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Hospitales 'Plug and Play'
La asombrosa variedad de nuevos dispositivos médicos en los hospitales de EE. UU. Promete estándares de atención más altos. Pero también presenta nuevas oportunidades de error. Un número creciente de médicos cree que la interoperabilidad de los dispositivos médicos, su capacidad para comunicarse entre sí, podría hacer que los hospitales sean más seguros y eficientes.
Inhala exhala: Un ventilador y una cámara conectados a una computadora demuestran cómo los dispositivos médicos plug and play pueden ayudar a prevenir errores médicos. Tradicionalmente, un médico que desea tomar una radiografía de un paciente en un ventilador tiene que detener manualmente el dispositivo para que el movimiento de los pulmones no borre la imagen. Pero eso introduce el riesgo de dejar el ventilador apagado accidentalmente durante demasiado tiempo. Esta configuración experimental en el Hospital General de Massachusetts mide el tiempo de las fotografías tomadas por una cámara web para que se correspondan con los estados de exhalación completa o inhalación completa del ventilador.
Hoy en día, hay muchos sistemas propietarios disponibles de diferentes proveedores, pero el problema es que estos sistemas no pueden comunicarse entre sí, dice Douglas Rosendale , cirujano que trabaja en integración de información en Veterans Health Administration y Harvard Brigham and Women’s Hospital. Si no pueden interactuar, entonces no pueden compartir información, lo que podría tener un impacto en la atención del paciente. Las estimaciones del número de muertes evitables causadas cada año por errores médicos en los hospitales estadounidenses oscilan entre 98,000 a 195,000 .
Julian Goldman , director del Centro de Integración de Medicina y Tecnología Innovadora Programa de interoperabilidad de dispositivos médicos , con sede en el Hospital General de Massachusetts, ha desarrollado dos proyectos de demostración que ilustran la idea del quirófano plug and play. El primer proyecto es un ventilador integrado. Un problema común en los hospitales es tomar radiografías de tórax de los pacientes con ventiladores, dice Goldman. Para evitar que los movimientos de los pulmones hagan borrosa la imagen, los médicos deben apagar manualmente el ventilador durante unos segundos para tomar la radiografía. Pero luego corren el riesgo de dejar el ventilador apagado inadvertidamente durante demasiado tiempo, dice Goldman.
Para simular una máquina de rayos X, Goldman usó una cámara web, que conectó a un ventilador y una computadora. Sincronizó la cámara con el ventilador para que capturara imágenes solo cuando el ventilador estuviera en el punto de inhalación o exhalación completa. Goldman dice que como resultado de su demostración, los estándares para ventiladores están en proceso de revisión para que las versiones futuras de los dispositivos incluyan una función de pausa y estén sujetos al control de la red, avanzando hacia la interoperabilidad.
Ese es un ejemplo en el que en realidad se evita el riesgo simplemente sin tener que apagar el ventilador en absoluto, dice Peter Szolovits, profesor de informática en el MIT que estudia la integración de datos médicos. En otros casos en los que tiene una gran cantidad de datos al mismo tiempo, puede hacer un mejor trabajo al tratar de comprender lo que está sucediendo con el paciente, dice.
La interoperabilidad de los dispositivos también podría reducir la gran cantidad de falsas alarmas a las que deben enfrentarse las enfermeras. Si vas a una UCI, es un manicomio, dice Szolovits. Hay alarmas que suenan constantemente, porque cada alarma está separada de las demás, por lo que ninguna tiene una vista integrada de lo que está sucediendo con el paciente. Si se integraran los datos de los monitores médicos, dice, es más probable que las alarmas indiquen algo realmente importante.
La segunda demostración plug-and-play de Goldman simula una bomba de analgésicos autoadministrada, un dispositivo ampliamente utilizado en hospitales a pesar de sus efectos adversos ocasionales. Los dispositivos de monitorización se esfuerzan por eliminar el riesgo de que los pacientes sufran una sobredosis accidentalmente, pero desencadenan muchas falsas alarmas. Goldman especuló que si una computadora recibía datos de dos o más dispositivos de monitoreo, podría distinguir mucho más fácilmente las falsas emergencias de las reales. En su demostración, los datos del paciente simulado se alimentan a un oxímetro y un monitor respiratorio. El programa hace sonar una alarma solo cuando ambos sensores sugieren que el paciente está atravesando una crisis.
Goldman admite que, si bien sus demostraciones son relativamente sencillas, persisten obstáculos para la interoperabilidad de los dispositivos. Los sistemas de monitoreo son costosos de reemplazar para los hospitales, dice: Hemos hecho que la integración de sistemas sea demasiado difícil para tener alarmas inteligentes. Otra barrera es la competitividad a la antigua. Un proveedor que produce equipos médicos tiende a hacer que sus dispositivos sean compatibles solo entre sí.
Pero como señala Goldman, muchas salas de emergencia necesitan equipos tan especializados que ningún proveedor puede producirlos todos. Por lo tanto, seleccionar un solo proveedor no resolverá el problema de interoperabilidad. Probablemente estemos muy lejos de la verdadera interoperabilidad, dice Rosendale. Sin embargo, es evidente que hay un impulso creciente en esta área. A medida que aumenta la dependencia de la tecnología informática y los dispositivos, eso significa que la interoperabilidad será cada vez más obvia.
Creo que todo el mundo reconoce que se generan muchos datos para los pacientes, pero no siempre se utilizan de la forma más eficaz posible, afirma Daniel Nigrin, director de información y vicepresidente senior de servicios de información del Children's Hospital Boston. En el transcurso de los últimos 5 a 10 años, se han realizado varios estudios que demostraron básicamente que hay espacio para una enorme mejora en la reducción de errores en la medicina. Es por eso que esfuerzos como [los de Goldman] son tan cruciales. Nigrin sugiere que los hospitales están comenzando a moverse lentamente hacia dispositivos médicos que comparten datos entre sí y con sistemas de registros médicos electrónicos. Hay casos en los que está comenzando a ver algunos de los dispositivos conectados. Ya sea que se trate de tener sistemas de monitoreo o sistemas de ventilación adjuntos a los registros médicos electrónicos, está comenzando a ver algunos sistemas como ese implementados en un entorno del mundo real, dice.