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La espuma inyectable se expande en el abdomen y detiene el sangrado
Dos líquidos que se convierten en espuma sólida después de ser inyectados en el cuerpo pueden algún día salvar la vida de soldados heridos y civiles heridos al disminuir la hemorragia interna para que puedan llegar a un hospital. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa galardonado Arsenal Medical recibió una subvención de $ 15,5 millones en diciembre para desarrollar aún más la tecnología de espuma, que se entregaría a un soldado herido a través del ombligo.
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Actualmente, los médicos y paramédicos del campo de batalla no tienen herramientas para detener la hemorragia interna antes de que una persona lesionada llegue al hospital. Lo único que puede hacer es llegar al hospital lo antes posible, dice David King , cirujano de trauma en el Hospital General de Massachusetts y coinvestigador del proyecto de espuma. King, quien se ha desempeñado como médico militar tanto en Irak como en Afganistán, dice que la muerte en estos contextos militares por hemorragia interna incontrolada es un hecho regular y rutinario.
Más de una cuarta parte de las personas que terminan muriendo en combate podrían haber sobrevivido potencialmente, dice Robert Gerhardt, médico-científico del Ejército de los EE. UU. Instituto de Investigaciones Quirúrgicas en Fort Sam Houston, Texas, que no participa en el proyecto de espuma. Podemos atar un torniquete alrededor de un brazo o una pierna, pero cuando llegamos a partes del cuerpo que no son accesibles (el abdomen, el pecho y, hasta cierto punto, dentro de la cabeza), estas son áreas del cuerpo a las que no podemos llegar. directamente a menos que tengamos un cirujano para abrirlos, encontrar el vaso sangrante y sujetarlo, dice.
Aplicar presion: Como se muestra en este esquema, la tecnología de espuma Arsenal se inyecta a través del ombligo (arriba). Una vez mezclados, los dos líquidos crean una espuma que eventualmente se expande por toda la cavidad abdominal (abajo a la izquierda). La espuma se amolda a las estructuras internas del abdomen (abajo a la derecha).
Para abordar este asunto, Arsenal Medical en Watertown, Massachusetts, ha diseñado una sustancia que llena la cavidad abdominal y forma una espuma sólida que puede retardar el sangrado interno. Comienza con dos líquidos. La mezcla de esos dos componentes líquidos provoca una reacción química que impulsa el material a lo largo de la cavidad abdominal, dice Upma Sharma, directora de investigación de tecnología de espumas en el Arsenal. La idea es que la espuma ejerza suficiente presión en el sitio de la herida para ralentizar el sangrado hasta por tres horas para que el soldado pueda ser trasladado a un hospital. Allí, un cirujano retiraría el bloque de espuma y atendería las heridas del soldado.
Un médico de campo inyectaría los dos líquidos a través del ombligo del soldado herido, un lugar muy fácil de encontrar y un lugar seguro para acceder a la cavidad, dice Sharma. No vas a perforar la aorta allí, dice ella.
La empresa probó más de 1200 mezclas diferentes antes de encontrar la combinación con las propiedades adecuadas del material. La espuma no puede formarse demasiado rápido o demasiado lento, no puede ser demasiado dura o demasiado blanda cuando es sólida, y los cirujanos deben poder quitarla sin causar más daño al soldado.
Una propiedad de la espuma del Arsenal que distingue a su material de otros intentos de resolver el problema es cómo interactúa con la sangre, dice Sharma. Cuando comenzamos, pensamos que querías algo que se mezclara bien con la sangre porque ayudaría a llegar al sitio [del sangrado], dice. Resulta que eso no está bien; quieres algo que no se mezcle con sangre y, en cambio, lo empuje fuera del camino.
La espuma endurecida es un poliuretano, una familia de materiales que ya se utiliza en cemento óseo, injertos vasculares y otras situaciones médicas, así como en asientos de automóvil y aislamientos.
El equipo está probando la espuma en cerdos que están sujetos a una lesión interna que corta el hígado y una vena grande. Con el tratamiento, casi las tres cuartas partes siguen con vida tres horas después.
El equipo ahora está monitoreando a los cerdos para detectar efectos a largo plazo después de que se quita la espuma. La compañía planea comenzar a trabajar con la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Este año para determinar cómo probar la tecnología en el campo de batalla.
Una variedad de lesiones pueden causar hemorragias internas incontroladas y la tecnología de espuma no ayudará a todos. No creo que haya una única solución para esto, dice Gerhardt.
Pero para muchas lesiones internas, poder inyectar algo en el abdomen es una posible solución, y una hora o dos de tiempo adicional pueden marcar la diferencia, dice.