Gestión de fotografías digitales

Toda mi vida he sido un fotógrafo ávido. Tengo miles de diapositivas, negativos e impresiones de los últimos 30 años, cuidadosamente conservados en fundas de plástico en una veintena de carpetas de tres anillos. En 50 años, las diapositivas en color tomadas con Kodachrome seguirán siendo vibrantes; los negativos plateados en blanco y negro y las cajas de mis impresiones favoritas seguirán siendo hermosas obras de arte.

Pero hay un problema con mi archivo fotográfico: las fotos están atrapadas en esas carpetas. Mis tomas digitales, por otro lado, son una fuente de alegría constante. Eso se debe a que tengo una computadora en mi cocina con un protector de pantalla que muestra fotografías aleatorias tomadas de mi álbum de fotos digital; actualmente, 5400 imágenes que suman más de 3.6 gigabytes de datos.

Pero hacer un seguimiento de tantas fotos, sin las fundas y carpetas ordenadas de mi colección fuera de línea, se ha convertido en un gran problema. Cuando me volví digital por primera vez en 1996, tomé tan pocas fotos que podía guardarlas todas en un directorio llamado 1996. Al año siguiente creé un directorio para cada mes o para cada evento importante. El sistema requiere algo de trabajo y es bastante fácil cometer un error y archivar algo incorrectamente.

Windows XP viene con algunas herramientas integradas para administrar fotos, lo que le permite ver imágenes de vista previa en un directorio y rotar imágenes directamente desde el Explorador de Windows. Si desea un poco más de control, hay un programa ingenioso llamado ThumbsPlus de Cerious Software. La última versión, ThumbsPlus 5, tiene una interfaz similar al Explorador de Windows, pero más rápida y flexible. Aún así, ThumbsPlus está encerrado en la misma metáfora de archivos y directorios; el software le permite moverse de manera eficiente por archivos y directorios, pero aún lo obliga a ser un administrador de archivos que conoce la ubicación correcta para guardar todo.

Para una experiencia mucho más refinada y agradable, recomiendo Picasa, un sistema integrado de gestión de fotografías lanzado el mes pasado por Lifescape Solutions. Picasa cuesta $ 29,99; puede comprarlo en la empresa Sitio web y, próximamente, en todas las tiendas Ritz Camera.

Picasa es un sistema de gestión de fotografía digital de segunda generación: enfatiza fotografías, fechas y temas, en lugar de archivos, directorios o formatos de computadora.

Cuando instalas Picasa por primera vez, el programa escanea tu disco duro en busca de todas las imágenes que puede encontrar. El programa crea un álbum de fotos para cada directorio que contiene imágenes. Luego organiza estos álbumes en orden cronológico, utilizando la marca de tiempo dentro de algunas imágenes JPEG o, en su defecto, la marca de tiempo del archivo. Cada álbum consta de miniaturas de todas las fotografías que contiene. Puedes cambiar instantáneamente el tamaño de las miniaturas y desplazarte por ellas a una velocidad deslumbrante, lo que convierte a Picasa en una de las formas más rápidas de encontrar esa foto perdida enterrada en algún lugar de tu disco duro.

Picasa también te ayuda a imprimir un álbum. Haga clic en imprimir y le permitirá imprimir fotos a tamaño completo o una hoja de contacto con imágenes en miniatura. El programa ajusta la visualización en pantalla para que coincida con la impresora que seleccione; Si tiene una impresora láser en blanco y negro, verá fotos en blanco y negro en su pantalla.

Tanto Windows XP como Picasa cuentan con una presentación de diapositivas que recorre sus imágenes. Prefiero el protector de pantalla de XP: elige imágenes aleatorias y me permite seleccionar efectos de transición. La presentación de diapositivas de Picasa se limita a un solo álbum y siempre usa el mismo efecto de atenuación para la transición entre imágenes. A muchas personas les gusta este tipo de presentación de diapositivas, pero me recuerda a una película trillada y melodramática. Más importante aún, la presentación de diapositivas de Picasa no es un protector de pantalla, por lo que no se enciende automáticamente cuando tu computadora está inactiva.

El gran truco de Picasa es su vista de línea de tiempo, que ocupa toda la pantalla, muestra puntos en la parte inferior correspondientes a álbumes individuales, muestra algunas fotografías de cada álbum en un gran swoosh que se mueve por la pantalla y muestra un negro de bajo contraste. imagen en blanco y negro en el fondo para crear el ambiente. Algún artista gráfico pasó mucho tiempo en esta exhibición. Personalmente, no me importa.

Picasa 1.0 también tiene los errores y limitaciones típicos que cabría esperar en un programa de la versión 1.0. La buena noticia es que se lanzará un programa 1.1 a finales de este mes. Sin embargo, a largo plazo, el programa debe manejar formatos de imagen que no sean JPEG, integrar el archivo e incluir mejores herramientas para editar la información asociada con las imágenes, así como las propias imágenes.

Pero a pesar de estos problemas, en muchos sentidos, Picasa es lo mejor para administrar imágenes digitales personales. (Las herramientas profesionales, como Canto's Cumulus, ofrecen más funciones, pero los precios comienzan por encima de los $ 1,000). El orden cronológico está ciertamente muy por encima de las herramientas de Hewlett Packard, Microsoft y Sony. También es bastante rápido: el programa manejó todo mi archivo de fotos sin ningún problema. La interfaz es un placer visual y el programa es un verdadero placer de usar.

Finalmente, en una discusión sobre fotografía digital, sería negligente en olvidar la nueva impresora deskjet 450 de Hewlett Packard, presentada hace apenas unas semanas. La impresora tiene un precio de $ 349,99, pero puede encontrarla por $ 300 si mira a su alrededor.

Con un peso de poco menos de dos kilos y medio, la 450 es una impresora de inyección de tinta portátil que funciona igualmente feliz con su fuente de alimentación compacta o su batería de iones de litio extraíble. La impresora presenta las interfaces USB y paralelo tradicionales, pero también tiene un lector de flash compacto, lo que le permite sacar un módulo de flash compacto de su cámara e imprimir las imágenes directamente, sin tener que pasar por su computadora (siempre que su cámara es compatible con el estándar DPOF para especificar qué fotografías desea imprimir). La impresora también tiene un adaptador de infrarrojos y Bluetooth, lo que le permite imprimir desde computadoras portátiles, dispositivos de mano e incluso teléfonos móviles con Bluetooth.

Hewlett Packard afirma que esta impresora imprimirá hasta 9 páginas por minuto; en mis pruebas, una página tarda entre 20 y 45 segundos, dependiendo de la cantidad de impresión que tenga. El beneficio real de esta impresora es que le permite imprimir en una habitación de motel, en su automóvil o incluso en un tren. Esta impresora hace que la fotografía digital sea casi tan fácil como realizar una impresión instantánea Polaroid, excepto que sus resultados son más grandes, se ven mejor y se pueden imprimir una y otra vez.

La 450 acepta los nuevos cartuchos de inyección de tinta 56/57/58 de Hewlett Packard, lo que significa que puede imprimir fotografías con cuatro colores o seis (cuantos más colores utilice, mejor se verá una fotografía). Hewlett Packard afirma que estas tintas son de archivo y durarán generaciones. Por supuesto, no existe una manera fácil de probar esta afirmación, por lo que probablemente sea una buena idea conservar también sus archivos digitales originales.

La imagen digital ciertamente ha recorrido un largo camino. Con la combinación de una buena cámara digital moderna, un buen sistema de gestión de imágenes y una impresora, la mayoría de las personas pueden tener el placer de fotografiar fiestas, amigos y eventos especiales, conservar las imágenes durante años y no tener que invertir tiempo ni energía. y espacio para crear carpetas como las que tengo arriba. Ahora bien, si tan solo hubiera una manera fácil de convertir todos esos viejos carpetas en formato digital

El mes que viene me tomaré un descanso de las computadoras y exploraré lo que está sucediendo en el mundo de la iluminación LED.

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