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La herramienta de verificación de hechos en línea obtiene una gran prueba con el terremoto de Nepal
Poco después de que un terremoto de magnitud 7,8 azotara Nepal el sábado, los servicios de redes sociales se llenaron de informes no verificados de personas atrapadas y edificios dañados. Pero, ¿cómo podrían las organizaciones humanitarias saber dónde responder primero? ¿Cómo podían saber qué relatos eran realmente ciertos?
Para eliminar los rumores falsos que pueden hacer perder un tiempo precioso, Justine Mackinnon ha reclutado a algunos voluntarios locales para que utilicen una herramienta web experimental para verificar los rumores mediante colaboración colectiva lo más rápido posible.
Mackinnon es el presidente de Grupo de trabajo en espera , un grupo de voluntarios humanitarios digitales que se activa después de los desastres a pedido de las agencias internacionales y las organizaciones locales de ayuda. La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios ha puesto a la organización de Mackinnon a cargo de un esfuerzo masivo para examinar cuidadosamente cientos de miles de tuits de personas en Nepal para ayudar a los trabajadores a identificar áreas prioritarias.
A menudo, una gran cantidad de tweets provenientes del mismo lugar y que informan lo mismo en general es suficiente verificación, dice Mackinnon. Pero a veces el equipo encuentra tuits que no encajan con lo que dice la multitud. A menudo, estos son falsos, pero es crucial que se verifiquen lo más rápido posible en caso de que contengan información vital. Para hacer esto, su grupo publica una solicitud de verificación, en forma de pregunta de sí o no, en una nueva plataforma web llamada En verdad (consulte Cómo evitar que la información errónea se propague a través de las redes sociales).
Los usuarios pueden ir al sitio web de Verily y leer breves tutoriales en formas simples y establecidas de verificar cosas como la fuente de una imagen o la fecha y ubicación de un informe en una red social. Pueden responder preguntas de verificación de sí o no sobre los informes, siempre que proporcionen una prueba que respalde su respuesta, por ejemplo, una foto que lo corrobore. Los usuarios también pueden compartir solicitudes de verificación con sus propias redes sociales. Según la evidencia publicada por los usuarios de Verily, el equipo de Mackinnon puede transmitir información a las organizaciones de ayuda. La idea es fomentar el pensamiento crítico mediante crowdsourcing, dice Patrick Meier, uno de los creadores de la herramienta y cofundador de Standby Task Force.
Meier, quien es director de programa de innovación social en el Qatar Computing Research Institute , anteriormente se desempeñó como director de mapeo de crisis para Evidencia , una plataforma web desarrollada en 2008 para monitorear la violencia y los disturbios durante las consecuencias de una disputada elección en Kenia. Desde entonces, se ha utilizado para agregar informes durante los disturbios en el Medio Oriente y después del devastador terremoto en Japón en 2011 (ver Crisis Mapping Meets Check In). Ushahidi es ahora una de las muchas organizaciones que contribuyen al esfuerzo de recopilación de datos dirigido por Standby Task Force.
Las herramientas como Verily solo son poderosas si muchas personas las usan, y Mackinnon dice que construir una comunidad ha sido el mayor desafío en Nepal, así como durante la primera prueba de la plataforma después de que un ciclón azotara la nación de Vanuatu en marzo. Durante los últimos días, el equipo ha estado enseñando a unos 200 voluntarios nepaleses cómo usar la plataforma, con la esperanza de que puedan reclutar a otros de sus redes personales.