Impresión personalizada

El PrintrBot está diseñado para presentar la impresión 3D a un público más amplio. A $ 550 o $ 700, según el modelo, la impresora es lo suficientemente asequible para usarla en la producción doméstica de muchos tipos de objetos, desde fundas para teléfonos celulares hasta obras de arte. Y es más fácil de montar que las impresoras 3D anteriores. La inspiración llegó al creador Brook Drumm cuando encontró dolorosamente lento armar una máquina anterior con muchas partes. Los usuarios de Kickstarter luego prometieron más de $ 830,000 para que Drumm produjera kits (ver TR10: Crowdfunding).

Los propietarios pueden utilizar software gratuito para diseñar objetos (o descargar diseños) y luego imprimirlos en plástico. El plástico, del mismo tipo que se utiliza para fabricar ladrillos Lego, se puede comprar en línea en forma de carretes que se alimentan a la impresora. La impresión puede llevar de minutos a algunas horas, según el tamaño y el nivel de detalle del objeto.

Esta historia fue parte de nuestro número de mayo de 2012

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A. Mecanismo de alimentación
El PrintrBot fabrica cosas con un plástico parecido a un hilo (que no se muestra), que se alimenta a través de este mecanismo al cabezal de impresión. Como muchos de los componentes del dispositivo, el ensamblaje está hecho de engranajes que fueron producidos por una impresora 3D.

B. Cabezal de impresión
Una boquilla calentada derrite el plástico y lo deposita sobre el objeto que se está imprimiendo.

C. Motores
Los motores cerrados mueven el cabezal de la impresora a cualquier punto de una región cúbica del espacio, lo que permite que los objetos se acumulen en capas de plástico de una fracción de milímetro de altura.

D. Cama caliente
Una placa calentada evita que las capas inferiores de los objetos se enfríen mientras se imprimen sus capas superiores. Un enfriamiento tan prematuro puede provocar deformaciones.

E. Varillas roscadas
La longitud de estas varillas determina el tamaño máximo del objeto impreso. En la configuración mostrada, se pueden producir objetos de hasta 20 centímetros de lado. Para imprimir objetos más grandes, los usuarios pueden comprar y sustituir varillas más largas.

F. Electrónica de control
Una interfaz USB (en la parte posterior) permite controlar la impresora mediante una variedad de software gratuito.

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