La forma en que expresamos el dolor por los extraños está cambiando

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A finales de marzo, Claire Rezba se enteró de la trágica muerte de Diedre Wilkes . Wilkes, una técnica de mamografía de 42 años, había muerto sola de covid-19 en su casa, su hijo de cuatro años cerca de su cuerpo.

Rezba, un médico con sede en Richmond, Virginia, estaba conmocionado. Esa historia resonó conmigo, dice ella. Ella tenía más o menos mi edad. La muerte de Wilkes también aumentó la ansiedad de Rezba y sus temores de llevar el coronavirus a su familia.

Su respuesta tomó la forma de un proyecto conmemorativo. Cada vez que podía encontrar un minuto, Rezba buscaba avisos de trabajadores de la salud que habían fallecido. A mediados de abril, había recopilado 150, que comenzó a publicar como obituarios del tamaño de un tweet en su cuenta personal de Twitter. La lista, Trabajadores de la salud de EE. UU. perdidos por Covid19 , se convirtió en una misión, dice Rezba, y continúa creciendo día a día.



La cuenta de Twitter de Rezba es solo uno de varios esfuerzos emergentes para recordar a las víctimas de covid en línea. Covid.memorial , por ejemplo, es un álbum de recortes virtual que invita a las personas a aprender sobre la vida de los perdidos. A Documento de Google de estadounidenses encarcelados que han muerto a causa de la enfermedad muestra la enormidad y el anonimato del número de víctimas. Otro catalogar ue se dedica a conmemorar a los trabajadores de la salud filipinos en los Estados Unidos,



Si bien Google Doc está patrocinado por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la mayoría de estos proyectos son caseros, compilados por detectives aficionados de Internet en honor a extraños.

En un año en el que miles han muerto, tiene sentido que la gente quiera encontrar formas de comprender la pérdida. Los pacientes con coronavirus a menudo mueren solos, los rituales habituales para observar la muerte y procesar el duelo demolidos por los protocolos de distanciamiento social. Mientras la pandemia y el creciente número de víctimas dominaban las noticias, las personas que trataban de evitar el virus permanecían aisladas en casa, sintiéndose impotentes.

La muerte que es a la vez tan frecuente y tan lejana es difícil de comprender para nosotros. Nuestros cerebros están trabajando contra nosotros, los investigadores dicen : una cosa es saber que cuatro personas murieron en un accidente automovilístico, por ejemplo, o que un accidente aéreo se cobró la vida de unos 100 pasajeros y tripulantes. Pero con grandes números, nuestra capacidad de comprender y empatizar comienza a cerrarse.



La fórmula anterior a 2020 para lidiar con la muerte en línea significaba conmemorar la cuenta de Facebook del difunto, tal vez abrir un libro de condolencias en línea con una funeraria, tal vez una página de GoFundMe para recaudar dinero para los gastos. Estos memoriales en línea más nuevos son diferentes e invitan a extraños a echar un vistazo a las vidas de aquellos que han muerto y participar en el duelo por su fallecimiento.

Stacey Pitsillides, investigadora de diseño de la Universidad de Northumbria que se enfoca en la tecnología de la muerte, dice que los mundos virtuales son algunos de los espacios más innovadores que reúnen a extraños para conmemorar las muertes por covid.

Hemos visto un aumento en los duelos creativos, dice Pitsillides. Un ejemplo: en Animal Crossing, el exitoso juego de simulación para sentirse bien de 2020, los jugadores que han perdido a sus seres queridos crearán monumentos o personajes en el juego para honrarlos.



Incluso los funerales han cambiado. Reunirse en una habitación cerrada, abrazar a un doliente, ver un cadáver: todos son actos potencialmente mortales en una pandemia, lo que ha llevado a un auge en Zoom funerales . 'La pandemia realmente solo está acelerando la tecnología para los funerales que ya estaba en juego'. dice John Troyer, director del Centro para la Muerte y la Sociedad de la Universidad de Bath y autor de Tecnologías del cadáver humano . Todo el mundo puede hacerlo [transmitir un evento por Internet].

No son solo las muertes por coronavirus las que se conmemoran de esta manera. Las muertes por sida se han conmemorado este año en una cuenta de Instagram , por ejemplo. Ron Sese, un voluntario del proyecto, le dijo a NBC que ayudó a una Generación Z nativa de Internet a comprender la historia: 'Si los libros de historia no escriben sobre nosotros, ¿cómo contamos nuestras historias? ¿Cómo compartimos nuestras historias? ¿Cómo aprende la próxima generación acerca de la generación que vino antes que ellos?'

Mohammad Gorjestani, cineasta, también siente el peso de la historia. Comenzó el estudio Par/Impar de Gorjestani 1800FelizCumpleaños con el diseñador Luke Beard, que invita a las personas a recordar a las personas muertas en incidentes de brutalidad policial dejándoles un mensaje de voz en su cumpleaños.

Era limitante que estos asesinatos policiales y asesinatos directos fueran sensacionalizados en los medios y, una vez que dejó de ser sensacionalistas, seguir adelante, dice Gorjestani. Es un perjuicio para las personas que estaban vivas. Esos eran individuos que solo estaban tratando de vivir, no tratando de ser mártires o símbolos para plataformas políticas o políticos.

En 1800Happy Birthday, las personas pueden encontrar el cumpleaños de una persona que ha muerto a manos de la policía y deje un mensaje de voz que esté disponible para que el público acceda. Estos mensajes se filtran para mantener alejados a los racistas y otros fanáticos, pero por lo demás están abiertos a cualquier recuerdo o pensamiento.

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Gorjestani dice que el medio del correo de voz, disponible para casi todos, brinda una crudeza que a menudo falta en un tributo escrito. Hay una nostalgia en ellos, dice. Es sentimental, como si alguien estuviera tratando de comunicarse contigo. Es una herramienta confesional. Cualquier ser humano puede usarlos.

La vida remota de este año ha demostrado que la distancia física no tiene por qué ser una barrera para la empatía. Hay un deseo de trasladar la muerte a una solución tecnológica para ayudar a las personas a experimentar y comprender de manera significativa lo que está bastante distante en este momento, dice Pitsillides. Millones de personas están muriendo, pero los teléfonos móviles son un vehículo para hacer más reales a esas personas, para usar estos espacios para crear elogios, para grabar y tomar fotografías.

Mientras escribo esto, aproximadamente 275 000 estadounidenses han muerto a causa del coronavirus y casi 1,5 millones de personas en el mundo han sucumbido a la enfermedad. Los memoriales en línea están, tal vez irónicamente, ayudando a los vivos a comprender la humanidad detrás de estos números extraordinarios.

Para Rezba, los avisos en su cuenta de Twitter son personas con las que se acerca, observando desde lejos.

No conozco a ninguna de estas personas, dice, con un nudo en la garganta. Pero sus pérdidas se sienten tan personales.

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