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Internet y los negocios
Proporcionado por BBVA
A principios de la década de 1990, Internet se convirtió en el modo predominante de transferencia de datos y las empresas albergaban un apetito aparentemente insaciable por los sistemas y servicios de Internet. A medida que proliferaban los servicios y las aplicaciones, los sectores de finanzas, manufactura y comunicaciones hacían un uso cada vez mayor de Internet, de modo que los desembolsos en procesamiento de información y comunicaciones de las empresas estadounidenses comprendían la mayor parte individual de la inversión de capital corporativo en general.
En las décadas de 1970 y 1980, los grandes bancos dedicaron una parte cada vez mayor de sus gastos operativos al procesamiento de datos y las telecomunicaciones. En 2011, con alrededor de $50 mil millones, la inversión total en TIC por parte de las instituciones financieras de EE. UU., incluidas las compañías de seguros, fue la segunda más grande de cualquier sector y representó alrededor del 17 % de la inversión total en TIC corporativa de EE. UU.
Las grandes industrias manufactureras fueron las primeras en adoptar computadoras, gastando casi la mitad de lo que todas las industrias estadounidenses hicieron en esta tecnología en la década de 1950 e, incluso dos décadas después, casi una cuarta parte. El diseño y la fabricación asistidos por computadora, la robótica y las redes de datos fueron expresiones de este impulso. Como en otros sectores, la creación de redes siguió una trayectoria evolutiva. En 2011, las inversiones de los fabricantes estadounidenses en equipos de procesamiento de información y comunicaciones fueron las terceras más grandes de cualquier sector: $34.700 millones, o alrededor del 12 % del total.
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• Internet y Negocios
La industria de la información representa la mayor parte individual de la inversión total de EE. UU. en TIC: $ 80 mil millones en 2011, o alrededor del 28 % del total. En una transición en curso cuyo carácter y límites siguen siendo abiertos, los proveedores avanzaron en tres programas de desarrollo interrelacionados.
La computación en la nube —distribución de contenido y software como servicio desde centros de datos centralizados— fue la primera. Una segunda iniciativa se cohesiona en torno a la Internet de las cosas: se están integrando conjuntos de sensores en carreteras, plantas y equipos industriales y bienes de consumo, y a todos estos dispositivos se les asignan direcciones de Internet únicas para permitir la comunicación de máquina a máquina. El volumen de datos producidos como complemento de estos diferentes tipos de interacción máquina-máquina y hombre-máquina aumentó y se volvió omnipresente. Para capturarlo y manipularlo, se llevó a cabo una tercera iniciativa: Big Data, que se centró en el análisis y retroalimentación de datos en productos y servicios.
La colosal máquina de relaciones públicas de la industria de Internet popularizó estas iniciativas. Sin embargo, potencialmente más importantes fueron las líneas de productos en línea que se estaban preparando para su distribución en Internet: en educación, herencia cultural, biotecnología y medicina. La función de Internet como infraestructura comercial crítica fue así igualada o incluso superada por su importancia como sitio de mercantilización, es decir, como sitio de nuevas industrias capaces de generar un crecimiento de las ganancias.
Y, en todo el panorama de los sistemas y servicios de Internet, las empresas estadounidenses acumularon una ventaja comparativa tal que el propio capitalismo digital se convirtió en una construcción desequilibrada. Un informe de 2013 subrayó que EE. UU. capta más del 30 % de los ingresos globales de Internet y más del 40 % de los ingresos netos. Además, y a pesar de años de retórica sobre las virtudes de la libertad de mercado, históricamente el gobierno de EE. UU. ha sido la fuerza estructuradora más importante detrás de Internet. No solo los contratos militares de EE. UU. respaldan la investigación y el desarrollo en los que se basa la tecnología subyacente de Internet y no solo el gobierno proporciona un mercado sin rival para equipos y servicios de Internet. El gobierno de los EE. UU. también ayudó a establecer una Internet centrada en los EE. UU.
Cuando discutimos el libre flujo global de información a través de Internet, hay potencialmente billones de dólares de la actividad económica de los EE. UU. en juego, afirmó la Asociación de la Industria de la Computación y las Comunicaciones. Sin embargo, las empresas transnacionales exigen cada vez más políticas para garantizar flujos de datos patentados sin restricciones porque el elemento clave de la economía de la computación en la nube es la capacidad sin restricciones para mover datos y cargas de trabajo.
Tras las revelaciones de Snowden sobre la NSA, estalló el furor por los programas de vigilancia del gobierno de EE. UU., pero el problema subyacente era en realidad el poder corporativo y estatal sobre Internet extraterritorial. El conflicto internacional de larga data sobre la estructura sesgada de Internet, a su vez, se vio cargado de nuevas contingencias. En un mundo insurreccional, la cuestión de cómo podría reestructurarse Internet —y con qué ramificaciones para los negocios— no solo era cada vez más palpable sino también vital.
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