Intentos inexplorados de la cosmología para derrocar la teoría del Big Bang

La idea de que el universo comenzó en un evento llamado Big Bang hace unos 13 mil millones de años tiene un lugar especial en la ciencia y en nuestra sociedad. Nos gusta la idea de un comienzo.

Y la evidencia es convincente. Todas las galaxias distantes parecen alejarse de nosotros a gran velocidad, que es exactamente lo que cabría esperar si fueran creadas en un evento tipo Big Bang hace muchos miles de millones de años. Tal evento también podría haber dejado un eco, exactamente como el que podemos ver como la radiación cósmica de fondo de microondas.

El Big Bang parece una explicación tan elegante que estamos dispuestos a pasar por alto una o dos anomalías que no encajan del todo, como el hecho de que las galaxias distantes no viajan lo suficientemente rápido como para haberse movido tan lejos desde el Big Bang, un problema que la inflación se inventó para explicar. Luego están los problemas de la materia oscura y la energía oscura, que aún desafían toda explicación.

Entonces, una pregunta legítima, aunque incómoda, es si existe una hipótesis alternativa que también explique las observaciones. Miramos uno aquí y hoy, David Crawford de la Universidad de Sydney en Australia nos da otro. Dice que todo esto se puede explicar igualmente por un universo estático en el que el espacio-tiempo es curvo. Dice que esto explica la mayoría de las principales características de nuestro universo sin necesidad de materia oscura o energía oscura. Tampoco hay necesidad de inflación en un universo estático.

Por supuesto, tiene que hacer uno o dos nuevos supuestos, pero argumenta que no son más difíciles de tragar que cosas como la inflación, que tenemos que aceptar en el modelo del Big Bang. Su idea principal, que ha defendido durante un par de años, es que el corrimiento al rojo asociado con las galaxias disidentes es causado por la interacción de fotones con otros fotones de baja energía en el espacio curvo, una idea llamada modelo de luz cansada.

Para que este efecto funcione, el espacio tendría que llenarse con un plasma de alta temperatura que se identificaría fácilmente por la luz que emite. Crawford dice que la radiación de fondo de rayos X observada entre 10 y 300 keV podría ser fácilmente la firma de dicho plasma. El fondo cósmico de microondas, dice, también se puede explicar así: es por los electrones de alta energía en este plasma que interactúan con los fotones que lo atraviesan.

Los datos de desplazamiento al rojo también se utilizan para inferir las tasas de rotación de las galaxias. Estos parecen girar tan rápido que deberían volar en pedazos, por lo que los astrónomos han planteado la hipótesis de que deben contener montañas de materia oscura para proporcionar el tirón gravitacional que los mantenga unidos. Crawfrod dice que este problema desaparece si el efecto de desplazamiento al rojo no proviene del movimiento de las galaxias, sino del nuevo efecto de plasma en el espacio curvo entre aquí y allá. Un tipo de razonamiento similar también elimina la necesidad de energía oscura.

Y Crawford dice que su modelo explica al menos una cosa que deja a los cosmólogos convencionales rascándose la cabeza: la extraña desaceleración de la nave espacial Pioneer en el borde del Sistema Solar. Esto, dice, es causado por la interacción entre la nave espacial, el plasma cósmico y el polvo interplanetario, que debe ser un poco más denso que las estimaciones actuales.

Ciertamente, Crawford ha pensado detenidamente en sus ideas y hay muchas evidencias a las que recurre; hemos visto solo algunos aquí. Él dice que el corrimiento al rojo de la curvatura se puede probar en el laboratorio, aunque el artículo es un poco ligero en los detalles.

Sin duda, es una toma inusual y un esfuerzo excelente. Y es una de un número creciente de nuevas ideas que sugieren que el Big Bang es una idea demasiado lejana. Por ejemplo, hace unas semanas miramos un modelo aún más extraño.

Pero abandonar el Big Bang es algo que a la mayoría de los cosmólogos les resultará difícil de hacer, lo que significa que Crawford está dispuesto a resistir un poco sus ideas. Será fascinante ver exactamente cómo atacan a su modelo.

Ref: arxiv.org/abs/1009.0953 : La evidencia observacional favorece un universo estático

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