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Hollywood se encuentra con el MIT
En 1999, cuando se estrenó la primera película nueva de Star Wars en 16 años, los piratas informáticos del MIT convirtieron la Gran Cúpula en una réplica gigante del robot R2D2. Así que no sorprende que el auditorio del Edificio 26 estuviera lleno la noche de enero cuando Darth Vader llegó a la ciudad.
De izquierda a derecha: el actor Hayden Christensen, el director Doug Liman y el profesor de física Max Tegmark.
Hayden Christensen, quien interpretó al joven Vader en dos películas de Star Wars, estuvo en el MIT para promocionar su nueva película. Saltador , sobre un niño tímido de Michigan que descubre que tiene el poder de la teletransportación. También estuvieron presentes el director de la película, Doug Liman, y Edward Farhi y Max Tegmark, profesores de física del MIT reclutados para discutir la plausibilidad de la premisa de la película.
Su veredicto fue algo desalentador. Es posible que no hubiéramos hecho la película si supiéramos lo imposible que estos tipos iban a decirnos que iba a ser la teletransportación, dijo Liman en sus comentarios de apertura. No obstante, ambos físicos intentaron valientemente salvar lo que pudieron de la idea. Farhi habló sobre la teletransportación cuántica, en la que se puede hacer que una partícula subatómica asuma exactamente el mismo estado cuántico que otra, incluso a gran distancia. Tegmark especuló sobre si una capa de neutrinos o materia oscura podría, en principio, acelerar a Christensen a una velocidad cercana a la de la luz sin matarlo.
La presentación de PowerPoint de Tegmark incluía imágenes fijas de varias de las películas anteriores de Christensen, y repetidamente se dirigió a Christensen directamente como Hayden. Pero Farhi parecía tener sólo una vaga idea de quién era el invitado de honor. Aunque habló enérgicamente sobre la teletransportación cuántica durante más de tres horas, en una conferencia de prensa previa al evento, en pequeñas sesiones con los reporteros después y durante el evento en sí, Farhi se refirió a Christensen solo como nuestro actor y el actor distinguido.
Christensen, por su parte, parecía contentarse con sonreír y verse bonita. Pero Liman mostró un ingenio que desmentía su expresión aturdida. Explicó que había tratado de ser lo más preciso posible al describir los efectos físicos de la desmaterialización: la ráfaga de aire en un espacio repentinamente desocupado, la condensación resultante. Pero cuando sus comentarios no lograron obtener una respuesta apreciable de la audiencia, por lo demás ruidosa, inspeccionó el auditorio abarrotado y dijo: En otros lugares, sueno muy científico cuando digo eso.