La anatomía de una red social olvidada

El estudio de las redes sociales se ha apoderado de los informáticos en los últimos años. En particular, los investigadores se han centrado en algunas de las redes más importantes que han puesto a disposición sus datos, como algunas redes de telefonía móvil, Wikipedia y Twitter.

Pero con las prisas, los investigadores han ignorado más o menos una red: Tumblr, una plataforma de microblogging similar a Twitter. Entonces, una pregunta interesante es en qué se diferencia la red asociada con Tumblr de la red Twitter.

Hoy obtenemos una respuesta gracias al trabajo de Yi Chang y sus amigos de Yahoo Labs en Sunnyvale. Estos chicos señalan que se sabe relativamente poco sobre Tumblr en comparación con otras redes como Twitter y se propusieron cambiar esto.

Las estadísticas básicas son sencillas. Tumblr es un servicio de microblogging con aproximadamente 160 millones de usuarios que juntos han publicado más de 70 mil millones de publicaciones.

La diferencia más significativa entre Tumblr y su primo más grande, Twitter, es que no hay límite para el tamaño de las publicaciones que los usuarios pueden crear. Por el contrario, Twitter impone el famoso límite de 140 caracteres en todas sus publicaciones. Tumblr también admite publicaciones multimedia, como imágenes, audio y video.

Otra diferencia importante es que Tumblr no requiere que los usuarios completen información básica de perfil, como género o ubicación. Entonces, esto hace que el análisis sea un poco más complicado que con otras redes que recopilan esta información. Sin embargo, Chang y compañía dicen que los usuarios de Tumblr tienden a ser mucho más jóvenes que las personas en otras redes, y la mayoría de los usuarios tienen menos de 25 años.

Chang y sus colegas estudian la naturaleza de Tumblr utilizando un subconjunto de casi 600 millones de publicaciones publicadas en la red entre agosto y septiembre del año pasado. Dicen que más del 90 por ciento de estas publicaciones involucran fotos o texto. A pesar de admitir otros tipos de medios, es evidente que aún no se han vuelto populares en Tumblr.

Una pregunta interesante es si Tumblr se parece más a una red de blogosfera que a una red de microblogueos como la de Twitter.

Existen diferencias significativas entre estos tipos de redes. Una característica clave de Twitter es que existe una gran reciprocidad entre los usuarios. La reciprocidad es la probabilidad de que si el usuario a sigue al usuario b , entonces b también sigue a .

En la blogósfera, la reciprocidad es casi inexistente. Solo el 3 por ciento de los blogueros tienen este tipo de vínculo recíproco. En Twitter, sin embargo, la proporción es mucho mayor: alrededor del 22 por ciento de los usuarios de Twitter tienen enlaces recíprocos.

A este respecto, Tumblr es incluso más denso que Twitter, y casi el 30 por ciento de las conexiones son recíprocas. Es más, la distancia media entre dos usuarios en Tumblr es 4,7; en otras palabras, un usuario puede conectarse a otro en un promedio de 4.7 pasos. Eso es la mitad de la distancia de la blogósfera y aproximadamente lo mismo que las distancias en Facebook y Twitter.

¿Cuánto tiempo duran las publicaciones en Tumblr, dado que no hay límite de longitud? La publicación promedio tiene 427 caracteres y una cuarta parte de ellos supera el límite de 140 caracteres de Twitter. Por el contrario, la longitud promedio de un tweet es de solo 68 caracteres.

Finalmente, Chang y compañía dicen que el contenido tiende a publicarse más rápidamente en Tumblr. Aproximadamente 3/4 de los primeros reblogs ocurren dentro de la primera hora y el 95,84 por ciento aparece dentro de un día, dicen. Por el contrario, en Twitter aproximadamente la mitad de los retweets ocurren en una hora y el 75 por ciento en un día, dicen. Tumblr es más vibrante y más rápido, dicen los investigadores de Yahoo.

Este trabajo proporciona una instantánea útil de Tumblr como era a finales de 2013. Como tal, permitirá a los investigadores comprender cómo evolucionará la red en el futuro.

Eso será importante para Yahoo. Vale la pena tener en cuenta que en mayo de 2013, pagó más de mil millones de dólares por Tumblr. Por tanto, no es de extrañar que quieran saber qué han comprado.

Sin embargo, lo que es un poco más desconcertante es que han esperado hasta ahora para averiguarlo.

Ref: http://arxiv.org/abs/1403.5206 : ¿Qué es Tumblr: una descripción y una comparación estadísticas?

esconder