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Facebook está probando un sistema Wi-Fi público de alta velocidad
Google ha pasado varios años construyendo servicios de Internet de fibra óptica de alta velocidad en varias ciudades de EE. UU. Ahora Facebook está desarrollando tecnología para ofrecer banda ancha a velocidades similares por aire.
La red social ha construido un pequeño prototipo de red inalámbrica en su campus en Menlo Park, California, que puede entregar datos a velocidades de más de un gigabit por segundo, igualando la velocidad de Google Fiber y casi 100 veces la de Google. conexión de banda ancha promedio de EE. UU. . Facebook comenzará a operar una red de prueba a mayor escala en el centro de San José a finales de este año, y se llevarán a cabo pruebas similares en otras ciudades del mundo.
Vamos a poder usar esta solución Wi-Fi urbana de alta capacidad para que más personas estén en línea de manera asequible, dijo Jay Parikh, jefe de infraestructura e ingeniería de Facebook, en la conferencia F8 de la compañía hoy.
Parikh dijo que las redes de fibra como las de Google son demasiado difíciles y costosas de implementar en áreas urbanas para que lleguen a todos los habitantes de la ciudad, incluso en la mayoría de los países desarrollados. La infraestructura inalámbrica debería ser más barata y más fácil de implementar, dice.
El proyecto de Facebook, denominado Terragraph, se basa en una tecnología inalámbrica emergente llamada WiGig, que se está desarrollando para futuros dispositivos de empresas como Samsung, Intel y el fabricante de chips móviles Qualcomm (ver Un protocolo inalámbrico rápido está llegando a muchos dispositivos).
Facebook dice que la distribución de antenas como estas en las ciudades podría proporcionar un acceso inalámbrico a datos mucho más rápido.
Facebook quiere cubrir las áreas urbanas con señales WiGig de equipos montados en postes de luz y otro mobiliario urbano. La red podría servir directamente a dispositivos móviles y proporcionar conexiones a edificios, o proporcionar una red troncal de alta capacidad para Wi-Fi convencional y redes celulares.
WiGig es similar a Wi-Fi en que opera en bandas de radio que no están controladas por ninguna compañía, a diferencia de las redes celulares. Pero las ondas de radio de 60 gigahercios que utiliza WiGig son capaces de incluir más información. El estándar también está diseñado de una manera que lo hace más confiable. Facebook construyó su red de prueba utilizando equipos WiGig disponibles comercialmente.
ben zhao , profesor de informática en la Universidad de California, Santa Bárbara, dice que el diseño de Facebook tiene sentido. Pero para que funcione correctamente a escala, las antenas WiGig de la compañía deberán rastrear los dispositivos a los que sirven a medida que se mueven o desaparecen detrás de obstáculos como autobuses con mucha precisión porque los haces de 60 gigahercios están muy enfocados.
Hacer esto en tiempo real de manera sólida para cualquier entorno de la calle es un gran desafío, dice Zhao, cuyo laboratorio ha colaborado con Facebook en otros proyectos de tecnología inalámbrica.
Facebook no planea ganar dinero directamente con su nueva tecnología inalámbrica. En su lugar, ofrecerá los planes de forma gratuita con la esperanza de que las empresas de telecomunicaciones los recojan. Queremos demostrar que es posible construir redes para acelerar la forma en que las personas se conectan a Internet, dice Parikh.
Facebook tiene motivaciones tanto altruistas como lucrativas para eso. El líder de la compañía, Mark Zuckerberg, profesa el deseo de ayudar a los países pobres a desarrollarse más rápido ampliando el acceso a Internet. Pero ampliar el acceso a la banda ancha de alta velocidad impulsará los diversos productos generadores de ingresos de la empresa.
El acceso a Internet de alta velocidad podría ser importante para las ambiciones de Facebook de hacer de la realidad virtual una plataforma popular y poderosa, por ejemplo. Las transmisiones de video de realidad virtual son voluminosas porque deben cubrir todos los lugares donde una persona que usa un auricular puede girar la cabeza. A medida que Facebook y otras empresas aumentan la calidad de sus cascos de realidad virtual para aumentar el realismo, también aumentará el tamaño de los archivos de video que consumen.