Gerald Guralnik ’58 y Carl Richard Hagen ’58, SM ’58, PhD ’63

A veces, la física es una ciencia lenta: el trabajo en teoría de partículas publicado hace 45 años ha dado lugar a un premio importante para dos ex alumnos del MIT. Gerald Guralnik y Carl Richard Hagen se encuentran entre los seis ganadores del Premio J. J. Sakurai de Física Teórica de Partículas de la Sociedad Estadounidense de Física 2010.

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Guralnik, profesor de física en la Universidad de Brown, y Hagen, profesor de física en la Universidad de Rochester, comparten el premio con su amigo y colaborador Thomas Kibble, profesor del Imperial College de Londres, y otros tres científicos por contribuir a la identificación de lo que los científicos creen que es el origen de la masa. El premio Nobel Steven Weinberg ha calificado el trabajo como un precursor esencial de la teoría electrodébil, que es el núcleo del llamado modelo estándar, un intento de describir las partículas y fuerzas que explican todos los fenómenos físicos.

Esta historia fue parte de nuestro número de marzo de 2010

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A pesar de la importancia actual de nuestro trabajo, para mí lo más importante que ha surgido de él es mi duradera amistad con Dick y Tom, dice Guralnik.

Hagen y él se conocieron como estudiantes universitarios en el MIT. Originalmente unidos por sus intereses académicos comunes y sus raíces del medio oeste (Hagen es de Chicago y Guralnik creció en Cedar Falls, IA), rápidamente pasaron de hablar de física a hablar de todo, recuerda Guralnik. Eso ayuda, cuando son amigos y hacen física, porque es un negocio de mucha presión. Te lo comiste. Tú lo duermes. Tu lo vives. Es muy intenso.

Mira el Charlas del Premio Sakurai 2010 .

Ninguno recuerda cuándo comenzó su obra fundamental. Fue una transición fluida de una cosa a otra, por lo que el punto preciso en el que comenzamos a discutir esto probablemente se perdió hace mucho tiempo, dice Hagen. Guralnik estaba haciendo un trabajo postdoctoral en el Imperial College y Hagen estaba en la Universidad de Rochester en 1964 cuando publicaron su innovador artículo Global Conservation Laws and Massless Particles in Physical Review Letters.

Guralnik pasó al Laboratorio Nacional de Los Alamos, donde se interesó por el cálculo numérico en la teoría cuántica de campos, pero desde entonces ha vuelto a la teoría fundamental. Hagen se ha centrado en la teoría de campo. Él y su esposa, Suzanne, tienen tres hijos, Christian, Jon y Jason '93, SM '93. Guralnik y su esposa, Susan, tienen un hijo, Zachary ‘90, que también es físico teórico.

Estaba previsto que Guralnik y Hagen aceptaran su premio de la Sociedad Estadounidense de Física en Washington en febrero.

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