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Japón y Estados Unidos, dos 'culturas de piratería'
MIT professor Ian Condry has posted a análisis convincente de lo que él ve como las dos culturas de piratería que dan forma a las industrias de la música en Japón y en los Estados Unidos. Ambos países han experimentado disminuciones significativas en las ventas durante los últimos cinco años y ambos se inclinan a culpar de esas disminuciones a la distribución de música entre sus principales grupos demográficos de jóvenes. Curiosamente, sin embargo, Internet casi no juega ningún papel en el declive de la industria de la música japonesa, que se ha atribuido a compartir a través de teléfonos móviles y grabadoras de CD. Una encuesta de la industria encontró en 2003 que más gente había grabado música (66 por ciento) que la había comprado (53 por ciento). En Japón, un nuevo álbum puede venderse por el equivalente a $ 25 o más, pero estará disponible para alquiler en las tiendas locales por solo $ 3 dentro de una semana o dos de su edición. Condry escribe que la copia de música es tan común que muchos jóvenes se refieren a un álbum recién comprado no como un cd (shii dee) sino como el maestro, (masutaa).
De manera igualmente significativa, si bien la industria estadounidense ha respondido buscando acciones legales contra sus propios consumidores, no se han presentado demandas de este tipo en Japón, donde los líderes de la industria buscan comprender por qué los fanáticos de la música creen que está bien compartir música. Las tiendas de alquiler de CD son tan comunes en Japón que la industria no tiene esperanzas de cerrar este punto de distribución alternativo. Los líderes de la industria han sugerido que la mercantilización agresiva de la música ha llevado a una generación a ignorar su condición de salida expresiva de alguien. Están buscando formas de reconstruir la lealtad del consumidor en lugar de exigir su obediencia. Esto es coherente con las tendencias generales de la industria japonesa de estudiar los grupos de fans, las subculturas y otras comunidades de consumo como, en efecto, platos petrie donde se producen la experimentación y la innovación. Estas empresas contratan antropólogos residentes para trazar patrones de interés de los consumidores y comprender los valores que los consumidores asignan a su relación con las empresas. Dicha investigación ayuda a impulsar la innovación dentro de las empresas, incluido el desarrollo de nuevos productos para adaptarse mejor a los estilos de vida que descubren.
Siguiendo la lógica de las compañías japonesas, Condry pregunta a sus alumnos si hay algunas formas de música por las que siempre pagarían y descubre que muchos de ellos citan música que lucha por sobrevivir en el mercado o donde tienen una fuerte identificación con los artistas. Sugiere que, al igual que los fanáticos japoneses, los estudiantes universitarios estadounidenses se dejan influir por la lealtad y la reciprocidad en lugar de la legalidad. La solución a la crisis de la industria musical, argumenta, es cultural, no legal ni económica, e implica cambiar las relaciones entre productores y consumidores de música para enfatizar los intereses compartidos en lugar de la explotación económica. ¡Imagina eso!