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La herramienta facilita la evasión de los censores en línea
Después de la gran explosión química en Tianjin, China, este mes, comenzaron dos esfuerzos de limpieza. En medio de los escombros, los primeros en responder rescataron a las personas y apagaron los incendios. En la web, los censores de China comenzaron a eliminar contenido que sugería que el gobierno podría haber hecho más para prevenir o contener el desastre. Cientos de sitios web y cuentas de redes sociales ahora han sido cerrados.
La tecnología de censura mejorada ha hecho que sea más difícil para las personas en países como China, Irán y Siria eludir los controles de Internet y acceder a información y servicios sin censura. Los gobiernos ahora pueden bloquear herramientas anticensura como la red de anonimato Tor o las conexiones VPN encriptadas, por ejemplo. Pero una nueva herramienta de evasión de la censura llamada Marionette puede ayudar a revertir esa tendencia.
Marionette ayuda a que el tráfico de Internet que normalmente estaría bloqueado se haga pasar por un comportamiento en línea normal y permitido. Se puede configurar para que su actividad emule casi cualquier tipo de actividad inocente, como juegos en línea o Skype, mediante el análisis de muestras de ese tipo de tráfico. Marionette puede incluso programarse para responder de la manera correcta para mantener su cobertura si un sistema informático de censura lo prueba activamente, una táctica que China a veces usa para investigar conexiones sospechosas antes de bloquearlas.
En cierto modo nivela el campo de juego, dice Scott Coull, un investigador de seguridad de la firma de seguridad rojojack , quien ayudó a desarrollar Marionette. Si China está actualizando su censura, tú también puedes adaptarte.
Coull espera que algún día Marionette se integre en la red de anonimato Tor o en la herramienta de evasión de la censura Lantern, dos sistemas respaldados por el gobierno de EE. UU. y utilizados por activistas, trabajadores del gobierno y ONG. Ya ha hablado con los desarrolladores de Tor sobre El código fuente abierto de Marionette . El sistema fue introducido en un papel en la conferencia de seguridad USENIX en Washington, D.C., este mes, y desarrollado por Coull con Kevin Dyer y Tomas Shrimpton de la Universidad Estatal de Portland.
El enfoque camaleónico para ocultar el tráfico de Internet se ha intentado antes, pero Marionette es un imitador más flexible y preciso. Tor ya admite un método de evasión de la censura llamado Cifrado de transformación de formato, o FTE, que ajusta algunas propiedades de los datos enviados por una computadora para que se parezcan a un formato particular, como el que usa Skype. Pero FTE no ajusta todas las facetas de los datos que un sistema de censura podría buscar, ni recrea la variación en el flujo de datos que produciría alguien que realmente usa Skype o navega por la Web, dice Coull.
Marionette puede hacer eso, si se programa correctamente. Y puede responder de la manera correcta para mantener la ilusión si se prueba con el tipo de equipo que se usa en algunos sistemas de censura para verificar las conexiones sospechosas. Coull espera que la gente empiece a crear y compartir configuraciones para su herramienta para que cualquiera pueda elegir una ya hecha y esconderse de la censura.
felipe branquia , profesora asistente en la Universidad de Stony Brook, está trabajando en su propio sistema de censura de estilo camaleónico, que contrabandea datos mediante la manipulación de juegos en línea como StarCraft. Ella dice que la flexibilidad de Marionette introduce un nuevo diseño útil para las herramientas de censura. Hay una carrera armamentista de censura: herramientas como Tor presentan nuevas ideas y luego los censores responden a eso, dice ella. Hacer que sus herramientas sean más evolutivas como esta es una idea interesante.
Sin embargo, Gill señala que pasar de una idea nueva a algo que los desarrolladores de herramientas como Tor puedan ofrecer a las personas lleva tiempo. Necesitan validación antes de dárselo a personas en países donde podrían ser arrestados por usarlo, dice ella.