Jay A. Stein, PhD '68

Fascinado por el espacio, Jay A. Stein estudió física en Brown y estudios espaciales en el departamento de física del MIT, donde se dedicó a la astronomía de rayos X. Pero cuando llegó el momento de encontrar un trabajo, aplicó su experiencia a esfuerzos más terrenales, en American Science and Engineering (AS&E). Los frecuentes secuestros entre los Estados Unidos y Cuba a fines de la década de 1960 habían llevado a una mayor seguridad en los aeropuertos, y la tarea de Stein era construir uno de los primeros escáneres de inspección de equipaje del país. Recibió una patente por su escáner de puntos voladores , la primera de las docenas que mantendría en dispositivos que involucren tecnología de rayos X.

La mayoría de sus inventos son innovadores dispositivos médicos. Siempre me interesó el campo de la medicina además de hacer algo bueno, dice Stein. Primero se centró en mejorar el escáner CT: lideró la carga para construir la cuarta generación del dispositivo, que tenía menos posibilidades de errores que las versiones anteriores y todavía está en uso hoy en día.

Esta historia fue parte de nuestro número de septiembre de 2010

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Stein luego se asoció con un colega de AS&E para formar tres empresas. Los dos primeros, vendidos posteriormente, se centraron en la angiografía por rayos X médica y en un sistema para detectar explosivos en el equipaje. El tercero, Hologic, donde es presidente emérito y director técnico, creó el primer densitómetro óseo de rayos X (que mide la densidad ósea y rastrea la pérdida ósea) y la primera máquina de mamografía digital. En 2007, Hologic adquirió Cytyc, una empresa que ofrece tratamientos y pruebas de detección de diagnóstico ginecológico. Ese movimiento convirtió a Hologic en una de las empresas más grandes del país centrada en la salud de la mujer. Dentro de un par de años, Hologic espera la aprobación de la FDA de su último invento, una máquina de mamografía 3D que ya se utiliza en Europa y Canadá. El dispositivo detectará más cánceres y proporcionará una imagen más clara, especialmente en tejido denso, por lo que será necesario llamar a menos mujeres para realizar otra exploración.

Stein, que es un donante generoso del Instituto, le da crédito al MIT por ayudarlo a analizar las solicitudes de los clientes de una manera que no solo resuelve inquietudes inmediatas, sino que mejora sistemas completos. El MIT me enseñó a pensar en los fundamentos de un problema y no solo en los detalles, dice.

Vive en Boston con su esposa, Gretchen, y tiene tres hijos, dos hijastros y seis nietos. Quería que todos mis hijos fueran al MIT, dice. Su hijo Peter lo hizo, obteniendo un MBA de Sloan en 1998. Ahora Stein está mirando a la próxima generación: voy a conseguir que mis nietos vayan al MIT.

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