La minería de datos agrega evidencia de que la guerra está integrada en la estructura de la sociedad.

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La guerra es objeto de un estudio detallado entre los historiadores, lo que refleja la esperanza general de que, aprendiendo del pasado, podemos evitar errores similares en el futuro.

Muchos historiadores estudian la guerra en términos de los actores involucrados y las decisiones que toman. A menudo es posible describir cómo surgen las guerras a partir de estas tensiones e identificar patrones de comportamiento que deben evitarse en el futuro.

Pero en los últimos años ha surgido otra forma más poderosa de pensar sobre la guerra. En esta forma de pensar, la guerra es un fenómeno de red simple pero inevitable que está integrado en la estructura de la sociedad.

El pensamiento es así. La sociedad es una red compleja de fuerzas sociales, políticas y económicas que dependen de la red de vínculos entre los individuos y los países que representan. Estos vínculos se reorganizan constantemente, a veces a causa de la violencia y la muerte. Cuando el nivel de reorganización y la violencia asociada se eleva por encima de un nivel de umbral, describimos el patrón resultante como guerra.

Este enfoque de ciencia de redes proporciona una nueva forma de pensar sobre cómo evitar las causas de la guerra. Pero también plantea preguntas importantes. No menos importante es si este nuevo enfoque está basado en evidencia: ¿el registro histórico proporciona buena evidencia de que la guerra es un fenómeno de red?

Hoy, recibimos una respuesta gracias al trabajo de Ugo Bardi en la Universidad de Florencia en Italia y un par de colegas, quienes analizaron una de las bases de datos históricas más grandes sobre conflictos violentos y dicen que sus propiedades estadísticas son totalmente consistentes con la teoría de redes. de guerra. Nuestro resultado tiende a apoyar la idea de que la guerra es un fenómeno estadístico relacionado con la estructura de red de la sociedad humana, dicen.

Bardi y compañía comienzan con un conjunto de datos compilados por Peter Breche en la Universidad Tecnológica de Georgia en Atlanta, que consiste en el número de muertes de guerra cada año entre 1400 y 2000.

El análisis es sencillo. Bardi y compañía consideran varios tipos de tendencias a lo largo del tiempo, tanto en los datos sin procesar como en los datos normalizados para la población mundial. Luego examinan las características estadísticas de estos datos.

Los fenómenos de red generalmente muestran una firma clara: los eventos siguen una distribución de ley de potencia. Este tipo de firma surge en todo tipo de estudios de redes, por ejemplo, el tamaño de los sitios web en Internet, que se conectan entre sí a través de una red compleja.

La mayoría de los sitios web están vinculados a un pequeño número de otros sitios. Pero una pequeña cantidad de sitios web están vinculados a una gran cantidad de otros sitios. De hecho, la diferencia en popularidad varía en muchos órdenes de magnitud. Esa es una distribución de ley de potencia.

El tamaño de las epidemias de enfermedades, que se propagan a través de las redes sociales, sigue un patrón similar en muchos órdenes de magnitud. La gran mayoría de los casos de enfermedades son pequeños, pero un pequeño número es enorme y afecta a muchos millones de personas. Incluso el tamaño de los incendios forestales, que se propagan a través de la red de conexiones físicas entre árboles, sigue esta distribución de ley de potencia.

El hallazgo clave de Bardi y compañía es que los datos sobre conflictos violentos muestran claramente esta firma de ley de poder. La mayoría de los conflictos violentos involucran una pequeña cantidad de muertes, pero una pequeña cantidad involucra muchos millones de muertes. La guerra parece seguir las mismas leyes estadísticas que otros fenómenos catastróficos, como huracanes, terremotos, tsunamis, inundaciones y deslizamientos de tierra, cuya distribución sigue una ley de potencia aproximada, dicen.

Eso es importante porque permite a los teóricos de redes estudiar la guerra utilizando las mismas herramientas matemáticas desarrolladas para una amplia gama de otros fenómenos de redes. También proporciona nuevos conocimientos sobre la naturaleza y las causas de la guerra.

Por ejemplo, los historiadores a menudo se enfocan en los eventos específicos que desencadenan la guerra. Pero este nuevo enfoque sugiere que el desencadenante no determina el tamaño final de una guerra.

Una buena analogía es con los incendios forestales. El tamaño de estos incendios tiene poco que ver con la chispa que los inicia, sino que depende de la red de conexiones entre los árboles, que varía con el tiempo.

De manera similar, el tamaño de una guerra tiene poco que ver con el incidente desencadenante, sino que depende de la red de tensiones políticas, sociales y económicas que existen en ese momento. Estos son notoriamente difíciles de medir. Es por eso que las afirmaciones de que una guerra puede librarse en términos limitados siempre deben recibirse con escepticismo.

Bardi y compañía usan este enfoque para explorar la idea de que la humanidad se está volviendo más pacífica y dicen que la evidencia no es convincente en este punto. Hay poca evidencia que respalde la idea de que la humanidad está progresando hacia un mundo más pacífico, concluyen. Eso es porque las guerras se han vuelto menos comunes pero al mismo tiempo más destructivas.

El enfoque de Bardi y compañía no es de ninguna manera único o nuevo. Varios otros investigadores han comenzado a mirar la guerra de la misma manera en los últimos 20 años más o menos. Sin embargo, el nuevo trabajo es importante porque respalda el trabajo anterior al aplicarlo por primera vez a una de las bases de datos más grandes sobre conflictos violentos.

Este tipo de trabajo también pone en perspectiva la importancia del período de relativa paz desde la Segunda Guerra Mundial. El año pasado, Aaron Clauset de la Universidad de Colorado en Boulder llevó a cabo un estudio similar en una base de datos más pequeña de conflictos violentos y llegó a la conclusión de que la paz actual tendría que durar más de 100 años antes de que pudiera considerarse una tendencia que refleja un cambio significativo.

De la misma manera, esto hace que la posibilidad de un futuro conflicto mayor sea incómodamente alta. Como dijo Clauset: Los patrones históricos de la guerra parecen implicar que la paz prolongada puede ser sustancialmente más frágil de lo que creen los defensores. Una conclusión aleccionadora.

Ref: arxiv.org/abs/1812.08071 : Análisis de patrones de los conflictos mundiales en los últimos 600 años

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