Hack: La Nintendo Wii

Inicialmente descontada por los observadores de la industria de los videojuegos por tener poca potencia gráfica en comparación con Sony PlayStation 3 y Microsoft Xbox 360, la Nintendo Wii ha arrasado con el piso de ventas con sus competidores. En febrero de 2007, se vendieron 335.000 Wiis en Estados Unidos, frente a 228.000 Xbox 360 y 127.000 PS3. Detrás del éxito de Wii está su controlador único: simple e inalámbrico, responde a tus movimientos de manera natural, convirtiéndose en un bate de béisbol, una espada o una mano, según sea necesario. Es, en una palabra, divertido.





Sensor MEMS 1 (mando de Wii)
La clave del controlador principal de Wii son sus acelerómetros de sistema microelectromecánico (MEMS) de tres ejes, que miden el movimiento en tres dimensiones. Los sensores MEMS bidimensionales han existido por un tiempo, pero agregar el tercer eje presentó desafíos. Tienes partes móviles que debes proteger del medio ambiente, dice Christophe Lemaire, gerente de marketing de Analog Devices, que fabrica el sensor que se usa en el Wii Remote. La mayoría de los sensores MEMS vienen en paquetes herméticos hechos de cerámica o metales. Pero esto aumenta el tamaño y el costo de los dispositivos, un problema que la dimensión sensorial adicional solo iba a agravar. Lo que hacemos, dice Lemaire, es poner una tapa sobre los elementos del sensor al nivel de la oblea. Eso crea una cavidad hermética y permite el uso de una funda barata, pequeña y liviana.

Segunda Tierra

Esta historia fue parte de nuestro número de julio de 2007

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Bluetooth
El Wii Remote utiliza un chip Broadcom Bluetooth para enviar de forma inalámbrica un flujo constante de datos de posición, aceleración y estado de los botones a la consola Wii. El chip también contiene un microprocesador y una memoria RAM / ROM para administrar la interfaz Bluetooth y convertir los datos de voltaje de los acelerómetros en datos digitalizados.

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Sensor MEMS 2 (Nunchuk)
Muchos juegos de Wii aprovechan un segundo controlador, llamado Nunchuk, que se conecta al Wii Remote. Cuenta con un joystick analógico y dos botones, pero también tiene su propio acelerómetro MEMS, este proporcionado por STMicroelectronics. Benedetto Vigna, físico de STMicroelectronics, dice que el acelerómetro tridimensional de la compañía tuvo un tiempo de desarrollo realmente rápido; la compañía se reunió por primera vez con Nintendo sobre la Wii en marzo de 2005, solo nueve meses antes de que se enviara el producto. Vigna señala que hay dos chips dentro del paquete de plástico de 5 milímetros por 5 milímetros por 1,5 milímetros: el acelerómetro y otro chip que traduce los pequeños meneos del sensor en voltaje. Al igual que en el Wii Remote, las lecturas de voltaje se traducen en datos de movimiento mediante un microprocesador, y los datos se transmiten de forma inalámbrica desde el Wii Remote a través de Bluetooth a la consola Wii.

Barra de sensores de infrarrojos
Los acelerómetros en los controles miden el movimiento pero no la posición relativa a la pantalla del televisor. Así que la Wii viene con una barra de sensores, que se coloca en la parte superior o inferior de la pantalla. La barra envía una señal infrarroja, que es captada por detectores en la parte frontal del Wii Remote. El control remoto usa información de distancia y ángulo para triangular su ubicación, que envía, junto con los datos de aceleración, a la consola.



Wifi
Nintendo vio el valor de agregar conectividad inalámbrica Wi-Fi a su popular dispositivo de juegos portátil DS, que permitía a los usuarios jugar contra otros de forma inalámbrica, por lo que hizo lo mismo con la Wii. Si tiene una conexión a Internet, puede utilizar la Wii para navegar por la Web o acceder a la información alojada en los servidores de Nintendo, como el tiempo y las noticias. Los desarrolladores han dicho que habrá juegos de Wii que ofrecerán juegos en línea, aunque al momento de escribir estas líneas solo se ha lanzado uno, un título de Pokémon.

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