La cámara térmica convierte muchas cosas en superficies interactivas

Las formas en que interactuamos con teléfonos inteligentes y computadoras portátiles están bien establecidas, pero aún no se sabe si la voz, el tacto o los gestos emergerán como la mejor manera de usar dispositivos portátiles como computadoras que se colocan en la cabeza, que pueden no tener pantallas táctiles y no t adecuado para pasar el ratón.

Presione aquí: El prototipo Thermal Touch de Metaio utiliza una cámara térmica para detectar el tacto y una cámara digital normal para rastrear dónde ocurrió el toque, lo que permite que muchos objetos sirvan como superficies táctiles interactivas.

La empresa de realidad aumentada Metaio está experimentando con un método completamente diferente llamado Tacto Térmico : detecta los rastros de calor que quedan cuando toca algo, lo que podría permitirle utilizar todo tipo de cosas (paredes, libros y tal vez incluso juguetes) como superficies táctiles interactivas.

La tecnología combina dos tipos de cámaras. Una cámara térmica detecta el calor residual de un toque (a diferencia de lo que sucede cuando un dedo simplemente se acerca a un objeto). Simultáneamente, una cámara que registra la luz visible determina la ubicación del objeto que se toca, de modo que el software de Metaio puede mapear ese toque en el objeto en tres dimensiones. Ambas cámaras se combinan en un dispositivo llamado Optris PI 200 que Daniel Kurz, jefe del grupo de tecnologías avanzadas de Metaio, se conecta a una computadora o tableta para probar la tecnología.

No encontrará una cámara térmica en, digamos, Google Glass hoy, pero Kurz es optimista de que este tipo de sensor llegará a los teléfonos inteligentes y computadoras portátiles en un futuro cercano, al igual que lo han hecho sensores como acelerómetros y magnetómetros. En Enero, Flir lanzó un módulo de cámara termográfica que los fabricantes pueden agregar a teléfonos inteligentes y tabletas. (La compañía también planea lanzar un $ 349 Funda para iPhone equipada con sensor térmico. en julio.)

En una demostración que Kurz me dio a través de un video chat de Skype desde la sede de Metaio en Munich, el objeto que le servía como superficie táctil era un trozo de papel impreso con un patrón que lo hacía parecer un pequeño muro de piedra. Cuando Kurz y yo miramos el papel a través de la pantalla de una computadora, pudimos ver un teclado virtual que se pegaba en su lugar incluso si las cámaras se movían un poco. Extendió un dedo, tocando el papel frente a él para marcar números; cada vez que golpeaba uno, un óvalo azul aparecía encima del número en la pantalla en reconocimiento del toque.

Kurz dice que Thermal Touch puede funcionar en un rango de temperaturas, siempre que la superficie que está tocando esté más caliente o más fría que su cuerpo. Sin embargo, cuanto mayor sea la diferencia entre usted y lo que está tocando, más fácil será rastrearlo.

Kurz dice que Thermal Touch funcionará en muchas superficies, con la excepción del metal, que dispersa rápidamente el calor, asumiendo que tienen características o patrones que se pueden rastrear. Aparecerá más información en un artículo que se presentará en septiembre en el Simposio Internacional sobre Realidad Mixta y Aumentada.

Hay muchos problemas tecnológicos que solucionar. Metaio está trabajando para reducir la latencia de Thermal Touch, por ejemplo; actualmente nota un toque después de que ha ocurrido. Y en este momento, el prototipo detecta toques solo en superficies esencialmente planas u objetos tridimensionales que la computadora conoce de antemano.

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