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Informes de píldoras inteligentes Atrás
El botiquín del futuro podría ayudar a garantizar que los pacientes tomen sus medicamentos a tiempo a través de una gran variedad de tecnologías inteligentes. Ya existen frascos de píldoras que informan de forma inalámbrica a una computadora cuando se abre una tapa, y dispositivos para dispensar medicamentos automáticamente en el momento adecuado y para recordar a los pacientes que tomen sus medicamentos.
Policía de la píldora: Esta cápsula, que se envuelve alrededor de una cápsula de píldora estándar, incluye un microchip y una pequeña antena grabada con tinta plateada para rastrear cuándo y si se tomó la píldora.
Ahora, los investigadores de la Universidad de Florida han diseñado una pastilla inteligente con una antena diminuta y un microchip que podría indicar cuándo ha llegado al estómago de un paciente, informando a un teléfono celular o computadora que ha tomado su medicamento. Su diseño es el último de varios esfuerzos de informes de píldoras de alta tecnología para mejorar la adherencia del paciente y proporcionar informes precisos.
La píldora prototipo está compuesta por una cápsula de píldora estándar, envuelta en una etiqueta delgada grabada en nano-tinta plateada, que comprende una antena. El equipo también equipó la etiqueta con un pequeño microchip, que se puede cargar con sensores para detectar mediciones como la temperatura corporal o los niveles de pH. Tanto la antena como el microchip se comunican con un transmisor externo, que según los investigadores podría convertirse en un dispositivo portátil como una pulsera. El transmisor envía pulsos de baja frecuencia al cuerpo; La antena de la píldora sintoniza la frecuencia específica del transmisor y envía pulsos de regreso, junto con los datos recopilados del microchip, que pueden incluir la hora en que el paciente ingirió la píldora y el tipo de píldora que tomó.
Daniel Touchette , profesor asistente de práctica farmacéutica en la Universidad de Illinois en Chicago, estudia el uso de la tecnología para mejorar el cumplimiento del paciente. Con tuberculosis o enfermedad mental, donde desea asegurarse de que estén tomando los medicamentos, este sistema garantizaría que las personas los tomen y, potencialmente, reduciría el tiempo de enfermería, dice Touchette, que no participó en la investigación.
Estas píldoras inteligentes también podrían ayudar a las empresas farmacéuticas a probar nuevos medicamentos. Actualmente, la principal forma en que las empresas pueden realizar un seguimiento de si los sujetos toman un medicamento determinado o un placebo es a través de los diarios de los pacientes, que pueden manipularse fácilmente para sesgar los resultados de un ensayo de medicamentos. Para contrarrestar esto, las empresas prueban el fármaco en poblaciones muy grandes de sujetos para obtener resultados estadísticamente relevantes, que pueden resultar costosos.
Rizwan Bashirullah, profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Florida, dice que las píldoras que informan cuando se ingieren podrían mejorar significativamente la precisión de un ensayo de medicamentos y potencialmente reducir los costos. Él y sus colegas han creado una empresa eTect , para seguir desarrollando el sistema de píldoras inteligentes y comercializarlo entre las empresas farmacéuticas.
La visión para esto sería crear algo que se pueda pegar en una cápsula en una base de fabricación a gran escala, dice Bashirullah. De la misma manera que se hace una etiqueta en una pastilla de Tylenol, estamos imaginando un sistema de impresión en el que imprimen miles de pastillas por segundo.
Bashirullah dice que una gran ventaja de la píldora inteligente es que no requiere una batería a bordo. En cambio, la antena de la píldora capta la energía de baja frecuencia del transmisor. Hasta ahora, el equipo ha probado la píldora inteligente en modelos que simulan las propiedades eléctricas de un cuerpo humano. Pudieron encontrar una señal de baja frecuencia que provocó una respuesta de la antena de la píldora en unos pocos milisegundos.
Maysam Ghovanloo , profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática en el Instituto de Tecnología de Georgia, ha diseñado una píldora inteligente similar que contiene un pequeño imán. Un collar magnético que usa un paciente crea un campo magnético solo cuando detecta la píldora magnetizada en el tracto digestivo. Y una empresa llamada Proteus Biomédico ha diseñado una píldora inteligente etiquetada con una sustancia química que reacciona con el ácido del estómago para producir una señal eléctrica que puede transmitirse a un receptor externo.
Ghovanloo dice que ambos diseños de la competencia emplean receptores externos relativamente pasivos. La responsabilidad recae en la píldora para anunciarse e identificarse, dice Ghovanloo. En contraste, el diseño de la Universidad de Florida se basa más en el transmisor externo para enviar señales, buscando la presencia de una pastilla.
La pregunta es cuánta energía puede almacenar en ese reloj de pulsera para que sea suficiente, dice Ghovanloo. Si resuelven ese problema, la ventaja sería la simplicidad y el tamaño pequeño de la píldora.
Como solución de energía, Bashirullah dice que el sistema podría combinarse con otras tecnologías, como recordatorios automáticos de teléfonos celulares que podrían encender momentáneamente el transmisor externo para buscar la presencia de una pastilla.
Tiene que integrarse con otras tecnologías, dice Bashirullah. Ciertamente habrá limitaciones de energía, y eso es algo que estamos analizando ahora.