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La firma de robots industriales Kuka busca automatizar el hogar
Uno de los fabricantes de robots industriales más exitosos del mundo planea dedicarse a la creación de autómatas que ayuden a los humanos.
El verano pasado, la empresa alemana de robótica Kuka, cuyos robots de color naranja brillante ya adornan muchas fábricas, fue adquirida por la empresa china de electrodomésticos Midea Group por $ 5 mil millones. La compra refleja un deseo de larga data en China de adoptar la automatización. En ese momento, nuestro propio Will Knight explicó que la compra probablemente fue una oferta de Midea para robotizar la producción de su hardware doméstico, pero también especuló que Kuka también podría ayudar a la empresa china a construir robots domésticos.
Ahora, la última predicción se está confirmando. en un entrevista con el Tiempos financieros (muro de pago) , el CEO de Kuka explicó que Midea no está haciendo robótica ni automatización, por lo que Kuka es automatización para Midea. Y están muy bien conectados con la industria de consumo. Así que juntos queremos hacer robótica de consumo.
Todavía no está claro qué forma tomarán estos robots. Pero dada la herencia de Kuka, es poco probable que sean el tipo de pequeños robots de compañía que hacen poco más que hablar y dar vueltas por la casa. En cambio, podríamos esperar que la firma alemana tenga ambiciones de robots que puedan cargar y descargar lavavajillas, prepararle una bebida o un plato de comida, o ayudar a las personas mayores a levantarse de la cama. Estas son tareas complejas para las máquinas, pero gradualmente se están volviendo más plausibles para que las realicen los robots.
Es probable que sean ayudantes como este, y no los tipos alegres y chateadores, los que fomenten la adopción generalizada de robots por parte de los consumidores. A principios de este año, la firma de investigación de mercado Research and Markets estimado que la industria de la robótica personal podría tener un valor de hasta $ 34 mil millones para 2022, creciendo casi un 40 por ciento anual hasta entonces. Argumentó que los robots utilizados para la limpieza y el cuidado de personas mayores serían los principales impulsores de ese crecimiento.
Entonces, no deberíamos esperar que las nuevas máquinas de Kuka sean humanoides. De hecho, el Tiempos financieros también explica que la firma está reimaginando si tales asistentes necesitan tener dos brazos y una cara, o si pueden moverse y funcionar de alguna otra manera.
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