Hacer que la innovación sea inclusiva

Ganadores del Desafío de Innovación Inclusiva del MIT Foto de cortesía

Vivir en el centro de Maine podría haber sido una barrera para conseguir un trabajo en el MIT, pero para Devin Wardell Cook, MBA '15, era la oportunidad ideal. Después de graduarse de la Sloan School of Management y mudarse al norte, Cook lideró el lanzamiento del Inclusive Innovation Challenge (IIC) del MIT en 2016. En solo cuatro años, creó una competencia global que atrajo registros de más de 4500 organizaciones. En diciembre pasado, ayudó a liderar la transición que pondrá al IIC bajo el paraguas de MIT Solve, una iniciativa de todo el Instituto diseñada para abordar los desafíos más apremiantes del mundo. El hecho de que haya hecho gran parte de este trabajo a una distancia de más de 150 millas no es casual.

Francamente, soy la encarnación de lo que hemos estado tratando de impulsar con el Desafío de Innovación Inclusiva, que consiste en más trabajadores capacitados digitalmente que pueden trabajar desde cualquier lugar y lograr sus objetivos, a menudo fuera de las normas tradicionales, dice Cook. Como directora ejecutiva de la CII, dio vida a la competencia y ahora está iniciando su próximo capítulo.

El IIC fue fundado inicialmente dentro de la Iniciativa del MIT sobre la Economía Digital (IDE) por los codirectores de ese programa: Erik Brynjolfsson, PhD '91, quien es el Profesor de Ciencias Administrativas de la Familia Schussel, y Andrew McAfee '88, '89, SM '90.

El IDE se centra en la forma en que las personas y las empresas trabajan, interactúan y prosperan en una época de rápida transformación digital. Como señala McAfee en un video de IDE de 2019, existe una preocupación pública generalizada de que esta transformación está eliminando a las personas de forma automática, haciendo que su vida financiera sea más precaria y descualificándose y arrebatándoles sus trabajos. Pero, al mismo tiempo, los innovadores y emprendedores utilizan la tecnología para hacer justo lo contrario.

La tecnología está avanzando y creando mucho progreso, dice Cook, pero esa prosperidad no se comparte en todo el espectro económico tan ampliamente como debería ser. La idea era crear este premio del futuro del trabajo que ayudaría a impulsar una mayor prosperidad compartida.

Esa idea se convirtió en un concurso de múltiples rondas que otorga $1.6 millones en premios anualmente al trabajo de los futuros emprendedores en cuatro categorías: desarrollo de habilidades y coincidencia de oportunidades, crecimiento de ingresos y creación de empleo, acceso a tecnología e inclusión financiera. La CII ha convocado presentaciones cada primavera de nuevas empresas y organizaciones empresariales, comerciales o sin fines de lucro, en cualquier etapa, que están creando oportunidades económicas para personas de ingresos moderados y bajos. La competencia se volvió global en 2018, con cinco semifinales regionales en todo el mundo.

Hay una gran cantidad de información y diferentes enfoques innovadores en diferentes regiones del mundo, dice Cook. Así que queríamos encontrar una manera de hacer circular esos diferentes tipos de modelos y soluciones comerciales.

Unirse a MIT Solve es el siguiente paso en el crecimiento del concurso. A partir de ahora, los participantes presentarán soluciones a través de la plataforma Solve, y los equipos de Solver elegidos se anunciarán en un evento de lanzamiento en vivo de Solve Challenge Finals, el próximo de los cuales se llevará a cabo en septiembre de 2020 en la ciudad de Nueva York. Luego se unirán a la comunidad de pares, financiadores y expertos de Solve para avanzar en su trabajo y escalar sus soluciones a nivel mundial a través de un programa de tutoría de nueve meses.

Los equipos de Solver también tendrán la oportunidad de asistir al evento principal de la iniciativa, Solve at MIT, que se lleva a cabo en el campus cada mes de mayo, donde pueden ganar premios adicionales y formar conexiones dentro de la red de Solve de 130 equipos y más de 100 organizaciones miembros.

Uso de la tecnología para fortalecer los medios de vida

Cook, quien permanecerá como jueza del Desafío de Prosperidad Económica Solve 2020, dice que dirigir el IIC durante los últimos cuatro años le permitió fusionar sus pasiones por el espíritu empresarial y el desarrollo económico a escala mundial. En 2012, como becaria Fulbright en la India que estudiaba textiles hechos a mano, vio de primera mano cómo los artesanos de bajos ingresos podían quedarse atrás debido a los avances tecnológicos.

La mayoría de los artesanos con los que trabajé vivían en la pobreza, a pesar de ser guardianes de una importante tradición cultural, dice. Si bien la naturaleza tradicional de la industria es parte de lo que la hace atractiva, existen muchas oportunidades para utilizar la tecnología para mejorar los resultados. Capacitación digital para artesanos, acceso a información de mercado para permitir un mejor ajuste de producto/mercado, ventas en línea: había tantas formas en que la tecnología podría haber abordado los desafíos.

Devin Wardell Cook, MBA '15, lanzó el Inclusive Innovation Challenge. Foto de cortesía

Uno de los primeros ganadores de IIC, Logistimo, cofundado por Anup R. Akkihal, MEng '06, ha puesto a prueba esta idea con mejoras en las entregas de última milla en el estado de Hubli, en el sur de la India. La plataforma de teléfonos inteligentes Logistimo brinda a los conductores instrucciones sobre rutas y entregas y les permite escanear y entregar paquetes y procesar pagos. Además de mejorar la eficiencia de entrega para los clientes, la plataforma beneficia a los conductores, en algunos casos duplicando o incluso cuadruplicando sus ingresos.

Es bien sabido que las ineficiencias logísticas interfieren con el desarrollo social y económico en estos mercados fronterizos, dice Akkihal. Hemos creado un negocio que fortalece las cadenas de suministro rurales y crea medios de vida tanto para los conductores como para los trabajadores.

Logistimo ha crecido significativamente desde que recibió su premio IIC en 2017. Su tasa de procesamiento, ahora en alrededor de 25 000 pedidos por mes, ha aumentado aproximadamente un 15 % mensual. Akkihal dice que la CII ayudó a su empresa a atraer el apoyo de inversionistas y desarrollar su estrategia. El proceso de solicitud en sí fue bastante profundo y nos obligó a articular nuestros objetivos, dice. Comenzamos como una empresa social orientada al impacto, por lo que siempre nos movíamos con la corriente y estábamos enfocados en las personas. En el momento de la aplicación, no habíamos escrito muchas de estas cosas, por lo que nos obligó a ser más introspectivos y reflexivos, y todavía usamos ese marco hoy.

Cook confirma que el proceso de la CII fue diseñado para brindar valor a todos los participantes. Cada solicitante ha recibido comentarios y/o puntajes de al menos cinco de los cientos de jueces de la competencia, que incluyen líderes de la industria global, organizaciones sin fines de lucro, academia, gobierno y capital de riesgo, junto con ganadores anteriores de IIC. Este tipo de evaluación práctica continuará bajo el programa Solve.

Para aquellos que han ganado un premio del IIC hasta la fecha, los resultados han sido considerables. A la espera de los datos de los mejores equipos de 2019, los ganadores del IIC informan colectivamente que, desde que recibieron el premio, han recaudado mil millones de dólares, beneficiado a más de 170 millones de personas y creado directamente más de 7000 puestos de trabajo. Estamos gratamente sorprendidos, comenta Cook de estos números. Nos dice que estas son organizaciones que realmente están haciendo un trabajo impresionante, cambiando la naturaleza del trabajo a largo plazo.

Cambiando la naturaleza del trabajo.

En la Gala del Gran Premio Global del IIC en el MIT en noviembre, se anunciaron los últimos cuatro equipos ganadores y cada uno recibió $ 250,000 en premios. Los ganadores fueron JobGet, una plataforma móvil que atiende a millones de personas de bajos ingresos que buscan trabajo; Reaktor Education, una plataforma de capacitación en línea enfocada en inteligencia artificial; Agros, una plataforma de gestión de datos y teledetección para agricultores; y Tienda Pago, un prestamista en línea que ofrece préstamos de capital a corto plazo a pequeñas tiendas en México y Perú.

La gala coincidió con el MIT AI and the Work of the Future Congress, una conferencia de dos días en el campus organizada por IDE, el Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL) del MIT y el Grupo de Trabajo del Trabajo del Futuro del MIT. El grupo de trabajo se lanzó en 2018 para estudiar cómo los avances tecnológicos están cambiando el trabajo y guiar el desarrollo de estrategias, como las que busca la CII, que promuevan la prosperidad compartida. (Consulte Power to the people, página 12, para obtener más información sobre el informe reciente del grupo de trabajo). El evento exploró temas que el presidente L. Rafael Reif resumió en una sesión informativa reciente sobre el informe inicial del grupo de trabajo: La automatización transformará nuestro trabajo, nuestras vidas , Nuestra sociedad. Si el resultado es inclusivo o exclusivo, justo o laissez-faire, depende de nosotros, de todos nosotros.

A medida que el IIC aprovecha su impulso en Solve, y con el MIT desempeñando un papel de liderazgo en el desarrollo de tecnologías que cambiarán o incluso dictarán el trabajo del futuro, Cook dice que los desafíos globales de Solve continuarán identificando y apoyando a las organizaciones enfocadas en soluciones inclusivas y justas. . La principal razón de la transición fueron los increíbles recursos de Solve, dice. Esta es una manera de que el legado de la CII crezca y perdure y, lo que es más importante, aumente el impacto que las organizaciones ganadoras pueden tener en el mundo.

Solve estaba programado para anunciar sus Desafíos Globales 2020 en febrero, y las solicitudes debían presentarse en junio. Para obtener más información, visitesolve.mit.edu.

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