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Incorporación de la ética a la educación
Como académico visitante y primer capellán budista del MIT a principios de la década de 2000, el Venerable Tenzin Priyadarshi quedó asombrado por la falta de formación en ética en el sistema educativo de Estados Unidos.
Su Santidad el Dalái Lama (izquierda) y el Venerable Tenzin Priyadarshi en el escenario de un evento del MIT.
En la sociedad actual, la gente cada vez no es más religiosa o espiritual, dice Priyadarshi. Cualquier exposición que pudieran haber tenido a una versión religiosa de la ética se ha ido. Suponemos que la gente va a aprender sobre ética sin ningún tipo de formación o reflexión; eso es una gran apuesta.
Cuando la crisis financiera mundial golpeó a fines de 2008, causada, en parte, por brechas en la ética empresarial, organizó talleres informales para estudiantes para discutir la responsabilidad ética en la vida profesional y personal. A través de estos talleres populares, se hizo evidente la necesidad de un foro continuo para examinar cuestiones éticas.
Los graduados del MIT reciben la mejor formación en ingeniería y gestión: dirigen Wall Street y se convierten en jefes de estado, dice Priyadarshi. Pero, ¿cómo pueden convertirse en líderes en ética y trabajar para crear un marco ético en la sociedad?
Después de conversaciones con colegas, ex alumnos y donantes, Priyadarshi ayudó a crear el Centro Dalai Lama de Ética y Valores Transformadores en el MIT en 2009. Aunque tiene su sede en la Oficina de Vida Religiosa de la División de Servicios Estudiantiles, el centro es una empresa secular, fundada en visión de seis ganadores del Premio Nobel de la Paz. Los premios Nobel, entre los que se encontraban el arzobispo Desmond Tutu y Su Santidad el Dalai Lama, ayudaron a desarrollar la misión del centro y eligieron su nombre.
Es importante darse cuenta de que el centro es una organización secular, dice el miembro del comité directivo Tinsley Galyean, PhD '95. El Dalai Lama tiene una visión de la ética secular: un conjunto de valores éticos que trascienden cualquier religión o no religión, y algo que la mayoría está de acuerdo debe cultivarse en nuestra sociedad.
Integrado por voluntarios, el centro ofrece capacitación en ética para estudiantes universitarios, una serie de oradores llamada Iniciativas éticas, un programa Sloan llamado Liderazgo transformativo y un programa de becarios. También incorpora la responsabilidad ética en las conversaciones sobre ciencia, ingeniería y políticas públicas. Un evento de 2012 llamado Will Technology Save the World? contó con profesores e investigadores del Media Lab, los departamentos de ingeniería mecánica y antropología, y la Iniciativa de Innovaciones en Salud Internacional.
El centro crea conciencia sobre cuestiones éticas transdisciplinarias y globales y ofrece nuevas vías para la formación y la educación cruzadas, dice el miembro del comité directivo Edward DeLong, profesor de ingeniería civil y medioambiental. Expone a la comunidad a nuevas perspectivas y pensamientos de otros colegas del MIT.
En asociación con grupos del Instituto como el Centro para la Ciencia del Cambio Global, el centro organizó más de una docena de eventos en 2012, incluidos foros titulados Inteligencia ecológica y Resolución de problemas frente a la crianza de las personas en el desarrollo global.
En ingeniería, había visto el peligro de reducir todo a números, dice el compañero de centro Manish Bhardwaj, SM ’01, PhD ’09. En un mundo con problemas éticos muy reales, resulta difícil abordar las soluciones reales.
Bhardwaj conoció a Priyadarshi cuando era estudiante de posgrado, cuando colaboraron en un proyecto de servicio público que ayudó a los pacientes con tuberculosis en la India. En la actualidad, Bhardwaj es fundador y director ejecutivo de Innovators in Health, una organización sin fines de lucro con sede en India que tiene como objetivo mejorar los métodos de administración de medicamentos en áreas empobrecidas. No hay muchas audiencias en las que pueda hablar sobre negocios en un lenguaje ético y moral, dice. No puede simplemente ser feliz cuando los beneficios superan el costo. El centro intenta actuar como correctivo.
La profesora de Sloan Deborah Ancona y Priyadarshi impartieron un curso de Liderazgo Transformativo que explora cómo los estudiantes definen el liderazgo y miden el éxito. Pedimos a los estudiantes que nombren a los mejores líderes empresariales, dice Ancona. Responden con personas como Bill Gates y Steve Jobs. Y luego decimos: 'Quite el negocio'. ¿Quiénes son los grandes líderes? ”Dan nombres completamente diferentes como Gandhi y Madre Teresa.
La discusión obliga a los estudiantes a reflexionar sobre cómo sopesar las recompensas extrínsecas del éxito profesional y los valores intrínsecos de la integridad personal. Sentarse con esa dicotomía es bastante poderoso, dice Ancona. Resulta que puede haber muy poca superposición entre los valores que esperamos de nuestros líderes empresariales en comparación con los de los líderes habituales. Los estudiantes se convierten en mejores líderes a través de este proceso de alineación.
Con solo tres años, el centro está trabajando para comprender las necesidades de su distrito electoral del MIT. Conmemoró su aniversario en el otoño con una serie de eventos de una semana que incluyó una visita del Dalai Lama, quien habló sobre el papel de la ética en la educación.
Desde el jardín de infancia hasta la universidad, tenemos que incorporar algún tipo de enseñanza de la ética, dijo. No estamos hablando del cielo, el infierno, el nirvana o la próxima vida; solo estamos hablando de construir un mundo más feliz y saludable.