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La explosión de nanotubos de carbono podría actuar como granadas de drogas
Los nanotubos de carbono ofrecen una serie de opciones exóticas para terapias. Por ejemplo, los tubos llenos de medicamentos y sellados con tapas biodegradables podrían abrirse camino dentro de las celdas donde entregan su carga.
Pero la preocupación es que tal esquema puede no apuntar a los medicamentos lo suficientemente bien si las tapas se degradan demasiado rápido o demasiado lento.
Entonces Vitaly Chaban y Oleg Prezhdo de la Universidad de Rochester en el estado de Nueva York tienen una sugerencia. Su idea es llenar los tubos con una mezcla de medicamentos y moléculas de agua y sellarlos con una tapa segura.
Dentro del cuerpo, los tubos ingresan a varios tipos de células. Pero un tratamiento implicaría iluminar solo las células de interés con un láser infrarrojo que calienta los tubos y hierve el agua que contienen. El aumento de presión resultante revienta la tapa y fuerza a las moléculas de agua y de fármaco a entrar en la célula, como una granada al estallar.
Estos chicos han llevado a cabo una simulación de dinámica molecular para estudiar cómo podría funcionar dicho proceso. Dicen que el confinamiento en un nanotubo cambia sustancialmente el punto de ebullición del agua y que solo un pequeño aumento de temperatura puede hervir el agua y crear presiones equivalentes a cientos de atmósferas.
Esa podría ser otra herramienta en el arsenal de mecanismos de administración de fármacos en rápida expansión. Pero Chaban y Prezhdo deberán responder algunas preguntas adicionales sobre la seguridad de este proceso.
Un problema potencial obvio es que la destrucción explosiva de nanotubos de carbono podría dañar la maquinaria molecular dentro de las células. Eso podría causar más problemas de los que resuelve.
Sin embargo, la ventaja es que el fármaco se administra solo en el lugar donde se necesita en el momento en que se necesita.
Es una idea que podría probarse con relativa facilidad y puede resultar de gran utilidad.
Ref: arxiv.org/abs/1202.1328 : Agua hirviendo dentro de nanotubos de carbono: hacia una liberación eficaz de fármacos