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Haga espacio para los estudiantes de primer año
¿Dónde deben reposar la cabeza los estudiantes de primer año por la noche? Ese ha sido un tema polémico en el campus desde 1998, cuando el presidente Charles M. Vest HM anunció su decisión de reformar la estrategia de vivienda del Instituto y exigir que todos los estudiantes de primer año vivieran en el campus. Durante los últimos dos años, el equipo de implementación del sistema residencial, un grupo de estudiantes, amas de casa, administradores y personal de la oficina de vivienda, ha estado trabajando en los detalles de la transición. Los resultados de sus esfuerzos entrarán en vigor este otoño y alterarán significativamente el carácter de las residencias de pregrado del MIT.
Para empezar, más de 300 hombres de primer año, aproximadamente la mitad de los hombres de la clase, que normalmente habrían vivido en fraternidades o grupos de vida independiente, se mudarán a viviendas en el campus este otoño. (Las hermandades no albergan a mujeres de primer año). Para adaptarse a esta afluencia, el Instituto está abriendo su primera nueva residencia de estudiantes en 22 años (ver The New Look of Living at MIT), lo que precipitó un nuevo método para que los estudiantes de último año cambiaran sus residencias. . Y el Instituto está adoptando un nuevo sistema de asignación de vivienda para estudiantes de primer año. Atrás quedó la tradicional carrera de orientación de fines de agosto y la lotería de las residencias universitarias. En cambio, los estudiantes elegirán sus residencias durante una lotería de julio. Si eso no fuera suficiente, varios años de clases entrantes más grandes de lo normal han creado hacinamiento en las residencias universitarias de estudiantes. El Instituto ha llegado a una solución a corto plazo al trasladar a unos 100 estudiantes de pregrado, en su mayoría personas de último año, a residencias de estudiantes de posgrado, un cambio que algunos temen que no sea tan temporal como se esperaba.
Si bien muchos debates han precedido a estos cambios, el rumbo está marcado. Ahora el Instituto está enfocado en apoyar la evolución, trabajando con los más afectados por el cambio.
El plan de transición
Con mucho, el cambio más controvertido que entrará en vigor este otoño es la exclusión de los estudiantes de primer año de vivir en fraternidades y grupos de vida independiente, que históricamente han albergado a aproximadamente un tercio de los estudiantes universitarios del Instituto. Este otoño, sin embargo, las casas no podrán llenar las camas vacías dejadas por las personas mayores que se van; la reducción resultante de los ingresos, han argumentado estudiantes y exalumnos, amenazará la supervivencia de algunos grupos.
Para ayudar a proporcionar estabilidad fiscal, el Instituto ha garantizado a los grupos entre $ 1 millón y $ 1,5 millones durante los próximos tres años académicos, mientras ajustan sus presupuestos y estrategias de contratación. Un comité de estudiantes, personal y ex-alumnos ideó el plan que distribuye el dinero; desarrolló una fórmula que toma en cuenta los costos fijos de las casas (como hipotecas y servicios públicos) por estudiante. Las casas recibirán una compensación basada en esos costos y el número promedio de miembros de primer año que cada uno recibió en los últimos tres años.
Larry Benedict, quien como decano de vida estudiantil es responsable del alojamiento para estudiantes en el MIT, dice que espera distribuir alrededor de $ 750,000 este año a fraternidades, hermandades de mujeres y grupos de vida independiente a través del plan de transición financiera. Este compromiso ha aliviado los temores de estudiantes y exalumnos, que temían que la decisión socavara el sistema griego.
Fue algo realmente bueno que lo hiciera el MIT, dice Josh Yardley '04, presidente de reclutamiento del Consejo Interfraternidades, quien ayudó a diseñar el plan. Ayudó a las casas a decir: 'Quizás realmente estén en nuestro equipo'. Intentemos hacer esto juntos ''. Pero, confiesa Yardley, todavía hay tensión entre las casas y el Instituto, y le preocupa cómo se desarrollará todo, particularmente en lo que describe como el peor de los casos: todos tienen un reclutamiento terrible. año, y las casas van a estar dañando el próximo año.
De la prisa al reclutamiento
Una vez resuelto el panorama financiero, los estudiantes y el personal abordaron cómo asegurar una contratación exitosa, así como proporcionar nuevos servicios y programas que fortalecerían el sistema griego. En el pasado, las prisas ocurrieron durante tres días durante la orientación en agosto. Acertadamente nombrado, se centró en que los estudiantes encontraran rápidamente lugares para vivir. Ahora el reclutamiento se llevará a cabo a fines de septiembre para las fraternidades y grupos de vida independiente y a fines de enero o principios de febrero para las hermandades de mujeres.
Las hermandades decidieron retrasar el reclutamiento para evitar conflictos con los académicos. Las hermandades tienen más miembros que camas, dice la presidenta del Consejo Panhelénico, Naomi Schmelzer '03, por lo que este cambio no nos afectará enormemente.
Todos los grupos volverán a buscar nuevos miembros en la primavera en un nuevo período de reclutamiento formal. David Rogers, decano asistente y director de fraternidades, hermandades y grupos de vida independiente, dice que el reclutamiento debe convertirse en un proceso de todo el año. Nos gustaría avanzar hacia una estructura en la que los capítulos sean libres de presentar ofertas cuando lo deseen, dice.
Pero a las fraternidades les preocupa que para cuando se pueda contratar a los estudiantes, ya no estarán interesados en el sistema griego porque se habrán satisfecho sus necesidades de vivienda. Dado que los estudiantes del MIT han vivido tradicionalmente los cuatro años en las mismas residencias que eligieron como estudiantes de primer año, las fraternidades tienen motivos para preocuparse. Por lo tanto, están bajo presión para cambiar la forma en que atraen a nuevos miembros potenciales. Durante mucho tiempo, nuestra estrategia como sistema ha sido vender 'nuestra casa', dice Yardley. Muchas casas están nerviosas por desviarse de ese plan de juego, pero creo que la mayoría de ellas se dan cuenta ahora que tienen que hacerlo. Necesitan promocionarse como una fraternidad que tiene ideales y una hermandad y no solo un lugar agradable para vivir.
Lo que constituirá un reclutamiento exitoso este otoño depende de a quién le pregunte. Yardley dice que significa traer la misma cantidad de nuevos estudiantes al sistema griego que en el pasado. Rogers dice que espera que el sistema agregue alrededor de 150 nuevos miembros, un poco menos de la mitad de lo normal. Sin embargo, ambas predicciones son ambiciosas, dado que la membresía griega en los campus universitarios a nivel nacional promedia entre el 10 y el 15 por ciento de la población estudiantil. Si ese promedio se mantuviera en el MIT, significaría que, este otoño, la cantidad de estudiantes de primer año que se comprometieron podría caer en picado de alrededor de 300 a 90 o menos en un sistema que incluye 27 fraternidades, cinco hermandades de mujeres y cinco grupos de vida independiente. (El sistema del MIT es tan grande como el de la Universidad de Missouri, que tiene 23.000 estudiantes de pregrado).
Un obstáculo para un reclutamiento de otoño exitoso es la fría relación entre las fraternidades y las residencias universitarias. Dado que los grupos siempre se han visto unos a otros como competidores para los miembros de primer año, no ha habido cooperación o incluso entendimiento entre ellos. Las fraternidades hablan mal de los dormitorios y los dormitorios hablan mal de las fraternidades, dice Yardley. La ignorancia que existe entre nosotros es a menudo el catalizador de las cosas desagradables que se dicen. Y los grupos nunca han tenido que trabajar juntos.
Pero este año, los líderes estudiantiles de ambos lados se dan cuenta de que se necesita un cambio. Los miembros de la fraternidad necesitarán acceso a estudiantes de primer año en las residencias universitarias durante el reclutamiento, y luego sus nuevos compromisos seguirán viviendo en los pasillos. Por lo tanto, el desarrollo de relaciones entre fraternidades y residencias universitarias ha adquirido una urgencia que ambos reconocen. El año pasado, las fraternidades y las residencias universitarias realizaron actividades conjuntas para comenzar a desarrollar relaciones. Durante el verano, los miembros del Consejo entre fraternidades se reunieron con los líderes del Consejo de dormitorios para establecer pautas sobre cómo las fraternidades pueden llevar a cabo el reclutamiento en las residencias universitarias.
Los líderes de los dormitorios pueden ver el panorama general, dice Yardley. Saben que si no contamos con un buen reclutamiento, será terrible vivir en sus dormitorios porque estarán tan llenos de gente.
Además del apoyo financiero, el Instituto está proporcionando nuevos programas y talleres para las fraternidades, hermandades y grupos de vida, que incluyen sesiones de planificación estratégica, capacitación especial sobre reclutamiento, retiros de liderazgo y medidas de autoevaluación. El canciller Phillip Clay, PhD ‘75, dice que el Instituto también ayudará a las fraternidades a recaudar fondos de los ex alumnos u ofrecerá préstamos para ayudar a los capítulos a reparar sus casas.