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Internet residencial con anonimato integrado
Muchos activistas políticos, organizaciones sin fines de lucro y empresas utilizan un sistema de anonimato llamado Tor para cifrar y ocultar lo que hacen en Internet. Ahora, la organización sin fines de lucro con sede en EE. UU. Que distribuye Tor está desarrollando un enrutador doméstico de bajo costo con la misma protección de privacidad incorporada.
El software Tor enmascara el tráfico web encriptando los mensajes de la red y pasándolos a través de una serie de retransmisiones (cada cliente Tor también puede convertirse en retransmisor de los mensajes de otros usuarios). Pero usar Tor normalmente ha significado instalar el software en una computadora y luego retocar su sistema operativo para garantizar que todo el tráfico se enrute correctamente a través del programa.
Queremos hacer del anonimato algo que pueda suceder en todas partes, todo el tiempo, dice Jacob Appelbaum, un Proyecto Tor desarrollador. Cuando estás conectado a un enrutador con Tor adentro, todo tu tráfico pasa por Tor sin que cambies tu sistema en absoluto. Facilita su uso.
Appelbaum dice que los voluntarios ya están probando una pequeña cantidad de enrutadores modificados con Tor instalado. Los prototipos se hicieron instalando nuevo software en un popular enrutador inalámbrico de bajo costo fabricado por Buffalo Technology . El software fue desarrollado por Appelbaum y sus colegas de Tor y se basa en el trabajo del Proyecto OpenWrt , que ofrece código fuente abierto para equipos de red. Los enrutadores terminados se pueden configurar para pasar todo el tráfico a través de Tor, o solo algunos tipos de comunicaciones. Es posible que desee ejecutar su dispositivo VOIP a través de Tor pero no su otro tráfico, explica Appelbaum. También serán capaces de ofrecer simultáneamente redes inalámbricas convencionales y protegidas por Tor.
Si encontramos que estos enrutadores son útiles [en las pruebas], dice, podríamos asociarnos con OpenWrt y Buffalo para ofrecer una versión a la venta que ayude a respaldar los proyectos Tor y OpenWrt. El software también estará disponible para que la gente lo instale en enrutadores que ellos mismos hayan comprado, dice Appelbaum.
Además de servir como clientes de Tor, los nuevos enrutadores ayudarán a anonimizar el tráfico de otros usuarios de Tor. Esto significa que podrían ayudar a impulsar el rendimiento de la red Tor.
Cuando una persona usa Tor para abrir una página web, la solicitud se cifra y se envía a lo largo de una ruta aleatoria a través de otras computadoras Tor que actúan como retransmisores. Esto oculta la dirección IP (protocolo de Internet) de origen, un código único que se puede usar para rastrear a un usuario de la Web, para filtrar el acceso a ciertos sitios o servicios, o para crear un perfil del uso de la Web de una persona.
Generalmente, el proceso da como resultado un retraso y restringe el ancho de banda, lo que disuade a algunas personas de usar Tor, dice Chris Palmer, director de tecnología de la Fundación Frontera Electrónica . La forma principal de abordar ese problema es tener más relés Tor en más lugares, conectados a líneas de gran ancho de banda y baja latencia, explica. Los enrutadores inalámbricos pueden encajar bien, si se pueden construir con los recursos computacionales necesarios para ejecutar un relé Tor de capacidad decente. Aunque los enrutadores de consumo son necesariamente de baja potencia, sus capacidades han crecido notablemente en los últimos años, señala Palmer.
Los enrutadores Tor también podrían hacer que todo el sistema Tor sea más capaz de resistir los intentos del gobierno de bloquear su uso. Una instalación individual del software Tor se conecta a la red haciendo referencia a una lista de relés en un directorio mantenido por el proyecto Tor. Es posible bloquear Tor comprobando el mismo directorio y evitando las conexiones a los servidores enumerados, una táctica aparentemente utilizada por el Mentón esas autoridades. Sin embargo, es posible sortear tal bloqueo configurando el software Tor para que actúe como un puente , o un relevo privado, que solo se puede descubrir de boca en boca. Un enrutador Tor también puede actuar como puente, y Appelbaum está considerando convertirlo en una configuración predeterminada.
Durante las protestas en Irán que siguieron a las elecciones de 2009, la EFF hizo campaña para que más personas actuaran como puentes Tor para evitar que el gobierno bloqueara la herramienta, y Palmer dice que aumentar el suministro de puentes sigue siendo importante. Hace más difícil el trabajo del adversario cuando hay más puentes posibles para anunciar y usar, dice.
Appelbaum dice, si tienes 10,000 personas usando estos pequeños enrutadores, entonces China tendría muchas más dificultades para bloquear Tor.