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Impulsores de blockchain advierten que la incertidumbre regulatoria está perjudicando la innovación
Cortesía de Kristopher Tripplaar para la Cámara de Comercio Digital
¿Debería el gobierno de EE. UU. intervenir para ayudar a la tecnología blockchain? Algunos piensan que sí. Un influyente grupo de defensa llamado Cámara de Comercio Digital publicó recientemente un llamada a la acción pidiendo a los legisladores federales que aborden la falta de un entorno legal predecible que, según dice, está obstaculizando la experimentación y la innovación de blockchain.
Esa súplica se hizo nuevamente esta semana en la cuarta reunión anual del grupo. Cumbre de la cadena de bloques de CC en Washington, donde la tensión entre los impulsores de la industria y sus reguladores era palpable.
La relación siempre iba a ser incómoda. Después de todo, las cadenas de bloques permiten a los usuarios ejecutar transacciones financieras fuera del sistema financiero tradicional y altamente regulado. Sin embargo, durante los años posteriores al surgimiento de Bitcoin hace una década, los reguladores financieros prestaron poca atención al mercado de criptomonedas, que era pequeño y en su mayoría estaba limitado a entusiastas con inclinaciones técnicas. Eso cambió abruptamente en 2017, cuando las empresas comenzaron a recaudar cientos de millones de dólares de la noche a la mañana vendiendo tokens basados en blockchain a través de las llamadas ofertas iniciales de monedas o ICO. Invertir en criptomonedas se convirtió en una actividad principal, y eso ciertamente llamó la atención de los reguladores a cargo de proteger a los inversores.
Luego vino la represión. En el transcurso del último año, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ha sancionado una serie de proyectos de ICO por no registrarse en la agencia antes de vender valores. Esto parece haber tenido un efecto escalofriante en la industria.
Las empresas y los consumidores son reacios a desarrollar y utilizar aplicaciones de cadena de bloques ante la incertidumbre de si podrían violar leyes financieras obsoletas, argumenta la Cámara de Comercio Digital en su Plan Nacional de Acción (PDF). Entre otras cosas, exige declaraciones claramente articuladas y vinculantes de los reguladores con respecto a la aplicación de la ley a las aplicaciones y tokens basados en blockchain.
El miércoles, en la DC Blockchain Summit, la comisionada de la SEC, Hester Peirce, advirtió a los defensores de la industria que tengan cuidado con lo que desean. Peirce calificó el plan de acción como útil y estuvo de acuerdo en que se necesitan pautas regulatorias claras. Pero advirtió que no se debe esperar que el gobierno intente fomentar la innovación, lo que, según dijo, podría hacer más daño que bien.
Peirce pidió paciencia y cooperación. Los reguladores son lentos, dijo, y esta tecnología es complicada: hay una curva de aprendizaje. La gente de la SEC está tratando de aprender sobre este espacio y tratando de entender dónde están los puntos de presión. Si los miembros de la industria quieren que el proceso sea más rápido, deberían tener más conversaciones con su agencia, dijo. Todos deben venir y decirnos dónde están los puntos débiles y dónde no encaja el antiguo régimen.
Por supuesto, las agencias gubernamentales no son las únicas que pueden hacer una nueva política. El Congreso podría aprobar una legislación que allane el camino a nuevas reglas criptoespecíficas. Pero aunque un numero de billetes a tal efecto se han presentado en ambas cámaras, no está claro si alguna vez verán una votación o cuándo.
La incertidumbre regulatoria es una de las principales razones por las que, si bien muchas firmas financieras tradicionales están interesadas en invertir en criptoactivos, un buen número ha optado por permanecer al margen, Tom Jessop, presidente de Activos digitales de fidelidad , le dijo a la multitud de DC. Muchos creen que la entrada de más fondos de cobertura, oficinas familiares y otros inversores institucionales ayudará a que la industria madure.
La compañía de Jessop se escindió recientemente de Fidelity Investments y lanzó un servicio para almacenar de forma segura claves privadas de criptomonedas para empresas como fondos de cobertura y oficinas familiares. Dijo que le gustaría que los legisladores llevaran la conversación más allá de si esta o aquella moneda es un valor o no. Las cadenas de bloques tienen una amplia gama de aplicaciones potenciales en los servicios financieros, así como en otras industrias, dijo Jessop. ¿Cómo desarrollamos un marco en el que, con el tiempo, nuestra economía, nuestro gobierno y nuestra gente puedan aprovechar esta tecnología de muchas maneras?