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He aquí por qué podría ser propietario de un automóvil eléctrico dentro de una década
Han pasado cinco años desde que salieron a la venta los primeros autos eléctricos convencionales, pero el mercado sigue siendo pequeño, con solo 115 000 ventas en los EE. con la esperanza de llegar a un mercado más convencional (ver El Model 3 más barato de Tesla podría sobrecargar la infraestructura de carga).
Con el precio de la gasolina por debajo de los 2 dólares el galón, podría parecer que el CEO de Tesla, Elon Musk, tendrá dificultades para llegar a las masas. Pero hay señales de que el comprador principal pronto podría volverse más abierto a participar, incluso si los precios del petróleo siguen bajos.
Los pronosticadores son ciertamente optimistas. Un informe reciente de Bloomberg New Energy Finance dijo que la caída del costo de las baterías de iones de litio impulsará la participación de mercado de los vehículos eléctricos al 35 por ciento para 2040 (ver La década de 2020 podría ser la década en que los autos eléctricos tomen el control). Navigant Research proyecta que en California, donde se concentran las ventas de vehículos eléctricos, el crecimiento sería de alrededor del 3 por ciento de las ventas totales actuales a entre el 15 y el 22 por ciento para 2024. Eso representará alrededor del 5 por ciento de las ventas totales de vehículos en los EE. UU.
Los compradores de vehículos eléctricos de hoy tienen una mejor comprensión que los consumidores promedio sobre los beneficios y los inconvenientes de la tecnología. Tienden a tener niveles de educación más altos y mayores ingresos que los compradores de automóviles convencionales, y tienden a ser menos sensibles a los altibajos en los precios de la gasolina. Compraron sus autos para combatir el cambio climático o compartir el prestigio que otorga conducir un Tesla o un BMW i3.
Esos primeros usuarios están allanando el camino para el comprador principal, y los fabricantes de automóviles se están alineando para recibirlos. Actualmente hay en el mercado 12 vehículos eléctricos de batería y 14 híbridos enchufables (que utilizan una combinación de electricidad y gasolina). Los fabricantes de automóviles tienen planes ambiciosos para la introducción de nuevos vehículos eléctricos: para fines de 2016, se espera que se presenten alrededor de 10 modelos más, en su mayoría híbridos enchufables, de fabricantes de automóviles como Audi, BMW, Cadillac, Chevrolet, Chrysler, Hyundai, Kia, Mercedes, y Mitsubishi.
Los objetivos de emisiones más estrictos son una fuerza importante detrás de esa expansión. Carlos Ghosn, director ejecutivo de la alianza Renault-Nissan, dice que los objetivos de emisiones acordados en la conferencia climática de la ONU en París, que buscan un límite en el aumento de la temperatura global a 2 °C en este siglo, serían una fuerza impulsora. La única tecnología conocida obvia que permite eso es la electrificación masiva y los autos eléctricos, dijo Ghosn en la inauguración del Salón Internacional del Automóvil de Nueva York 2016 la semana pasada. No hay otra manera.
Ghosn dijo que los gobiernos de todo el mundo aumentarán significativamente el apoyo a los vehículos eléctricos a través de mayores incentivos para el consumidor y la infraestructura de carga. Es por eso que todos los fabricantes de automóviles vienen con autos eléctricos, dijo Ghosn. Al mismo tiempo, cree que el costo de producción de los vehículos eléctricos se reducirá.
Aquí en los EE. UU., las políticas estatales tendrán una gran influencia en las ventas de vehículos eléctricos. Bajo su mandato de vehículos de cero emisiones, promulgado por primera vez en 1990, California requerirá que el 15 por ciento de los vehículos nuevos vendidos para 2025 sean vehículos de cero emisiones, una categoría que incluye vehículos eléctricos de batería, híbridos enchufables y vehículos eléctricos de celda de combustible. que funcionan con hidrógeno. Otros nueve estados, que representan casi el 25 por ciento del mercado estadounidense, se han adherido al estándar de California. Efectivamente, los fabricantes de automóviles no podrán vender automóviles en esos mercados si no aumentan las ventas de complementos.
En última instancia, dice Jeremy Michalek, profesor de ingeniería y política pública en la Universidad Carnegie Mellon y director de la escuela. grupo de electrificación de vehículos , podría reducirse a educar a las masas. Los nuevos modelos EV y el marketing detrás de ellos influirán en las decisiones de compra de automóviles de los consumidores principales, que actualmente saben muy poco sobre los vehículos enchufables. Michalek y sus colegas analizan los datos de ventas anteriores para crear modelos estadísticos que evalúen qué atributos del vehículo impulsan las elecciones de los consumidores.
Michalek dice que los compradores de hoy ven a los vehículos eléctricos como menos deseables, pero las actitudes de los consumidores sobre los autos eléctricos están sujetas a cambios, especialmente a medida que caen los precios de las etiquetas y aumenta el rango de conducción. Sabemos cómo se sienten los consumidores principales hoy, pero no sabemos cómo se sentirán el próximo año, dice. Todo el concepto mental de lo que son estos vehículos y el papel que pueden desempeñar en la vida de las personas está cambiando.