexibles que los hombres sobre el estado civil y el número de hijos.

Lo interesante de estos descubrimientos es que cuando se trata de ciertas categorías como la altura, el nivel de educación, las elecciones reales de las personas son esencialmente aleatorias. Estas opciones son indistinguibles de las selecciones aleatorias, dicen Xia y compañía.

Por el contrario, las elecciones de las personas en categorías como la diferencia de edad y la distancia geográfica reflejan con precisión sus preferencias declaradas.

Por tanto, parece que las personas se preocupan profundamente por la edad de sus posibles parejas y de dónde son, pero no por su estatura, cuánto ganan o su nivel de educación.

Sin embargo, la tendencia general es que la gente tiende a responder a otros que coinciden con sus preferencias declaradas. Observamos que tanto para hombres como para mujeres, la probabilidad de respuesta es mayor cuando el atributo del remitente coincide con la preferencia declarada del receptor, dicen.

Por supuesto, es probable que haya diferencias significativas entre ciertos aspectos del comportamiento de las citas en China en comparación con otras partes del mundo. Por ejemplo, hay muy poca variedad étnica en China: el 98,9 por ciento de las personas en el conjunto de datos eran chinos Han, la mayoría étnica en China. Es más, el 97 por ciento afirma no ser religioso. Ese es un grupo muy diferente a la mezcla que se encuentra en otras partes del mundo.

La conclusión aquí es que las personas prefieren fechas que coincidan con sus preferencias declaradas, pero en realidad no son demasiado exigentes cuando se trata de muchas de estas categorías. Esa es información que a muchos sitios de citas les gustaría explorar con más detalle al diseñar las preguntas que hacen y los algoritmos que vinculan a una persona con otra.

Y dado que el negocio de las citas en línea genera más de mil millones de dólares en ingresos al año y se convierte en una gran parte de la vida de las personas solteras, seguramente habrá un gran interés en mejorar la forma en que funcionan los servicios.

Ref: arxiv.org/abs/1401.5710 : Quién está saliendo con quién: Caracterización de los comportamientos de los usuarios de un gran sitio de citas en línea

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