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iPad hace sonar las estanterías electrónicas
Durante el fin de semana, tuvo lugar un acto de desaparición masiva en los estantes virtuales de Amazon.com. En una disputa sobre el precio de los libros electrónicos, el minorista en línea impidió que los clientes compraran títulos (libros electrónicos o impresos) de Macmillan, una editorial cuyas impresiones incluyen Nature Publishing Group, la línea literaria de Farrar, Straus y Giroux, y la ciencia línea de ficción y fantasía Tor.
Mejor vendido: El iPad incluye iBook, una aplicación para comprar y leer libros.
La reacción extrema de Amazon a las demandas de precios de Macmillan refleja, en parte, la seriedad con la que ve el inminente movimiento de Apple hacia el negocio de los libros electrónicos. Al lanzar el iPad y una nueva aplicación para comprar y leer libros, llamada iBook, Apple ofrece a los editores una nueva forma atractiva de vender y entregar sus títulos en línea. Poco antes del lanzamiento del iPad la semana pasada, el director ejecutivo de Apple, Steve Jobs, también llegó a un acuerdo con varias editoriales importantes, incluida Macmillan, para darles una mayor participación en los precios de los libros electrónicos que la que ofrece Amazon.
El domingo, Amazon acordó aceptar el nuevo modelo de precios de Macmillan y dijo que una vez más pondría a disposición los títulos del editor a través de su sitio. Sin embargo, algunos analistas creen que, en última instancia, será difícil para Apple, o cualquier otra persona, desafiar el dominio a largo plazo de Amazon en el mercado de libros electrónicos.
Con cada lanzamiento importante de Kindle, el CEO de Amazon, Jeff Bezos, ha enfatizado que los más vendidos están disponibles en el dispositivo por $ 9.99. Según su modelo actual, Amazon compra libros a las editoriales por una tarifa fija al por mayor. Según se informa, a menudo paga a los editores más de $ 9,99 por algunos libros, vendiéndolos con un descuento para impulsar la adopción del Kindle. Sin embargo, a muchos editores les preocupa que esta estrategia que genere pérdidas haga que los libros electrónicos sean menos rentables para ellos a largo plazo.
Apple ha negociado un trato diferente con los editores, llamado modelo de agencia. Para su tienda de libros electrónicos, los editores pueden establecer sus propios precios, dando a Apple un porcentaje. De acuerdo a un declaración por el CEO de Macmillan, John Sargent, la disputa comenzó cuando el editor le pidió a Amazon que adoptara el mismo modelo. El modelo de agencia permitiría a Amazon ganar más dinero vendiendo nuestros libros, no menos, dijo Sargent, y señaló que Macmillan también ganaría un poco menos. Nuestro desacuerdo no se refiere a la rentabilidad a corto plazo, sino a la viabilidad y estabilidad a largo plazo del mercado de libros digitales.
Algunos ven la respuesta de Amazon como una señal de su temor ante la perspectiva de competir con Apple. La forma en que Amazon estuvo dispuesta a comprometerse con la opción nuclear para bloquear lo que tiene en este momento indica que cree que el iPad es una amenaza extraordinariamente grave, dice Tobias Buckell , un autor de ciencia ficción cuyos libros fueron retirados temporalmente de Amazon.com en la disputa. Buckell señala que los libros electrónicos no suelen venderse en grandes volúmenes, por lo que tiene sentido para los editores comenzar con un precio más alto y bajarlo con el tiempo.
Con una evidente frustración, Amazon emitió un comunicado el domingo en el que decía que tendremos que capitular y aceptar los términos de Macmillan porque Macmillan tiene el monopolio de sus propios títulos, y querremos ofrecérselos incluso a precios que creemos que son innecesariamente altos para e. -libros. (Amazon nunca eliminó la opción de comprar libros de Macmillan a terceros).
James McQuivey , analista principal de Forrester Research, dice que la presión del iPad es precisamente la razón por la que ocurrió la disputa. Pero, a pesar de que Amazon se echó atrás, McQuivey cree que la compañía todavía tiene un fuerte control sobre los editores.
Amazon demostró muy claramente que tiene el poder de cortar la sangre de un editor si realmente quiere, porque no solo controla las ventas de libros electrónicos, dice McQuivey. Apple no tiene influencia en este mercado, porque ni siquiera controla los libros electrónicos en este momento, y mucho menos las ventas de papel. Amazon tiene ambos.
Otros fabricantes de libros electrónicos pueden tener un trabajo aún más difícil compitiendo con Amazon, dice McQuivey, ya que carecen de la reputación y el canal de distribución de Apple.
Mientras tanto, los autores sintieron profundamente el peso de la decisión de Amazon. La mayoría de mis libros se venden en línea porque tengo un blog prominente, y eso realmente me golpeó donde me dolió, dice Buckell. Ninguna librería ha arrebatado libros en una disputa editorial; Nunca se me ocurrió que Amazon recurriera a esto como una opción.