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Imagen de terahercios que revela la firma oculta de Goya en una pintura de un antiguo maestro
En 1771, el joven pintor español Francisco Goya viajó a Roma para aprender e inspirarse en los muchos grandes artistas que había allí. En ese año, se cree que pintó El sacrificio a Vesta que representa un sacrificio a la diosa del fuego. La obra es importante porque muestra cómo Goya se estaba desarrollando artísticamente en una etapa formativa de su carrera.
No hay duda de que Goya es el autor de esta obra: la habilidad y el estilo del artista son claros y varios expertos han confirmado la atribución. Sin embargo, el cuadro carece de firma, rasgo que no dejaría nada que debatir.
Hoy, Cristina Seco-Martorell de la Universidad de Barcelona en España y algunos amigos dicen que han descubierto la firma de Goya escondida detrás de una capa de barniz en la imagen. Y el truco que utilizaron para hacer este descubrimiento es un tipo completo de análisis que utiliza ondas de terahercios.
La radiación de terahercios ocupa la parte del espectro electromagnético entre el infrarrojo y el microondas. Hasta hace poco, se había descuidado en gran medida debido a la dificultad de producir y detectar ondas de terahercios.
Todo eso ha cambiado en los últimos años gracias a una nueva generación de cámaras capaces de producir y detectar este tipo de radiación.
Seco-Martorell y sus amigos tomaron imágenes de la pintura dividiéndola en píxeles cuadrados de 1 mm. Crearon su imagen grabando el reflejo de terahercios de cada píxel y luego los ensamblaron en una imagen completa de la pintura.
Las imágenes resultantes son mucho más reveladoras que las creadas con infrarrojos o rayos X. Las ondas de terahercios se pueden reflejar desde varias capas dentro de una pintura, dando una imagen tridimensional de cómo se armó la obra de arte. Al mismo tiempo, las ondas de terahercios son absorbidas y reflejadas selectivamente por diferentes tipos de pigmentos y materiales y esto brinda información espectroscópica sobre la naturaleza de las pinturas que se utilizaron.
La gran sorpresa de este análisis es el descubrimiento de una firma en la esquina inferior derecha del cuadro. Seco-Martorell y compañía dicen que sus imágenes revelan claramente la G y la ya de la firma de Goya, aunque la o no es visible.
Esta firma no aparece en una radiografía de la imagen que se tomó en 2007. Seco-Martorell y sus amigos dicen que esto se explica fácilmente. Es probable que la firma se haya escrito con un lápiz (básicamente carbón) y que la pintura estuviera cubierta por una capa superior de barniz de acabado que se oscureció con el tiempo, ocultando la firma a la inspección óptica, dicen.
Y dado que el peso atómico del carbono en la firma y en el lienzo y la pintura circundantes es muy similar, una radiografía no habría detectado la diferencia.
La firma elimina claramente cualquier duda restante sobre el autor de este trabajo. También establece que las imágenes de terahercios son una nueva herramienta importante para analizar pinturas.
Un corolario interesante es que esta técnica tiene un potencial aún mayor. Las capacidades espectroscópicas de las imágenes de terahercios deberían permitir una identificación precisa de los pigmentos y otros materiales utilizados en la pintura. Por ejemplo, en las imágenes de arriba, las áreas de mayor reflectividad probablemente indiquen pigmentos con un mayor contenido metálico.
Sin embargo, la identificación de los pigmentos y químicos exactos involucrados solo es posible comparando los resultados con una base de datos de firmas químicas conocidas y esto aún no existe para materiales artísticos como pigmentos. Entonces hay trabajo para el futuro.
Mientras tanto, no es difícil imaginar que los historiadores del arte de todo el mundo querrán tener en sus manos máquinas de imágenes de terahercios con la esperanza de identificar otras características inesperadas en pinturas famosas.
Ref: http: // arxiv.org/abs/1305.3101 : Imágenes de la obra de arte de Goya con ondas de terahercios