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La extensión del crédito fiscal da un nuevo auge a la industria solar
El mercado solar de Estados Unidos está terminando el mejor período de tres meses de su historia, con un total de tres gigavatios de capacidad solar fotovoltaica prevista para instalarse desde octubre hasta finales de año. En total, alrededor de 7,4 gigavatios de energía solar fotovoltaica se construirán en 2015, superando el récord total del año pasado de 6,3 gigavatios, según un nuevo informe publicado el 9 de diciembre por la Asociación de Industrias de Energía Solar y producido por GTM Research .
Sin embargo, eso es solo un goteo en comparación con la avalancha de nuevos proyectos que se espera que entren en funcionamiento en 2016. GTM Research pronostica que el mercado se duplicará con creces el próximo año, alcanzando los 15,4 gigavatios de energía solar instalada en 2016. A nivel mundial, el crecimiento de la energía solar Se espera que las instalaciones compitan con el auge que está ocurriendo en los Estados Unidos. La firma de investigación con sede en Berlín Apricum pronostica que 54 gigavatios se instalarán en todo el mundo en 2015 , con nuevas incorporaciones de capacidad que alcanzarán los 92 gigavatios para 2020. El mercado más grande para la energía solar fotovoltaica será China, con 180 gigavatios de capacidad total instalada para fines de 2020, seguido de EE. UU. (83 gigavatios) y Japón (57 gigavatios).
Los precios de los paneles solares y otros componentes continúan cayendo. Pero la principal razón del aumento esperado en EE. UU. en 2016 fue la expiración programada del crédito fiscal federal a la inversión a finales de año. Eso cambió cuando el Congreso aprobó un proyecto de ley de gastos de ómnibus eso incluye una extensión de cinco años del crédito fiscal a la inversión para proyectos de energía solar y eólica.
Establecido por el Ley de Política Energética de 2005 , el crédito fiscal a la inversión proporciona un crédito fiscal del 30 por ciento del valor de los proyectos solares. Las instalaciones solares anuales han crecido a una tasa compuesta del 76 por ciento desde que se implementó la ley en 2006. Según el nuevo esquema, el crédito fiscal solar del 30 por ciento se extenderá hasta 2019 y luego disminuirá gradualmente al 10 por ciento en 2022. Después de 2022, el crédito se eliminará para las instalaciones solares residenciales y se mantendrá en un 10 por ciento para las comerciales. En general, la medida del Congreso agregará 20 gigavatios adicionales de energía solar durante los próximos cinco años, según Bloomberg New Energy Finance, más que el total instalado en la historia hasta fines del año pasado.
El crédito eólico se aplicará a los proyectos que se hayan puesto en marcha desde principios de este año y continuará hasta 2019, disminuyendo gradualmente cada año, antes de desaparecer en 2020.
La industria solar y sus seguidores presionaron mucho para obtener una extensión del crédito, una posibilidad que parecía escasa hasta hace unos meses. Ahora, ya no están compitiendo para aprovechar las exenciones fiscales mientras planifican una importante contracción en la industria en 2017. De hecho, la extensión podría tener el efecto paradójico de ralentizar las instalaciones en 2016 a medida que las empresas prolongan los cronogramas de construcción más allá de lo anterior. fecha límite del 31 de diciembre de 2016.
Y tendrá el efecto complementario de evitar la gran caída que se avecinaba en 2017. GTM Research previó que las instalaciones en 2017 se reducirían a solo 5,5 gigavatios, lo que representaría una caída del 75 % con respecto al nivel de 2016. Ese pronóstico seguramente se ajustará.
La nueva prórroga ha impulsado los precios de las acciones de las empresas solares y sus perspectivas. Pero las turbulencias de 2015 ya habían obligado a los desarrolladores solares a adaptar y ajustar sus modelos de negocio. Empresas como SolarCity están pasando de ser estrictamente instaladores de paneles solares a proveedores de soluciones amplias que incluyen sistemas de almacenamiento de energía y herramientas de administración de energía además de paneles solares. Y los desarrolladores norteamericanos están buscando nuevos proyectos en los florecientes mercados extranjeros, particularmente en Asia y América Latina, a medida que el mercado estadounidense se enfría después del próximo año. India, por ejemplo, planea construir 100 gigavatios de energía solar en los próximos siete años, muchos de ellos instalados por desarrolladores norteamericanos como SkyPower y SunEdison.
A pesar de que los precios de los componentes solares fotovoltaicos básicos caen, los desarrolladores y las empresas de servicios públicos están agregando inversores inteligentes para integrar mejor los paneles solares con la red y el software para ayudar a administrar los recursos solares distribuidos. Es probable que la energía solar, que sigue siendo solo una pequeña fracción de la combinación energética mundial, se expanda en las próximas décadas a medida que el mundo se aleja de los combustibles fósiles.