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Gigante de China Genomics descarta planes para mascotas modificadas genéticamente
La compañía china de genómica BGI dijo que tenía la intención de vender cerdos editados genéticamente que pesaran solo alrededor de 30 libras, casi tanto como un cocker spaniel.
La empresa de genómica más grande de China sale a bolsa. Pero aguanta el tocino.
A partir de esta semana, los inversores deberían poder comprar acciones de BGI, la compañía de genómica más grande de China, ya que completa una oferta pública inicial de $ 251 millones. Pero si esperaba tener en sus manos un cerdo del tamaño de una pinta de $ 1,400 creado con edición de genes, tendrá que esperar. Quizás indefinidamente.
BGI fue noticia en todo el mundo en septiembre de 2015 cuando los empleados dijeron en la Cumbre Internacional de Líderes de Biotecnología de Shenzhen que destinado a vender cerdos Bama de tamaño medio e inaugurar un mercado de mascotas editadas genéticamente disponibles en colores y tamaños personalizados.
Pero los funcionarios de BGI ahora dicen que no comercializarán los cerdos a los consumidores en absoluto. No tenemos planes de vender microcerdos, dijo Yong Li, un miembro clave del programa de ciencia animal de BGI. Revisión de tecnología del MIT .
Exactamente por qué se descartó el plan sigue siendo turbio. Pero la cobertura de prensa que distrae, el sentimiento público negativo en China en torno a los OGM y la incertidumbre sobre cómo China planea regular los animales modificados genéticamente parecen haber jugado un papel.
La edición de genes es una forma rápida de realizar cambios quirúrgicos en embriones de animales, a menudo deshabilitando genes o revisando el ADN para importar a una raza rasgos que se encuentran en otros miembros de la misma especie. China, en particular, se ha adelantado con la tecnología, generando cabras de pelo largo y perros supermusculosos en sus laboratorios.
Algunos científicos esperaban que las ventas de animales editados genéticamente, para alimentos u otros usos, no estuvieran reguladas.
Algunos científicos también han esperado que las ventas de animales editados genéticamente, para alimentos u otros usos, no se regulen. Esto se debe a que la tecnología no implica la introducción de ADN de una especie a otra.
Pero los reguladores parecen cautelosos. La FDA de EE. UU. dijo en enero que considerar tales animales OMG , lo que significa potencialmente años de papeleo y demoras para los científicos que trabajan en la creación de ganado sin cuernos y la eliminación de enfermedades de los perros. Li de BGI dice que el gobierno de China tiene una opinión similar.
Eso significa que los planes para las mascotas de diseñador, incluidos los perros curados de problemas genéticos o los cerdos con pelaje de diseñador, parecen estar en suspenso. Este proyecto de microcerdos aún está bajo revisión y no están para la venta comercial, dijo Siqi Gong, del departamento de relaciones públicas de BGI, y agregó que no se divulgará información más detallada.
En mayo, BGI solicitó realizar una oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Shenzhen, con planes de recaudar unos 250 millones de dólares. No es el primer esfuerzo de la compañía para salir a bolsa. Un intento en 2016 fracasó luego de que surgieran problemas con el papeleo.
La compañía, originalmente llamada Beijing Genomics Institute, comenzó como un especialista en secuenciación de genes cuyo laboratorio similar a una fábrica y miles de empleados hicieron noticia al decodificar el ADN del panda gigante y al solicitar ADN de genios para buscar las raíces genéticas. de coeficiente intelectual (ver Inside China's Genome Factory).
También ofreció secuenciar genomas humanos a bajo costo para académicos de todo el mundo.
Desde entonces, la empresa se ha volcado hacia mercados aplicados, como las pruebas de ADN prenatales, que representan la mitad de sus ingresos. BGI será la primera empresa de genómica en cotizar en bolsa en China, de acuerdo a Naturaleza , reflejando el papel cada vez mayor del país en la medicina de precisión.
Los planes para mascotas de diseñador, incluidos perros curados de problemas genéticos o cerdos con pelaje de diseñador, ahora parecen estar en suspenso.
Para hacer los mini cerdos, dijo BGI, sus científicos usaron una tecnología llamada TALEN para desactivar un gen para un receptor de hormona de crecimiento en embriones de cerdo. Los cerdos resultantes pesaban solo alrededor de 30 libras, casi tanto como un cocker spaniel.
Pero las mascotas editadas genéticamente no aparecen en ninguna parte del documento de oferta de acciones de 607 páginas de BGI. Eso puede deberse a que cualquier cosa genéticamente modificada se ha convertido en un tema delicado en China , debido en parte a años de escándalos de seguridad alimentaria y desconfianza general en la supervisión regulatoria.
el gobierno quiere cambiar tales percepciones , sin embargo. En junio tocó La Universidad de Tsinghua liderará una encuesta de las actitudes públicas hacia los alimentos transgénicos como la soja transgénica como un medio para determinar qué tan lejos y qué tan rápido pueden impulsarse, especialmente cuando el gobierno insta a las empresas a convertirse en innovadoras globales en biotecnología.
Si bien es posible que los diminutos cerdos no se vendan como mascotas, BGI continúa su investigación sobre los animales en una instalación de 200 acres conocida como Ark, ubicada en las tierras altas de la costa tropical al este de Shenzhen. Li dijo que la compañía está expandiendo la población de animales y probando métodos de reproducción que podrían generar especímenes más robustos, incluido cruzarlos con cerdos salvajes.