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Freelancers en la Red
Una gran cantidad de trabajadores están pasando de trabajar para organizaciones a trabajar como autónomos en redes de trabajo. Plataformas como UpWork, Fiverr y Freelancer permiten a los autónomos encontrar un mercado para sus servicios. Otros son más especializados: Dribbble y 99Designs permiten a los diseñadores encontrar nuevos trabajos, Clarity y Experfy cultivan especialistas de alto nivel, y Zaarly y TaskRabbit emparejan a los trabajadores con trabajos de bajo nivel. Meetup brinda a los trabajadores independientes una forma de establecer contactos con sus pares y aprender de ellos, mientras que Twitter, Medium, Quora y LinkedIn permiten a estos trabajadores independientes construir una marca y aumentar su influencia en el mercado.
A medida que crezcan, estas plataformas ejercerán un mayor control sobre las perspectivas de carrera y el sustento de los trabajadores que participen. Cuanto más fácilmente se mercantilice una forma de trabajo, más se desplazará el equilibrio de poder del trabajador hacia la plataforma. Un conductor en Uber puede ser más reemplazable o intercambiable con sus contrapartes que un anfitrión en Airbnb o un vendedor en Etsy. Etsy y Airbnb tienen invertido en la comunidad de productores en sus plataformas, en reconocimiento de su valor para los consumidores. Del mismo modo, Dribbble presenta a los diseñadores, brindándoles una forma de crear su propia marca y encontrar trabajos de alto nivel, mientras que 99Designs requiere que los diseñadores compitan entre sí por proyectos. Las personas que trabajen en red deberán elegir estratégicamente las plataformas en las que puedan construir su reputación y base de clientes de manera más efectiva.
Cuanto más fácilmente se mercantilice una forma de trabajo, más se desplazará el equilibrio de poder del trabajador hacia la plataforma.
Los beneficios que vienen con un trabajo estable se ofrecen solo por partes en este mundo de plataformas independientes, por lo que los trabajadores en red deben estar asegurados contra los riesgos asociados con la participación en mercados alternativos. Por ejemplo, los anfitriones en Airbnb corren el riesgo de que un viajero destruya su apartamento. Los trabajadores independientes necesitan mecanismos de aprendizaje y mejora. Para brindarlos, las plataformas podrían invertir en prácticas de gestión comunitaria y ofrecer retroalimentación continua a los usuarios sobre la base de interacciones pasadas.
Lo que es más importante, el entorno de trabajo en red actual no ofrece la estabilidad ni los beneficios de atención médica de un trabajo tradicional: no se rige por el mismo tipo de contrato social. Los reguladores deben crear políticas para abordar los problemas que enfrentan los trabajadores en este nuevo entorno. Los terceros no asociados con plataformas específicas también podrían desarrollar nuevos negocios que ofrezcan estos servicios a los trabajadores en red, para sustituir lo que alguna vez brindaron los empleadores tradicionales.
Las carreras del pasado dependían de nuestra capacidad para aprovechar las relaciones en las redes profesionales fuera de línea. Las carreras del futuro dependerán de nuestra capacidad para aprovechar las plataformas en red en línea. La reputación de los trabajadores en estas plataformas laborales y su capacidad para construir un negocio a través de múltiples plataformas sin volverse abiertamente dependientes de una, determinarán el éxito en la era del trabajo en red.
El autor, fundador de Platform Thinking Labs, agradece a Geoffrey Parker y Marshall Van Alstyne por las ideas aportadas a este artículo.