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Frank Lee 'Skip' Bowman, SM '73
El almirante Skip Bowman coloca dos prioridades directamente en la cima de su vida: pasar tiempo con su familia y promover la energía nuclear como una solución tanto para el calentamiento global como para las necesidades energéticas de la nación.
Bowman asumió su función actual como presidente y director ejecutivo de la organización de políticas de la industria nuclear, el Instituto de Energía Nuclear, en 2005, después de una exitosa carrera de 38 años en la Marina de los EE. UU. Durante esa carrera, se desempeñó como director del Programa de Propulsión Nuclear Naval durante casi una década. Al mismo tiempo, fue administrador adjunto de reactores navales en la Administración Nacional de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE). En estas posiciones duales, Bowman dirigió las operaciones de 103 reactores a bordo de portaaviones y submarinos, así como cuatro sitios de capacitación y dos laboratorios del DOE. Cuando era comandante de barco, las tripulaciones de Bowman ganaron muchos premios, incluidos cinco premios E Ribbon por su eficiencia en la batalla.
Bowman reconoce preocupaciones generalizadas sobre las plantas de energía nuclear civiles, como el potencial de proliferación nuclear y el problema de almacenar barras de combustible usadas. Pero él cree que los métodos de reciclaje que se están probando ahora podrían resolver esos problemas. Él dice que las nuevas técnicas recolectarían hasta el 90 por ciento de la energía de las varillas mientras unen el producto de desecho de plutonio a elementos que hacen que el plutonio sea inutilizable en armas nucleares.
Es un ferviente defensor de la seguridad como cualquier devoto hombre de familia. Se casó con su novia de la escuela secundaria, Linda, en 1966, y ahora viven en Arlington, VA; sus dos hijos adultos tienen cada uno tres hijos. La familia juega un papel muy importante en mi vida, dice Bowman, a quien le gusta especialmente nadar con sus nietos.
La vida familiar era más estresante cuando Bowman asistió al MIT. Me encontré en una caminadora que giraba rápidamente con dos bebés en casa que lloraban toda la noche, pero solo cuando me hicieron una prueba al día siguiente, recuerda. Hoy en día mantiene estrechos vínculos con el MIT, forma parte del Comité Visitante de Ingeniería Nuclear y cuenta entre sus amigos con varios miembros de la facultad de ciencias e ingeniería nucleares.
Bowman es optimista de que las 31 nuevas plantas nucleares estadounidenses que están planeando ahora las empresas de servicios públicos serán tan seguras como las flotas de submarinos que alguna vez estuvo al mando. Él dice, siento que lo que estoy haciendo ahora es una extensión de lo que he hecho durante 38 años: ayudar a garantizar la seguridad del país para mis hijos y sus hijos.