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La economía de los conciertos de IA viene por ti
La industria de la inteligencia artificial funciona con el trabajo invisible de los humanos que trabajan en condiciones aisladas y, a menudo, terribles, y el modelo se está extendiendo a más y más empresas. 31 de mayo de 2019
Una imagen de la antropóloga Mary Gray, coautora del libro Ghost Work. Cortesía de Houghton Mifflin Harcourt
El miércoles, The Guardian publicó un artículo sobre las realidades de producir el Asistente de Google. Detrás de la magia de su capacidad para interpretar 26 idiomas hay un enorme equipo de lingüistas, trabajando como subcontratistas, que deben etiquetar tediosamente los datos de entrenamiento para que funcione. Ganan salarios bajos y se les obliga rutinariamente a trabajar horas extras no remuneradas. Sus preocupaciones sobre las condiciones de trabajo han sido repetidamente descartadas.
Es solo una historia entre docenas que han comenzado a desvelar el funcionamiento de la industria de la inteligencia artificial. Los trabajadores humanos no solo etiquetan los datos que hacen que la IA funcione. A veces los trabajadores humanos son la inteligencia artificial Detrás de la IA moderadora de contenido de Facebook están miles de moderadores de contenido ; detrás de Amazon Alexa hay un equipo global de transcriptores ; y detrás de Google Duplex a veces hay llamadores muy humanos imitando la IA que imita a los humanos . La inteligencia artificial no funciona con polvo mágico de hadas. Se ejecuta en trabajadores invisibles que entrenan algoritmos sin descanso hasta que han automatizado sus propios trabajos.
En su nuevo libro Trabajo fantasma: Cómo evitar que Silicon Valley construya una nueva subclase global , la antropóloga Mary Gray y el informático Siddharth Suri argumentan que tú y yo podríamos ser los siguientes.
Me reuní con Gray esta semana para discutir por qué las personas recurren al trabajo fantasma, cómo su invisibilidad los hace más vulnerables a las terribles condiciones laborales y cómo podemos hacer que esta nueva forma de trabajo sea más sostenible.
Lo siguiente ha sido editado por extensión y claridad.
MIT Technology Review: ¿Cómo define el trabajo fantasma?
María Grey: Es cualquier trabajo que podría obtenerse, programarse, administrarse, enviarse y construirse, al menos en parte, a través de una interfaz de programación de aplicaciones, Internet y tal vez una pizca de inteligencia artificial. Podría decirse que se convierte en un trabajo fantasma cuando la proposición es que no hay humanos involucrados en ese ciclo, que es solo una cuestión de software que hace su magia.
Cortesía de Houghton Mifflin Harcourt
Entonces, la definición realmente depende de cómo se comercializa el producto o servicio final.
Sí. El trabajo, o el resultado, en sí mismo no es intrínsecamente malo o bueno. Son específicamente las condiciones de trabajo las que lo hacen bueno o malo. Proporcionar un servicio como los que describimos en el libro, subtitular una traducción o limpiar datos de entrenamiento para entrenar algoritmos, ese trabajo a menudo se descarta como una monotonía mundana. Piense en la moderación de contenido en este momento y cómo se sensacionaliza como algo horrible y terrible de hacer. Desde la perspectiva de los trabajadores, es un trabajo. Y es un trabajo que en realidad requiere un poco de creatividad, perspicacia y juicio. El problema es que las condiciones de trabajo no reconocen la importancia de la persona en ese proceso. Disminuye su trabajo y realmente crea condiciones de trabajo que son insostenibles.
Las empresas tienen una larga historia de explotación de la mano de obra de las comunidades menos privilegiadas. Mencionas el ejemplo de la industria de la moda en tu libro. ¿Hay algo particularmente distinto sobre el trabajo fantasma que genera aún más motivos de preocupación?
De alguna manera, el trabajo fantasma es de hecho una continuación del maltrato de muchas personas trabajadoras. Para mí, el cambio dramático es que nunca hemos tenido industrias que vendan tanto el trabajo por contrato como la automatización, no solo para dificultar que un consumidor vea la cadena de suministro como podemos en textiles, alimentos y agricultura, pero también para decir que realmente no hay una persona trabajando aquí. Me da escalofríos solo de pensar: si eso se lleva a todos los sectores que efectivamente venden servicios de información, se borra mucha gente y su participación en la economía. Eso también dificulta que los trabajadores se organicen y recuperen el poder.
Se trata realmente del desmantelamiento del empleo.
En la industria textil, lo que hace posible organizarse es que tienes personas ubicadas en el mismo edificio. Es posible que vean una causa común y digan: Esto no solo me está pasando a mí. Con el trabajo fantasma, nunca hemos tenido una fuerza laboral tan completamente distribuida a nivel mundial. Eso crea un desafío tan diferente para los trabajadores, tanto para llamar la atención sobre el problema entre los consumidores como para ver que no están solos.
Como no se conocen, no pueden exigir buenas condiciones de trabajo. Y debido a que la sociedad no sabe acerca de ellos, no hay rendición de cuentas.
Exactamente. Y en muchos sentidos, esto es lo que viene a casa. Muchas industrias siempre han dependido de trabajadores eventuales. Pero ahora hemos construido completamente una economía que depende de trabajadores eventuales. No hay más. Solo estoy llenando los agujeros aquí con contratistas, y mis trabajadores de tiempo completo hacen la mayor parte del trabajo. Eso es radical. Realmente deberíamos hacer una pausa. Gran parte de la corriente principal de nuestra economía se trata de tener un trabajo de oficina, y eso está a punto de eliminarse. No hay una versión de esto en la que avance a un trabajo a pedido más estable y de tiempo completo. Si no lo atrapamos ahora, todo se convierte en un trabajo fantasma. Se trata realmente del desmantelamiento del empleo.
Sí, lo que más me sorprendió de su libro es cuántas personas con un alto nivel educativo están haciendo trabajo fantasma. El hecho de que tantas personas con maestrías estén recurriendo al trabajo fantasma realmente indica cuánto hemos permitido que crezca esta tendencia.
La gran paradoja de los servicios de información bajo demanda es que no pueden automatizarse fácilmente. Cualquier trabajo que implique atender las necesidades de otra persona requiere bastante inteligencia y atención, por lo que la educación universitaria se ha convertido en el nuevo listón de la educación universal, y las personas que participan en el ciclo se han vuelto fundamentalmente necesarias. Pero claramente no sabemos cómo valorar eso.
Entonces, ¿cuáles son los cambios a gran escala que cree que deben ocurrir para que el trabajo fantasma no nos trague a todos?
Depender del trabajo por contrato significa esencialmente que dependemos de que las personas estén disponibles. Entonces, la intervención número uno que necesitan tanto los trabajadores como las empresas es reconstruir nuestro contrato social para el empleo en torno al valor de la disponibilidad. Esto supondría que todos los adultos en edad de trabajar tienen el potencial para participar en nuestra economía y son valiosos precisamente porque están dispuestos a aportar la capacidad claramente humana para responder a las solicitudes de ayuda de las personas a los proyectos.
En este momento, gastamos mucha energía tratando de descubrir cómo atraer a las personas a un empleo de tiempo completo, particularmente en los EE. UU., para asegurar los beneficios. Deberíamos dejar de tratar de obtener beneficios a través de un sitio de trabajo. En su lugar, deberíamos preguntar: ¿Cuáles son los beneficios que necesita la gente para poder participar en este tipo de economía? Necesitan algunas cosas: necesitan acceso a la atención médica; necesitan tiempo libre remunerado; necesitan acceso a espacios de trabajo conjunto saludables; necesitan colegas y redes de pares, y acceso a educación continua para aprender a avanzar y expandir sus capacidades.
Más allá de eso, lo que la mayoría de las personas necesita para hacer habitable el trabajo por contrato es la capacidad de controlar tres cosas: su tiempo, sus oportunidades y las posibilidades de contribuir a diferentes redes de colaboradores que les enseñarán cosas nuevas que pueden aplicar al próximo proyecto. Si los equipamos para controlar su participación en una economía, hacemos posible que entren y salgan del mercado según sea necesario para enfermarse, formar familias, aprender nuevas capacidades para aportar a diferentes proyectos, estarán mejor capacitados para aportar sus capacidades. para contratar trabajo.