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Google espera hacer amigos con una búsqueda más social
Aparecer en los primeros lugares de los resultados de búsqueda de Google solía ser un derecho exclusivo de las celebridades de la Web y Fortuna 500 empresas. A partir de esta semana, es muy probable que tu madre aparezca en la parte superior de esos resultados, siempre que utilice Google+, la red social todavía incipiente de Google.
El cambio representa un cambio fundamental, ya que la búsqueda impulsada por algoritmos de Google está pasando por una revisión social en su intento de evitar la amenaza de interrupción de empresas con enfoque social, como Facebook y LinkedIn. El nuevo servicio de Google, llamado Search, plus Your World, es parte de ese esfuerzo.
Durante los próximos días, Google comenzará a agregar información que se ha compartido de forma pública y privada en Google+ a sus resultados de búsqueda.
Esto significa que puede ver una foto del perro de un amigo cuando busque pomerania, o un restaurante recomendado por un amigo cuando busque restaurantes cercanos. Incluso si no es un usuario de Google+, los resultados de búsqueda de Google mostrarán el contenido publicado públicamente en la red social que considere relevante: páginas de perfil y páginas dedicadas a temas particulares.
El objetivo, dice Ben Smith, miembro de Google, es ofrecer resultados más relevantes para el personal. Estamos interesados en hacer que la búsqueda de Google sea lo mejor posible, dice Smith. Pero necesitamos saber quiénes son tus amigos y cuáles son tus conexiones. Google+ proporciona una excelente manera de administrar sus conexiones y sus amigos y le permite mejorar sus resultados de búsqueda.
El único problema es que, hasta que más personas comiencen a usar Google+, estos resultados de búsqueda incluirán solo una pequeña fracción de la información social disponible en línea. El resto existe en silos inescrutables propiedad de Facebook, LinkedIn y otras empresas de redes sociales más pequeñas. Facebook presenta un problema particular para Google porque la gran cantidad de información personal que publican sus usuarios se puede convertir en formas poderosas de filtrar información y encontrar recomendaciones (consulte Indexación social para obtener más información sobre este esfuerzo).
Durante los últimos años, las personas se han beneficiado de una creciente diversidad en los canales que utilizan para recibir información, dice Jon Kleinberg , profesor de la Universidad de Cornell que investiga la forma en que la información se difunde en línea. Durante este tiempo, un eje importante en el que se han desarrollado nuestros canales de información es el social.
En junio de 2011, Google lanzó una forma para que los usuarios recomendaran páginas web presionando un botón +1 al lado de un resultado de búsqueda. Estos botones también se pueden agregar a las páginas web, donde las recomendaciones se retroalimentan en los resultados de búsqueda. El enfoque es similar al botón Me gusta de Facebook.
Esta vez es personal: Los nuevos resultados de búsqueda de Google incluirán información de contenido compartida en Google+, como las imágenes del perro Chikoo, que se muestran arriba.
En abril de 2011, Google lanzó Google+ como competidor directo de Facebook. El sitio ganó elogios por algunas de sus características, como la capacidad de poner contactos en diferentes círculos para que la información se comparta de una manera más controlada. Pero, después de una rápida adopción inicial, Google ha tenido problemas para capturar la participación de mercado de Facebook y tiene alrededor de 60 millones de usuarios activos, en comparación con los más de 800 millones de Facebook.
Es posible que las nuevas funciones no solo hagan que la búsqueda de Google sea más útil, sino que también fomenten un mayor uso de Google+. Mostrar páginas de perfil y páginas de temas de Google+ de manera destacada podría alentar a las personas a crear su propio perfil y páginas de temas.
Para empezar, el nuevo servicio extrae información social solo de Google+, pero, dice Smith, podría incluir otras fuentes que no sean de Google en el futuro.
Google está trabajando duro para hacer que sus servicios más populares sean más sociales. Mientras que un enfoque algorítmico para encontrar y clasificar información en línea fue una vez una fuente de orgullo nerd para la empresa debido a su objetividad, Google se está reinventando rápidamente como una empresa que valora las sugerencias de sus usuarios y amigos.
Sin embargo, aún no está claro cómo las personas llegarán a usar las señales sociales para encontrar información útil. El modo de uso más natural todavía está bastante en el aire, y será fascinante ver cómo evoluciona el comportamiento en línea de las personas en esta dimensión durante los próximos años, dice Kleinberg.