Humanizando al cerdo

Estudios recientes han demostrado que los cerdos podrían donar corazones y riñones para las personas. Pero los hígados, que dependen de enzimas específicas de cada especie, son más difíciles. Ahora llega un nuevo enfoque prometedor: humanizar parcialmente el hígado del cerdo. Los investigadores de Ximerex en Omaha, Nebraska, infundieron células hepáticas humanas en fetos de cerdo y observaron que las células producían enzimas hepáticas humanas. Pero sin espacio en el hígado de los cerdos, las células humanas terminaron en el bazo. Para resolver este problema espacial, Ximerex está desarrollando cerdos modificados genéticamente programados para matar del 20 al 80 por ciento de sus propias células hepáticas. El siguiente paso será transferir las células inmunes de los cerdos al paciente para desarrollar una tolerancia del órgano híbrido. Trabajando con la Universidad de Nebraska, Ximerex espera comenzar las pruebas en humanos en 2005, dice el presidente William Beschorner.

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