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Joseph Aoun, PhD ’81
Como presidente de la Northeastern University desde 2006, Joseph Aoun ha sido un hombre muy ocupado. Durante sus primeros cuatro años, las solicitudes de licenciatura aumentaron un 25 por ciento y la inscripción de graduados aumentó un 47 por ciento. Y de 2010 a 2012, Northeastern tuvo más solicitudes que cualquier otra universidad privada estadounidense. El éxito refleja lo que Aoun llama la mentalidad del MIT: no hagas lo que otros están haciendo; encuentra lo que es único y acércate a él de una manera intrépida.
MIT permite a los estudiantes dar rienda suelta a su verdadero potencial y creatividad, dice. Mi trabajo en Northeastern, y mi propia investigación como académico, ha sido profundamente moldeado por la idea de la libertad de pensar, la libertad de cuestionar y la responsabilidad de construir ideas.
Northeastern es conocido por su programa pionero de educación cooperativa, que requiere que los estudiantes completen hasta tres períodos de seis meses de trabajo remunerado a tiempo completo antes de graduarse. Aoun lanzó NU Core, el primer programa de educación general que requiere un componente de aprendizaje experimental, y la iniciativa Presidential Global Scholars, que tiene como objetivo duplicar el número de estudiantes que participan en programas cooperativos en el extranjero.
Northeastern siempre se ha diferenciado por un modelo de aprendizaje que integra la experiencia del aula con la experiencia del mundo, dice. En lugar de decir: 'Este es nuestro diferenciador', lo estamos tomando y expandiéndonos. Ahora tenemos oportunidades de pasantías en 105 países.
Bajo Aoun, la universidad ha creado campus de posgrado satélites en Charlotte y Seattle, con más planeados en todo el mundo. El noreste del futuro está anclado en Boston, con una red mundial de campus de posgrado, oportunidades de enseñanza y oportunidades de investigación, dice. En 2011, el MIT lo honró con el premio Robert A. Muh Alumni Award en Humanidades, Artes y Ciencias Sociales por sus extraordinarias contribuciones a la academia.
Antes de ser nombrado presidente de Northeastern, Aoun se desempeñó como decano de la Facultad de Letras, Artes y Ciencias de la Universidad del Sur de California, donde supervisó a más de 11,000 estudiantes de pregrado y posgrado en más de 60 departamentos y programas académicos.
Nacido en el Líbano, obtuvo su maestría en lenguas y literatura orientales de la Universidad Saint Joseph de Beirut en 1975 y su diploma de estudios avanzados en lingüística general y teórica de la Universidad de París VIII en 1977. Obtuvo su doctorado en lingüística en el MIT y filosofía. En 2006, el gobierno francés le otorgó el Caballero de la Orden de las Palmas Académicas. Aoun y su esposa, Zeina, tienen dos hijos: Karim, un abogado en Nueva York, y Adrian, un emprendedor con oficinas en Seattle, San Francisco y Londres.