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iRobot pone la telemedicina en piloto automático
Incluso los médicos con conocimientos técnicos preferirían no pasar media hora o más aprendiendo a manejar un robot con un joystick. Un nuevo robot de InTouch Health e iRobot está diseñado para hacer que la telemedicina sea tan fácil como presionar la pantalla de un iPad.
Redefiniendo el trato a la cabecera: el RP-VITA para telemedicina se está probando en tres hospitales.
Crédito: iRobot
El robot, denominado RP-VITA, utiliza un iPad como interfaz de usuario principal para que los médicos diagnostiquen y traten de forma remota a los pacientes del hospital. Sus creadores esperan que la operación más simple amplíe el uso de robots para la telemedicina, de manera similar a como lo hace la interfaz gráfica de usuario con turbocompresor de computadoras personales.
RP-VITA se dará a conocer el viernes en la conferencia anual de InTouch y la compañía espera que la FDA apruebe la función de telenavegación en el cuarto trimestre de este año. El robot de cinco pies cuatro, que pesa 140 libras y se mueve sobre tres ruedas, puede girar automáticamente para que la pantalla de videoconferencia se enfrente a las voces. La máquina similar a un pedestal también tiene puertos para dispositivos médicos, como un estetoscopio y un ultrasonido.
La especialidad de InTouch Health son los robots controlados a distancia para cuidados intensivos, que permiten que las personas sean atendidas por médicos antes que si tuvieran que estar en el mismo espacio físico que el médico. Llevar a una víctima de un accidente cerebrovascular, por ejemplo, a un especialista en un plazo de tres horas para su diagnóstico y tratamiento puede marcar una gran diferencia para el paciente. Del mismo modo, los especialistas pueden brindar atención en las unidades de cuidados intensivos sin tener que estar físicamente presentes, lo que debería reducir los costos de la atención médica y mejorar la atención.
Hoy en día, el robot RP7 de InTouch requiere que una persona lo conduzca con un joystick desde una ubicación remota. El RP-Vita, que reemplazará al RP7, permite que una enfermera o un médico envíe el robot a una habitación señalando la habitación en el plano de un edificio. Si bien eso puede parecer una mejora incremental, el director ejecutivo de InTouch Health, Yulun Wang, espera que sea una gran mejora.
Realmente elimina la necesidad de que el médico dedique algún tiempo a pensar en la tecnología, dice. Ese es realmente el objetivo: lograr que el 100 por ciento del poder cerebral del médico se concentre en cómo cuidar al paciente.
El robot, basado en la plataforma Ava de iRobot, tiene una serie de sensores para navegar por pasillos concurridos sin tener que ser guiado por una persona. La compañía ha incorporado la capacidad de Ava para crear un mapa almacenado internamente moviéndose a través de un edificio por sí solo. InTouch Health planea arrendar el robot y los servicios asociados por entre $ 4,000 y $ 6,000 al mes.
El año pasado, iRobot invirtió $ 6 millones en InTouch Health y desarrolló conjuntamente RP-VITA con la compañía como una forma para que iRobot se estableciera en el mercado de la atención médica. Habiendo fortalecido la plataforma Ava para el cuidado de la salud, iRobot tiene la intención de vender versiones modificadas de la máquina para industrias adyacentes, como conferencias de audio y video en negocios y seguridad o monitoreo de edificios, dice el asesor general de iRobot, Glen Weinstein.