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Kinect convierte cualquier superficie en una pantalla táctil
Un nuevo prototipo puede transformar una computadora portátil en una computadora portátil, una pared en una pantalla interactiva y la palma de su mano en una pantalla de teléfono inteligente. De hecho, los investigadores de Microsoft y la Universidad Carnegie Mellon dicen que su nuevo dispositivo montado en el hombro, llamado OmniTouch, puede convertir cualquier superficie cercana en una pantalla táctil interactiva ad hoc.
Pantalla práctica: Un sistema de prueba de concepto permite que los teléfonos inteligentes utilicen prácticamente cualquier superficie como pantalla interactiva táctil.
OmniTouch funciona al reunir un proyector en miniatura y una cámara de profundidad infrarroja, similar al tipo que se usa en la consola de juegos Kinect de Microsoft, para crear un sistema de hombro diseñado para interactuar con dispositivos móviles como teléfonos inteligentes, dice el coinventor. Chris Harrison , investigador de posgrado en el Instituto de Interacción Hombre-Computadora de Carnegie Mellon en Pittsburgh y ex becario en Microsoft Research. En lugar de depender de pantallas, botones o teclas, el sistema monitorea el entorno del usuario en busca de superficies disponibles y proyecta una pantalla interactiva en una o más de ellas.
OmniTouch hace esto automáticamente, utilizando la información de profundidad proporcionada por la cámara para construir un modelo 3-D del entorno, dice Harrison. La cámara adquiere información de profundidad sobre la escena emitiendo un rayo de luz infrarroja modelada y usando los reflejos para calcular dónde están las superficies en la habitación. Esto elimina la necesidad de marcadores de calibración externos. El sistema reconstruye el modelo dinámicamente a medida que el usuario o la superficie se mueven (por ejemplo, la posición de una mano o el ángulo u orientación de un libro) para que el tamaño, la forma y la posición de estas proyecciones coincidan con las de las superficies de visualización improvisadas. él dice. OmniTouch descubre lo que está frente a usted y lo ajusta todo.
El sistema también monitorea el entorno en busca de algo cilíndrico y del tamaño aproximado de un dedo para determinar cuándo el usuario está interactuando con él, nuevamente usando información de profundidad para determinar cuándo un dedo o dedos hacen contacto con una superficie. Esto permite a los usuarios interactuar con superficies arbitrarias como lo harían con una pantalla táctil, dice Harrison. De manera similar, los objetos e íconos en las pantallas ad hoc se pueden deslizar y pellizcar para desplazarse y hacer zoom, al igual que en una pantalla táctil tradicional. En una aplicación de demostración de arte, por ejemplo, OmniTouch usó una pared o mesa cercana como lienzo y la palma de la mano del usuario como paleta de colores.
La configuración montada en el hombro es completamente impráctica, admite Hrvoje Benko , investigador del grupo de investigación de interacción natural en Microsoft Research en Redmond, Washington, que también trabajó en el proyecto, junto con su colega Andrew Wilson . Pero no es donde lo montes lo que cuenta, dice. La motivación principal fue impulsar esta idea de convertir cualquier superficie disponible en una superficie interactiva. Todos los componentes utilizados en OmniTouch están listos para usar y se encogen todo el tiempo. Así que no creo que estemos tan lejos de convertirlo en un colgante o adherirlo a vasos, dice Benko.
Duncan Brumby , un investigador del University College London Interaction Centre, en Inglaterra, llama a OmniTouch una forma divertida y novedosa de interacción. Los tamaños de pantalla de los dispositivos móviles pueden ser limitantes, dice. Existe un creciente interés en esta área de tener pantallas omnipresentes e intangibles integradas en el entorno, dice. Y aunque las nuevas generaciones de teléfonos inteligentes tienden a tener pantallas de calidad cada vez mayor, Brumby reconoce que los usuarios estarían dispuestos a soportar imágenes proyectadas de menor calidad, dadas las aplicaciones adecuadas.
Precisamente qué aplicaciones es difícil de predecir, dice Harrison. Es una tecnología habilitadora, como las pantallas táctiles. Las pantallas táctiles en sí mismas no son tan emocionantes, dice, es lo que haces con ellas. Pero el equipo ha creado varias aplicaciones de muestra; uno permite a los usuarios anotar virtualmente un documento físico, y otro incorpora gestos con las manos para permitir que OmniTouch infiera si la información que se muestra debe hacerse pública o mantenerse privada.
Usar superficies como esta no es novedoso, dice Mistry Pranav investigador de Media Labs del MIT. De hecho, hace dos años, Mistry demostró un sistema llamado Sexto sentido , que proyectaba pantallas desde un colgante sobre superficies cercanas. En la versión original, Mistry usó marcadores para detectar los dedos del usuario, pero dice que desde entonces, también ha estado usando una cámara de profundidad. La novedad aquí [con OmniTouch] es la tecnología, dice. Lo nuevo es la precisión y hacerlo más robusto.
De hecho, el equipo de OmniTouch probó el sistema en 12 sujetos para ver cómo se comparaba con las pantallas táctiles tradicionales. Presentando sus hallazgos esta semana en el ACM Simposio sobre Software y tecnología de interfaz de usuario en Santa Bárbara, el equipo demostró que era posible mostrar botones increíblemente pequeños, de solo 16,2 milímetros de tamaño, antes de que los usuarios tuvieran problemas para hacer clic en ellos. Con una pantalla táctil tradicional, el límite inferior suele ser de alrededor de 15 milímetros, dice Harrison.