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La búsqueda de energía residual de civilizaciones extraterrestres
En 1974, el astrónomo estadounidense Michael Hart publicó un artículo en el Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society titulado Una explicación para la ausencia de extraterrestres en la Tierra . En él, señaló que ahora no hay seres inteligentes del espacio exterior en la Tierra, una declaración a la que se refirió como el Hecho A.
El hecho A, como todos los hechos, requiere una explicación, escribió Hart. Luego llegó a la conclusión de que el Hecho A se explica por la noción de que no existe vida inteligente del espacio exterior. En otras palabras, estamos solos en la galaxia.
El artículo de Hart aborda la paradoja de Fermi que lleva el nombre del físico Enrico Fermi, quien preguntó: si existen extraterrestres inteligentes, ¿dónde están? De hecho, los argumentos de Hart se han vuelto tan famosos que el problema a menudo se llama la paradoja de Fermi-Hart.
Hoy, Jason Wright en la Universidad Estatal de Pensilvania y algunos amigos revisan el argumento de Hart, son varias refutaciones y muchas otras asociadas con la paradoja de Fermi. En particular, se centran en la posibilidad de que las civilizaciones extraterrestres se delaten por el calor residual generado por sus actividades. Por lo tanto, una forma útil de buscar civilizaciones extraterrestres es buscar la firma infrarroja de estos desechos.
El problema básico con la idea de que existe vida inteligente en otras partes de la galaxia es que el Sol es una estrella ordinaria y que hay muchos miles de millones de otras como ella en la Vía Láctea. Muchos de estos tendrán planetas similares a la Tierra orbitándolos, por lo que debe haber una gran oportunidad para que la vida inteligente evolucione en otros lugares.
Además, si alguna de estas civilizaciones hubiera comenzado a explorar el espacio interestelar que las rodea, incluso a las velocidades muy lentas que los humanos pueden manejar, solo tomaría unas pocas decenas de millones de años colonizar la galaxia entera.
Entonces, el hecho de que no veamos vida inteligente debe significar que no existe. En otras palabras, somos los primeros y estamos solos.
Wright y compañía extienden el argumento de Hart a los suministros de energía extraterrestres. La idea básica aquí es que cualquier civilización avanzada requeriría grandes cantidades de energía y la fuente más probable de esta energía es la estrella que orbita. Independientemente de cómo se utilice esta energía, inevitablemente debe terminar como calor residual que debería ser visible en el infrarrojo.
Argumentamos que se puede esperar plausiblemente que existan grandes suministros de energía detectables porque la vida tiene un potencial de crecimiento exponencial hasta que los recursos u otras limitaciones la controlen, y la inteligencia implica la capacidad de superar tales limitaciones, dicen Wright y compañía.
Y llegan a una extraña conclusión. Wright y compañía dicen que si la tesis de Hart es correcta, que estamos solos en la galaxia, entonces la búsqueda de grandes civilizaciones extraterrestres en otras galaxias puede ser fructífera. Y si es incorrecto, entonces las búsquedas de civilizaciones dentro de la Vía Láctea tienen más probabilidades de éxito de lo que argumentó Hart.
En otras palabras, vale la pena seguir buscando civilizaciones extraterrestres. Un argumento curioso pero construido sobre la base de una revisión exhaustiva de la búsqueda de civilizaciones extraterrestres y sus fuentes de energía.
Vale la pena leerlo si desea una buena revisión de la ciencia en esta área.
Ref: arxiv.org/abs/1408.1133 : La búsqueda de infrarrojos G de civilizaciones extraterrestres con grandes suministros de energía. I. Antecedentes y Justificación