Ice XV descubierto

Congele el agua y obtendrá hielo. Pero no todo el hielo es igual.

El hielo puede formar una sorprendente cantidad de estructuras cristalinas y no cristalinas, dependiendo de la temperatura y la presión a la que se forma y de la forma en que cambian las condiciones después de que se ha congelado.

A lo largo de los años, los científicos del hielo han creado y caracterizado unos 15 tipos diferentes de hielo cristalino y tres tipos diferentes de hielo amorfo no cristalino. Casi todo el hielo de la Tierra es de tipo Fase lh (cristalino hexagonal), aunque hay una pequeña cantidad de Fase lc (cristalino cúbico) por aquí y por allá.

Los otros vienen en cristales de todas las formas y tamaños, como rómbicos, tetragonales, monoclínicos, etc., pero solo se han visto en el laboratorio, aunque bien pueden desempeñar un papel en la geoquímica de cometas y planetas y lunas helados.

Pero en todo este tiempo, una fase de hielo ha eludido a todos. Se ha predicho durante mucho tiempo que Ice XV existe a temperaturas de entre 108 y 180 kelvin y a una presión de 1,1 gigapascales.

Ahora Christoph Salzmann de la Universidad de Oxford y sus conocidos han creado el material por primera vez y dicen que sus propiedades difieren significativamente de las predichas. En particular, el hielo XV es antiferroeléctrico en lugar de ferroeléctrico, como se había predicho.

Supongo que eso lo hace un poco menos interesante de lo que se esperaba. Los materiales ferroeléctricos suelen tener propiedades eléctricas interesantes, como la capacidad de formar condensadores. Eso les habría dado a los geólogos planetarios algo en qué pensar, pero ahora pueden estar tranquilos.

Ref: http: // arxiv.org/abs/0906.2489 : Ice XV: una nueva fase de hielo termodinámicamente estable

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