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Grandes montañas, Big Data: cómo la tecnología ayuda a traspasar los límites del esfuerzo humano
Proporcionado por SAP
Se buscan hombres para viaje peligroso. Salarios bajos, frío glacial, largas horas de completa oscuridad. Retorno seguro dudoso. Honor y reconocimiento en caso de éxito.
Ese fue el anuncio que se dice que Sir Ernest Shackleton colocó en un periódico de Londres para reclutar una tripulación para una expedición de 1914 a la Antártida.
Los seres humanos están naturalmente obsesionados con las grandes aventuras, especialmente aquellas en las que los riesgos son formidables, las probabilidades de éxito son escasas y al final de todo hay una gran historia. Llegar a los polos, navegar por el Pacífico en una balsa de balsa, escalar el Monte Everest: la lista de tales hazañas es realmente larga. Pero por impresionantes que hayan sido tales hazañas, a menudo terminaron mal. Las tripulaciones enfrentaron hipotermia, escorbuto, deshidratación, inanición y más; la muerte los perseguía en cada esquina. Para muchos, las advertencias del anuncio de Shackleton se hicieron realidad.
La tecnología transforma la exploración
Avance rápido 100 años hasta un momento en que las condiciones han cambiado drásticamente, en gran parte gracias a los avances tecnológicos. Si bien los desafíos físicos reales siguen siendo los mismos que antes, nuestra capacidad para enfrentarlos y sobrevivir para contar la historia ha aumentado considerablemente. Desde dispositivos de seguimiento y medición de alta precisión hasta una cobertura global de telecomunicaciones casi total (además de alimentos y ropa protectora mejorados dramáticamente), los exploradores de hoy en día lo tienen mucho más fácil que sus contrapartes anteriores.
Realice expediciones al Monte Everest. Uno de los intentos más famosos en el Everest fue realizado por los alpinistas británicos George Mallory y Andrew Irvine en 1924. Clima perfecto para el trabajo, Mallory escribió el 7 de junio de 1924, el día antes de que él e Irvine partieran hacia la cumbre del Everest. Nunca más fueron vistos. El cuerpo de Mallory fue encontrado en 1999; 90 años después, el de Irvine sigue desaparecido.
Recordando esa expedición, el Reino Unido guardián periódico describía la indumentaria y el equipo de escalada de la época con estas palabras: Protegidos del clima espantoso y las bajas temperaturas por tweed y algodón, con las piernas atadas con polainas y los pies siempre medio helados con botas inadecuadas, los escaladores experimentaban al margen de la vida humana. tolerancia.
Además, a los primeros exploradores se les cortó toda comunicación mientras estaban en la montaña. Cuando Sir Edmund Hillary de Gran Bretaña y Tenzing Norgay de Nepal se convirtieron en los primeros en alcanzar la cima del pico más alto del mundo el 29 de mayo de 1953 (o, como dijo Hillary, derrotaron al bastardo), el informe de su conquista fue entregado en mano por primera vez. por un mensajero a un pueblo nepalí, y finalmente llegó a Inglaterra por radio y telégrafo. La noticia llegó a Londres justo a tiempo para coincidir con el evento social más taquillero de la época, la coronación de la reina Isabel II, el 2 de junio.
Hoy, el 86 por ciento de los ciudadanos de Nepal usan teléfonos celulares, en comparación con solo el 15 por ciento en 2008.
Compare esto con el viaje al Polo Sur que el aventurero polar británico Ben Saunders y su compañero de equipo Tarka L'Herpiniere emprendieron en 2013, siguiendo la ruta del explorador Robert F. Scott un siglo antes. Su equipo incluido concentradores satelitales móviles, computadoras portátiles a prueba de congelamiento, paneles solares portátiles y una variedad de películas y programas de televisión (todo, desde amor en realidad a Breaking Bad ). Saunders blogueaba regularmente desde la Antártida y también publicaba actualizaciones, fotos y videos en YouTube, Twitter, Facebook y otros canales de redes sociales.
Hoy en día, los ascensos al Monte Everest se han convertido en una industria, con numerosos equipos de guías que ofrecen a los aventureros adinerados el trofeo de su vida. En 2015, la mediana gastos de expedición están al norte de $57,000 por escalador, y las expediciones ahora transportan regularmente enrutadores y terminales satelitales al campamento base (a casi 18,000 pies). Para no quedarse atrás, las empresas de telecomunicaciones como el proveedor de telefonía celular nepalés Ncell y los gigantes globales como Huawei y China Mobile brindan un servicio 4G completo en la montaña. con sede en Dubái Thuraya incluso proporciona una funda que convierte un teléfono inteligente estándar en un teléfono satelital.
Mientras tanto, la penetración de los teléfonos móviles está aumentando rápidamente en Nepal. Hoy, el 86 por ciento de los ciudadanos de Nepal usan teléfonos celulares, frente a solo el 15 por ciento en 2008, según un informe de diciembre de 2014 del Autoridad de Telecomunicaciones de Nepal . Con la infraestructura de telecomunicaciones en su lugar, es solo cuestión de tiempo antes de que tanto las expediciones de escalada occidentales como las comunidades locales de sherpas comiencen a aprovechar estas tecnologías. Como solo un ejemplo, podrían recopilar datos meteorológicos en tiempo real para mantener a las expediciones mejor informadas sobre las condiciones cambiantes.
Mejoras de seguridad de alta tecnología
Aunque los Himalayas se encuentran cientos de millas tierra adentro, se ven afectados directamente por las tormentas que se originan en la Bahía de Bengala. En mayo de 1996, una tormenta solitaria mató a ocho personas en el Monte Everest, una tragedia descrita en el libro más vendido del periodista Jon Krakauer. En el aire . Hoy en día, los líderes de las expediciones pueden acceder a datos meteorológicos y satelitales en tiempo real (con la ayuda de tecnologías como SAP HANA ). Eso, a su vez, les permite determinar con mayor precisión cuánto tiempo tienen antes de que el clima se vuelva malo, dándoles tiempo suficiente para trasladar a sus equipos a lugares más seguros montaña abajo.
Hasta hace muy poco, pasar el glaciar Khumbu implicaba jugar una versión helada de la ruleta rusa.
Para los escaladores del Monte Everest que ascienden por la ruta South Col, uno de los obstáculos más aterradores es la cascada de hielo de Khumbu, una sección empinada donde el glaciar de Khumbu cae y, en el proceso, se rompe en enormes trozos de hielo, algunos más grandes que una casa. El glaciar Khumbu se mueve de 3 a 6 pies todos los días; hasta hace muy poco, superarlo implicaba jugar una versión helada de la ruleta rusa.
Ese juego ha cambiado con la introducción del Encuesta de hielo extremo , un innovador proyecto de fotografía de lapso de tiempo con cámaras instaladas en 28 ubicaciones en todo el mundo, incluida una en Khumbu. La cámara toma una foto cada 30 minutos durante el día y también utiliza indicadores de geolocalización precisos para determinar dónde y con qué rapidez se está derritiendo el glaciar. Los guías expertos en tecnología del Everest ahora usan los más de dos años de estas imágenes de lapso de tiempo (alrededor de 8,000 imágenes por año) para calcular las probabilidades de que una sección particular de Khumbu se derrumbe y determinar los tiempos que probablemente serán los más seguros para cruzar el caida de hielo.
Según se informa, una vez le preguntaron a Mallory por qué quería escalar el Monte Everest, a lo que respondió: Porque está allí. Un siglo después, la escalada aún requiere una raza especial de seres humanos que deseen y estén preparados para emprender un viaje potencialmente peligroso. Pero en muchos sentidos, las tecnologías actuales están ayudando a que un regreso seguro sea mucho menos dudoso.
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