Inmortalidad digital: cómo los datos de tu vida significan que una versión tuya podría vivir para siempre

Tu familia y amigos podrán interactuar con un yo digital que te dará consejos, incluso cuando no estés.

Por

• Courtney Humphries página de archivo

18 de octubre de 2018

Foto de Hossein Rahnama

Hossein Rahnama conoce al director ejecutivo de una importante empresa financiera que quiere seguir viviendo después de su muerte, y Rahnama cree que puede ayudarlo a hacerlo.

Rahnama está creando un avatar digital para el director ejecutivo que ambos esperan pueda servir como consultor virtual cuando el director ejecutivo real se haya ido. Algún futuro ejecutivo de la compañía que decida si aceptar una oferta de adquisición podría sacar su teléfono celular, abrir una ventana de chat y hacerle la pregunta al difunto CEO. El avatar digital, creado por una plataforma de inteligencia artificial que analiza datos personales y correspondencia, podría detectar que el CEO tenía una mala relación con los ejecutivos de la empresa adquirente. No soy fanático del liderazgo de esa empresa, podría decir el avatar, y la pantalla se pondría roja para indicar desaprobación.

Esta historia fue parte de nuestra edición de noviembre de 2018

• Ver el resto del número
• Suscribir

¿Espeluznante? Tal vez, pero Rahnama cree que llegaremos a abrazar el más allá digital. Emprendedor e investigador de la Universidad de Ryerson en Toronto, y profesor visitante en el Media Lab del MIT, está creando una aplicación llamada Augmented Eternity; te permite crear una persona digital que puede interactuar con las personas en tu nombre después de tu muerte.

Si bien la mayoría de las personas mayores no han acumulado suficientes desechos digitales para construir una inteligencia artificial que funcione, Rahnama postula que en las próximas décadas, a medida que sigamos creando nuestras huellas digitales, los millennials habrán generado suficientes datos para hacerlo factible. Incluso mientras hablamos, los restos digitales de los muertos se acumulan. Algo así como 1,7 millones de usuarios de Facebook fallecen cada año. Algunas cuentas en línea de los muertos se eliminan, mientras que otras permanecen en perpetuo silencio. Estamos generando gigabytes de datos diariamente, dice Rahnama. Ahora tenemos muchos datos, tenemos mucho poder de procesamiento, tenemos mucha capacidad de almacenamiento. Con suficientes datos sobre cómo te comunicas e interactúas con los demás, los algoritmos de aprendizaje automático pueden aproximarse a tu personalidad única, o al menos a una parte de ella.

¿Y cómo sería el tú digital? Bueno, ¿cómo quieres que se vea? Puede ser un chatbot basado en texto como el del director ejecutivo o una voz de audio como Siri o un video editado digitalmente o un personaje animado en 3D en un entorno de realidad virtual. Podría estar incrustado en un robot humanoide.

Veinte mil personalidades a la vez
Todavía no estamos allí. Ya es bastante difícil crear agentes de software que puedan mantener una conversación que suene natural, y mucho menos capturar la personalidad de una persona específica. No existe ningún software que pueda interactuar, comunicarse y tomar decisiones de la forma en que lo haces tú. Rahnama dice que el avatar del CEO será una herramienta de apoyo a la toma de decisiones, pero no será capaz de dirigir la empresa.

Hay una cosa que falta en la IA hoy en día, y eso es el contexto, dice. La mayoría de los chatbots simplemente ofrecen respuestas basadas en el contenido de una conversación, pero nuestra comunicación cambia según con quién estamos hablando, dónde estamos y qué hora del día es. La necesidad de incluir este tipo de contexto fue la base de la empresa de Rahnama, Flybits (por la que fue nombrado uno de los 35 Innovadores menores de 35 de esta publicación en 2012). Flybits proporciona una plataforma que permite a las empresas adaptar sus comunicaciones a los clientes sobre la base de señales contextuales. Un banco, por ejemplo, puede ofrecer diferentes mensajes a través de su aplicación móvil según su historial de compras, su horario de calendario o si está caminando o tomando un tren.

¿Espeluznante? Tal vez, pero Rahnama cree que todos llegaremos a abrazar la otra vida digital.

La parte contextual fue algo que Rahnama encontró útil cuando comenzó Augmented Eternity. Si vas a construir un yo digital, no es suficiente saber que alguien dijo algo. Tienes que saber el contexto en el que se dijo: ¿estaba bromeando la persona? ¿Molesto? ¿Reaccionando a las noticias de hoy? Estos mismos tipos de pistas terminan siendo cruciales al armar una personalidad digital, razón por la cual la plataforma Augmented Eternity toma datos de múltiples fuentes (Facebook, Twitter, aplicaciones de mensajería y otros) y los analiza en busca de contexto, contenido emocional y semántica. .

Hossein Rahnama

Un concepto similar acaparó los titulares hace algunos años cuando la desarrolladora de software rusa Eugenia Kuyda creó una representación de chatbot de su mejor amigo, Roman Mazurenko, quien murió a fines de 2015. Kuyda creó el bot conectando los mensajes personales de Mazurenko con amigos y familiares en una red neuronal. creado con el marco de aprendizaje automático de código abierto de Google, TensorFlow. El robot, según admitió la propia Kuyda, no era muy preciso ni pulido, pero cuando respondía preguntas, a menudo se parecía extrañamente a su amigo.

Kuyda dice que la principal complicación de tratar de crear versiones digitales de los muertos es que las personas son complicadas. Somos extremadamente diferentes cuando hablamos con diferentes personas, dice ella. Básicamente somos como veinte mil personalidades a la vez. Por ejemplo, Mazurenko le había dicho cosas que podría haber dejado fuera de una conversación con sus padres. Podía consultar con su familia y otros amigos para averiguar qué información era demasiado delicada para compartir. ¿Podría alguna empresa hacer lo mismo de manera realista?

Rahnama obviamente piensa que sí. Él dice que Augmented Eternity dará un paso adelante para adaptarse a varias personalidades al adaptar la conversación de acuerdo con el contexto y permitir que los usuarios controlen qué datos son accesibles para quién. Entonces, algún día, su hija podría consultar con su personalidad familiar digital, mientras que un ex alumno podría hacer preguntas sobre su personalidad académica. Él lo ve como una forma de dejar un legado, una forma de seguir contribuyendo a la sociedad en lugar de desvanecerse.

No es solo para los muertos.
Pero un avatar digital también puede ser útil incluso cuando todavía estás cerca. La IA podría ayudar a transformar su experiencia profesional de un registro escrito disperso a una representación de su conocimiento con la que las personas pueden interactuar. Un abogado que cobra cientos de dólares la hora podría dejar que la gente consulte un avatar digital, por un precio mucho más bajo. Las celebridades, los políticos y otras figuras públicas podrían subcontratar parte de su interacción pública con versiones digitales de sí mismos. La IA nos permitiría consultar a expertos con los que nunca podríamos encontrarnos en la vida real. La capacidad de representar y compartir experiencia, dice Rahnama, en realidad puede contribuir a nuevos modelos de negocios en Internet. En lugar de hablar con una Siri o Alexa genérica, podrías preguntarle a un científico eminente, un político o un compañero de trabajo. ¿Y por qué asistir a una reunión de negocios cuando podrías enviar tu avatar?

Otra startup, Eternime, con sede en Mountain View, California, ofrece incorporar su información personal en un avatar inteligente que se parece a usted y que vivirá para siempre y permitirá que otras personas en el futuro accedan a sus recuerdos. Su fundador, Marius Ursache, lleva años impulsando la idea, y más de 40.000 personas se han apuntado a la lista de espera de Eternime, pero la empresa autofinanciada todavía ha lanzado solo versiones beta limitadas. Ursache cree que el problema es menos técnico que conductual: las personas no invierten mucho tiempo en actividades que valdrán la pena en décadas, dice.

Ya sea que despegue o no como negocio, Rahnama espera que Augmented Eternity inicie conversaciones sobre la privacidad y la propiedad de los datos. La razón por la que me gusta este proyecto de investigación es que aborda muchas cuestiones éticas clave en torno a la ciencia de datos y la IA, dice. Por ejemplo, ¿quién será el propietario de mi información después de que fallezca?

En un artículo publicado en Naturaleza Comportamiento Humano A principios de este año, los especialistas en ética Carl Öhman y Luciano Floridi del Instituto de Internet de Oxford argumentaron que necesitamos un marco ético para la floreciente industria digital del más allá. ¿Deberíamos tratar los restos digitales con el mismo código que usan los museos para los restos humanos? Hacerlo limitaría severamente las formas en que las empresas pueden usar (o explotar) nuestros datos. Si los restos digitales son como el cadáver informativo del difunto, escriben, no pueden usarse únicamente como un medio para un fin, como una ganancia, sino que se pueden considerar como una entidad que tiene un valor inherente.

Sostén un espejo negro frente a la naturaleza
Casi todas las discusiones sobre el más allá digital, señala Öhman, mencionan Be Right Back, un episodio del programa británico Espejo negro , en el que una joven viuda en duelo interactúa con un avatar digital de su difunto esposo. En el transcurso del episodio, pasa de enviar algunos mensajes de texto vacilantes a un chatbot a comprar un robot realista con la imagen de su esposo.

Lo que a menudo se pasa por alto en las discusiones sobre el programa es el papel de la empresa que creó el avatar. En la vida real, dice Öhman, deberíamos ser escépticos con esas empresas. El poder de los muertos digitales para manipular a los vivos es enorme; ¿Quién mejor para vendernos un producto que alguien a quien amamos y perdimos? Por lo tanto, nuestras representaciones digitales pueden ser más habladoras, insistentes y halagadoras que nosotros, y si eso es lo que sus creadores creen que es mejor, ¿quién los detendrá?

En el Espejo negro episodio, el avatar obtiene periódicamente más datos del marido muerto y vende a su viuda representaciones más caras de él, hasta que se vuelve tan real que no puede matarlo. La retórica en torno a los seres digitales inmortales se centra en nuestro deseo de ser recordados. Pero, ¿no querríamos la mayoría de nosotros que nuestros seres queridos pudieran dejarnos ir?

esconder