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La cámara rebotando llega a lugares peligrosos para que la gente no tenga que hacerlo
Si Francisco Aguilar y Dave Young se salen con la suya, los oficiales de policía y los bomberos algún día llevarán cámaras arrojables con forma de béisbol junto con el resto de su equipo.
Esfera de vigilancia: Este dispositivo con forma de bola y cargado con una cámara está diseñado para ser arrojado a situaciones peligrosas y luego transmitir imágenes de forma inalámbrica a un teléfono inteligente o tableta.
Como los fundadores de Imágenes de rebote , Aguilar y Young están desarrollando dispositivos esféricos cargados con cámaras que pueden arrojarse a lugares peligrosos, como los escombros de un edificio arrasado por un terremoto, y luego transmitir de forma inalámbrica imágenes panorámicas de 360 grados de la escena a una tableta o teléfono inteligente. .
Los socorristas y el personal militar utilizan cada vez más la tecnología para explorar lugares de interés sin ponerse en peligro. A menudo, esto significa utilizar robots capaces de meterse en un edificio o hacia un vehículo sospechoso. iRobot incluso ha desarrollado un robot de reconocimiento compacto y desechable llamado Primera vista .
Aguilar y Young, que se conocieron como estudiantes de posgrado en la Sloan School of Management del MIT, creen que su dispositivo será más fácil de operar y más económico que los dispositivos existentes. Esperan vender el dispositivo, llamado Bounce Imaging Explorer, por menos de $ 500 inicialmente.
La idea detrás de esto es que lo llevamos a un punto en el que si lo arrojas a una habitación y es peligroso ir a buscarlo, la unidad es esencialmente desechable, dice Aguilar.
Aguilar tuvo la idea de la forma de bola de Bounce Imaging después del devastador terremoto de Haití en 2010. Si bien había algunas cámaras de fibra óptica que podían usarse para buscar sobrevivientes entre los escombros, el equipo era costoso y requería un operador calificado, dice. .
A principios de este año, comenzó a trabajar en Bounce Imaging con Young. Desde entonces, han ganado $ 60,000 en fondos: $ 50,000 en premios en metálico de un concurso organizado por el acelerador de empresas emergentes. MassChallenge y $ 10,000 en otro concurso, el VenCorps NYC Desafío de impacto —Y están trabajando en un prototipo de su primer producto, que esperan comenzar a probar en enero. Varios departamentos de policía y unidades SWAT están interesados en probarlo, dice Aguilar, incluido el propio departamento de policía del MIT.
Young, que anteriormente sirvió en el ejército en Irak y Afganistán, cree que el dispositivo del tamaño de una pelota de Bounce Imaging podría ser particularmente útil para los militares. Sería más fácil de transportar que algunos de los equipos pesados que tuvo que llevar mientras estaba de servicio, dice. Y, dado que es mucho más barato que otras herramientas de imágenes, podría abandonarse si fuera necesario.
Otros han demostrado sistemas de cámaras esféricas. Por ejemplo, los investigadores de la Technische Universität Berlin construyeron una bola cubierta de espuma con 36 cámaras en el interior que es capaz de tomar panorámicas completas cuando se lanza al aire (ver Eye Ball).
Se espera que el dispositivo de Bounce Imaging pese entre media libra y una libra con una batería en su interior. Incluye seis cámaras de gran angular, cada una rodeada por un flash LED infrarrojo. Una carcasa externa protege los componentes de ser aplastados por el impacto y permite que el dispositivo rebote.
Las cámaras pueden tomar fotografías cada segundo o medio segundo, según la configuración del dispositivo; seis imágenes darán una vista completa de 360 grados de la escena. Un acelerómetro y un giroscopio ayudan a orientar las imágenes, que se envían de forma inalámbrica a un teléfono inteligente o tableta con Android, donde el software une las imágenes.
Young y Aguilar esperan incorporar diferentes sensores en el dispositivo para diferentes aplicaciones. Un bombero puede usar uno que incluya sensores de humo, temperatura y oxígeno, por ejemplo.
Un problema obvio al que se enfrenta Bounce Imaging es la recuperación de sus bolas: el dispositivo no incluye actualmente un mecanismo para rebotar o rodar de regreso a quien lo arrojó, por lo que tendría que ir a buscarlo o dejarlo atrás. La empresa puede agregar una correa para permitir que el usuario lo retire, o una baliza que permita encontrar el dispositivo más adelante. Aguilar sugiere que en algún momento, la compañía podría incluso agregar capacidades de movimiento, como la que ofrece el fabricante de bolas robóticas. Esfero .