Jeannette Wing ’78, SM ’79, PhD ’83

Jeannette Wing se enganchó a la informática en su segundo año en 6.031. La clase, Estructura e interpretación de lenguajes informáticos, cubrió material fundamental como el cálculo lambda, y le encantó tanto que soñó con ello. Pero no estaba segura de si debería cambiar su especialización de ingeniería eléctrica a ciencias de la computación. Así que consultó a su padre, Omar Wing, SM '52, profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Columbia. ¿Es solo una moda pasajera? recuerda haberle preguntado sobre el campo relativamente nuevo. Él dijo: 'No, no te preocupes, estará por aquí. Es una buena especialización '.

Tenía razón, por supuesto, y EECS, ahora combinada, es el departamento más grande del MIT. Wing se convirtió en una potencia en ciencias de la computación, contribuyendo tanto en la academia como en el gobierno. En enero, se convirtió en vicepresidenta de Microsoft Research y directora de Microsoft Research International, con sede en Redmond, Washington. En julio, fue nombrada vicepresidenta corporativa y ahora supervisa los cuatro laboratorios de investigación de Microsoft en EE. UU. Y tres en el extranjero.

Microsoft eligió a Wing para la publicación por buenas razones. Pasó más de 27 años enseñando en Carnegie Mellon y se desempeñó dos veces como jefa de departamento: la primera mujer en ocupar ese puesto en una de las mejores escuelas de informática. Ha publicado cerca de 200 artículos de revistas, artículos e informes técnicos; obtuvo más de $ 100 millones en becas de investigación; y colaboró ​​con luminarias de la informática como John Guttag y Barbara Liskov del MIT. Es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, la Asociación de Maquinaria de Computación y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. Su tiempo libre también está enfocado: es una consumada bailarina de ballet y tiene un cinturón negro en kárate.

Fuera de la academia, Wing dirigió la Dirección de Ingeniería y Ciencias de la Información y Computación de la National Science Foundation, que otorga fondos para la investigación académica en ciencias de la computación, de 2007 a 2010. Le encantaba evaluar ideas de investigación de vanguardia, dice, porque le dio para mí una perspectiva más amplia en el campo, en la ciencia y la ingeniería, en la investigación, en el ecosistema academia-industria-gobierno.

En su nuevo puesto en Microsoft Research, Wing es ambiciosa. La compañía ha tenido un gran impacto a través de su investigación académica y las aplicaciones que ha desarrollado a partir de ese trabajo, como muchos de los algoritmos que hacen que el sensor Kinect funcione en la consola de videojuegos Xbox 360. Pero sí creo que, como organización con más de 1.100 científicos e ingenieros, podemos hacer más. No sé qué será, dice riendo, pero es una buena aspiración tener.

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